Tito Ortiz er ikke bange for at indrømme, hvad der driver ham: ”Som barn ønskede jeg, at min far bare ville sige, 'Søn, jeg elsker dig.'Jeg havde aldrig en farsfigur, der voksede op. Han valgte stoffer over mig, og det var trist, ”siger den blandede kampsportlegende.
I løbet af sin barndom var begge hans forældre afhængige af heroin og stort set fraværende i hans liv. Det var hans stræben efter accept, der førte ham - først til hans egen methamfetaminafhængighed som teenager, derefter til MMA-træning under vejledning af træner Paul Herrera, og til sidst til hans dedikation til at være en nuværende og støttende far for sine egne tre sønner. ”Du er nødt til at tage dig tid til at fortælle dine børn: 'Jeg elsker dig, jeg er virkelig stolt af dig.'Det er virkelig alt, hvad de vil høre.”
Hans vanskelige opdragelse indpodede også en kamp i ham, der har gjort Ortiz til en af de originale MMA-stjerner. Han er mest berømt for sine tre kampe med kollegaen Chuck “Iceman” Liddell og for at være sportens originale dårlige dreng. Og den dec. 7, 2019, 22 år efter sin UFC-debut, tog 44-åringen til Octagon igen i en kamp mod Amerika mod den tidligere WWE-mester Alberto Del Rio, som han tvang til at tappe ud via bageste nøgne kvælning i første runde.
Matchup kom med et andet niveau af drama for de to veterankæmpere. Ortiz forklarer, ”Folk ved, at jeg er en enorm tilhænger af Donald Trump, og da ideen om muren opstod, var jeg tilhænger af den, og Del Rio er ikke tilhænger af den. Så Combate Americas satte denne kamp smack-dab på grænsen i Hidalgo, TX. Vi har forskellige politiske synspunkter, men ingen af os mener, at den anden er forkert, og vi har diskussioner om det.”
På trods af sin krævende træningsplan og familieliv formår Ortiz stadig at drive et tøjfirma, Punishment Athletics. Han producerer og spiller også i sin YouTube-serie, Tito Ortiz Uncaged. Med støtte fra atletadministrationsselskabet Mon Ethos har Ortiz skabt et varigt brand, der holder ud langt over hans MMA-karriere. "Ud af enhver atlet, jeg nogensinde har arbejdet med, arbejder ingen hårdere eller er mere hensynsfulde over for sine fans end Tito," siger Mon Ethos præsident og ejer David Whitaker.
Men Ortiz planlægger ikke at forlade Octagon når som helst snart. Han har forpligtet sig til at bekæmpe Amerika i yderligere to år, og han overvejer at udfordre Ryan Bader - den regerende let- og tungvægtsmester i Bellator MMA, som han indsendte i 2011 - til sin let-tungvægtstitel.
Sammenfattende sin nuværende tilstand peger Ortiz på sin walkout-skjorte, han havde på sig for sin seneste kamp: ”Living the American Dream.”
Endnu ingen kommentarer