Du ved hvordan hver gang du spiser middag med din familie, antager nogen, som regel en bekymret kone eller datter, rollen som middagsskæld og irettesætter far eller bedstefar for at have brugt for meget salt?
”Nu kære, du ved hvad læge Charlatanski sagde om salt og højt blodtryk ... så skat, læg den rysteapparat ned, ellers sværger jeg, at jeg vil stikke denne bøfkniv så dybt i øjet, at den kommer ud af den anden side af din kranium. Og giv venligst kødbrødet.”
Sikker på, hvem har ikke hørt det nøjagtige afstå mindst et dusin gange?
Nå, jeg har gode nyheder til pop og grandpop og alle, der er bekymrede for den rolle, som salt spiller i hypertension: Næsten al den frygt, vi har over saltets virkninger på højt blodtryk, stammer fra to latterlige undersøgelser, en fra 1904 og en anden fra 1970'erne.
Tilbage i 1904 rapporterede nogle franske læger, at 6 af deres patienter havde forhøjet blodtryk. De bemærkede også, at de samme patienter brugte meget salt på deres mad. Det er alt, hvad der kræves for at få saltfobi til at rulle i de næste hundrede år. Ingen kliniske beviser, bare de mest afslappede observationer.
Bekymringerne intensiverede i 70'erne, da Lewis Dahl fra Brookhaven National Laboratory rapporterede, at han havde "utvetydige" beviser for, at salt var forbundet med forhøjet blodtryk.
Alt for dårligt, at ingen rigtig læste det med småt i sit studie. Ja, fodring af natrium til rotter fik dem til at udvikle hypertension, men han fodrede dem den menneskelige ækvivalent med 500 gram natrium om dagen. Problemet er, at den gennemsnitlige amerikaner kun bruger cirka 3.4 gram om dagen.
Så ja, at spise over et pund natrium om dagen vil sandsynligvis få et menneske til at udvikle højt blodtryk. Det ville også få hans nyrer til at eksplodere ud af ryggen og ødelægge polstringen i hans Volvo.
Uanset hvad U.S. Senatets udvalgskomité for ernæring og menneskelige behov omfavnede Dahls arbejde, og i 1977 anbefalede de amerikanerne at skære deres saltindtag med 85 procent.
Læger fortsatte med at tage disse advarsler alvorligt, sandsynligvis fordi opfølgningsundersøgelserne enten var små eller underrapporterede. Men så i midten af 2011 offentliggjorde American Journal of Hypertension en metaanalyse af syv undersøgelser, der involverede 6.250 forsøgspersoner.
Undersøgelsen rapporterede ingen stærke beviser for, at nedskæring af saltindtag ville reducere risikoen for slagtilfælde eller hjerteanfald hos mennesker med normalt eller højt blodtryk.
Samme år offentliggjorde Journal of the American Medical Association en undersøgelse indsendt af nogle europæiske forskere, der ville have gjort popcorn-spisere overalt glade, hvis det kun var blevet bemærket.
De rapporterede, at jo mindre natrium deres forsøgspersoner pissede ud, jo større er deres chancer for at dø. (Det meste af det salt, vi spiser, udskilles gennem urinen, så måling af mængden i tisse giver os en god idé om, hvor meget salt der tidligere blev indtaget.)
Derefter var der 2006-undersøgelsen i American Journal of Medicine, der så på det daglige saltindtag hos 78 millioner amerikanere. Det fandt ud af, at saltindtagelsen korrelerede negativt med dødeligheden. Med andre ord, jo mere salt folk spiste, jo mindre sandsynligt var det at de døde af hjertesygdomme.
En stor meta-rapport, finansieret af U.S. Department of Health, fandt, at skære saltindtag reducerer blodtrykket. De kiggede på resultatet af 11 saltreduktionsundersøgelser og fandt ud af, at diæt med lavt salt faktisk faldt det systoliske blodtryk med et gennemsnit på 1.1 millimeter kviksølv og diastolisk blodtryk med 0.6 millimeter kviksølv.
Ho-hum. Ifølge videnskabskribent Melinda Wenner Moyer, der skriver i Scientific American, ”Det er som at gå fra 120/80 til 119/79.”
Før jeg giver indtryk af, at jo mere salt du spiser jo bedre, skal jeg tilføje, at et bestemt segment af befolkningen virkelig er saltfølsomt, og at overskydende natrium kan hæve deres blodtryk.
Langt størstedelen af mennesker er dog sikre, da forbindelsen mellem saltindtag og højt blodtryk for dem stort set er en tidskendt myte.
Det anbefalede maksimale indtag er dog ca. 2300 mg., men mange amerikanere drys på dobbelt så meget. Det udgør måske ikke et problem, men langvarig brug af virkelig store mængder har været forbundet med en stigning i tilfælde af nyreskade og muligvis endda risikoen for kognitiv tilbagegang.
Mit råd til alle undtagen de saltfølsomme, udsatte mennesker med højt blodtryk er at bruge saltshakeren så meget som du vil (med rimelighed), men undgå konserves, fastfood og forarbejdede fødevarer generelt, fordi de ofte indeholder nok salt til at vende din swimmingpool i en miniature Great Salt Lake.
Endnu ingen kommentarer