Uanset om du træner i en CrossFit Box, et kommercielt motionscenter eller i et hjemmegymnastik, er der lidt, der benægter vigtigheden af et dedikeret rum til at træne. Det er et sted, hvor kroppen testes, styrkes og ændres. Det er et sted, hvor atleter træner til konkurrence, andre træner for at komme sig efter sygdom, og nogle træner for at nå kroppen af deres drømme. Kort sagt kan der ikke benægtes det underlige, men vigtige sted, som gymnastiksalen har i mange af vores liv.
Det virker noget fjollet at bemærke vigtigheden af gymnastiksalen i fitnessindustrien, især i den nuværende tid. Som mange af os opdagede eller stadig oplever takket være COVID-19-pandemien, gør det ikke en vanskeligere løsning at ikke være i stand til at gå i gymnastiksalen. Dette er ikke at sige, at det er umuligt at træne derhjemme eller udendørs, og faktisk har BarBend flere artikler til det formål, men snarere at gymnastiksalen er det sted, vi ser efter for styrke og muskelgevinster. Når gymnastiksalen er taget væk, kæmper mange af os for motivation.
En af de få konstanter i styrketræningshistorien er det tilsyneladende medfødte ønske, som mænd og kvinder har til at udøve, løfte tunge genstande og udvise deres atletiske. Af den grund har gymnastiksal eksisteret i århundreder. I det antikke Grækenland var gymnastiksalen et sted, hvor unge mænd trænede deres krop og sind. I Californien i løbet af 1960'erne var gymnastiksalen et sted, hvor mænd og kvinder trænet til at vinde bodybuilding-konkurrencer. Samme rum, forskellige motivationer.
At studere gymnastiksalets historie fra den antikke verden til i dag afspejler dagens indlæg udviklingen i fitnessindustrien selv. Som vi vil se, afspejler gymnastiksalens skiftende natur de slags øvelser, vi gør, årsagerne til, at vi gør dem, og hvordan vi gør dem.
At løfte tunge vægte var en populær aktivitet i det antikke Indien, Persien, Egypten, Kina og Grækenland, blandt andre regioner. Af disse områder vil vi udelukkende fokusere på det antikke Grækenland og Indien.
Det er takket være det antikke Athen, at vi har selve ordet gymnasium. Ordets oprindelse stammer fra de græske udtryk gumnazo (motion) og gumnos (nøgen eller lendeklædt). (1) Ordet taget bogstaveligt betyder nøgen øvelse, som giver et antydning til den slags træning, der udføres i gymnastiksalen.
På trods af deres noget sordide tøjpolitik var gymnasier i det antikke Athen en blanding mellem et universitet og et kommunalt motionscenter. I gymnastiksalen kunne mænd - bare mænd - bade, få massage, træne og endda deltage i foredrag fra filosofi-tungvægtere som Platon eller Aristoteles.
Skrivning i 1945, klassikeren Clarence A. Forbes beskrev det athenske gymnasium som ”et hovedkvarter for videregående uddannelse og voksenuddannelse.”(2) Det var den sofistiske filosofiskole, der begyndte at bruge gymnastiksalen som en forelæsningssal i det femte og fjerde århundrede fvt, men det varede ikke længe, før andre filosofiske skoler fulgte efter.
I andre græske bystater blev gymnasier brugt som træningslejre for atleter, men mere almindeligt som militære kaserner. For eksempel ved vi, at i det antikke Sparta var gymnastiksalen næsten udelukkende forbeholdt soldater under træning. Dette forklarer til dels, hvorfor spartanske tropper var så frygtede - de havde trænet fra de var syv år.
Da romerne erobrede det antikke Grækenland i det andet og tredje århundrede, vedtog de begge gymnastiksalstil. (3) Velhavende eliter ville træne og lære i den private gymnastiksal inspireret af Athen, mens gladiatorer og soldater ville træne i militære kaserner.
Der findes en klar slægt mellem gymnastiksalerne i det antikke Grækenland og Rom til i dag. Dette betyder dog ikke, at der kun eksisterede en gymnastiksal. I det gamle Indien ville soldater og brydere komme sammen for at træne akharas eller fitnesscentre.
Antropolog Joseph Alter har brugt en stor del af sin karriere med en beskrivelse af både levetiden og vigtigheden af akhara. I modsætning til gymnastiksalen, som har gennemgået en stor transformation, akhara's struktur og betydning har været relativt uændret. (4)
Beliggende i akhara er guddommelige statuer, ofte den hinduistiske gud Hanuman, et halvt ape halvt menneske med Hercules 'styrke. I akhara ligger et lerfelt, hvor træningsmænd løber gennem deres træning, før de gnider leret over deres kroppe for at rense sig selv.
Det er en helt anden træningsstil og gymnastiksal, men det viser sorten inden for fitnessindustriens tidlige oprindelse. Videoen nedenfor, taget fra 2010'erne, viser de stadig gamle undertoner af træning i Indien. Mens resten af artiklen fokuserer mere på vestlige gymnasier, nægtes det ikke indianernes betydning og unikhed akhara.
Gymnasiumskultur spillede en vigtig rolle i det græske liv og i kraft af erobring det romerske liv. Da disse kulturer forsvandt, gjorde også gymnastiksalen det - i det mindste i Europa. De såkaldte 'Dark Ages' (5. til 15. århundrede) var vidne til en vending af den græsk-romerske påskønnelse af kroppen. Som Murray Phillips og Alexander Paul Roper - forfatterne af Handbook of Physical Education - forklarede, var det i dette årti, at religiøs doktrin fra den katolske kirke, der betragtede kroppen som et genstand for synd, betød, at gymnasiekulturerne, der tidligere blev fundet, var nu problematisk. (5)
Dette betyder dog ikke, at folk stoppede med at træne deres kroppe. Krig skete og regelmæssigt. Soldater trænet, og systemer til militær fysisk træning begyndte at blive raffineret. Dette var især tilfældet under korstogene, serien af religiøse krige, der førte mellem kristne og muslimske hære fra 1096 til 1271 e.Kr. Soldater, der forberedte sig på korstogene, værdsatte brugen af fysisk i kamp.
Et sådant tilfælde var Jean le Maingre, en fransk ridder fra det 14. århundrede, der ville udføre styrke, ligesom salto i sin rustning, for at imponere andre og øge sin styrke. (6)
Sådanne tilfælde giver store anekdoter, men er ikke særlig imponerende, når det kommer til gymnastiks samlede historie. Det var først i renæssancen, at egentlige gymkulturer genopstod. Renæssancens relevans, overgangsperioden mellem 'middelalderen' og den 'moderne' tidsalder med hensyn til gymnasiets progression er enkel - folk begyndte at læse græske tekster om øvelse igen.
En sådan person var den italienske læge Girolamo Mercuriale, hvis bog fra 1569 De Arte Gymnastica hjulpet med at genoplive interessen for gymnastikskulturer. (7) De ArteVirkningen stammede fra dens information og tegningerne indeholdt muskuløse mænd, der træner.
Historiker for fysisk kultur Jan Todd gjorde det klart vigtigheden af Mercuriale skabelse og kaldte det en 'bibel' for dem, der er interesseret i fysisk aktivitet i flere århundreder. (8) Det 16. og 17. århundrede, inspireret af Mercuriale og hans akolytter, var vidne til en gradvis interesse for fysisk træning og gymnasier. Yderligere udvidelse var på vej, og det kom måske det mest usandsynlige steder.
Det er usandsynligt, at navnet Jean Jacques Rousseau kastes rundt i gymnastiksalen i disse dage, men den franske filosofs indflydelse på fitnessindustrien bør ikke undervurderes. Ud over at give os en af de største linjer i politik - "mennesket er født frit, men overalt er det i kæder" - og skrev om vigtigheden af fysisk aktivitet. (9)
I 1762 skrev Rousseau Emile, eller om uddannelse, en drøvtyggelse i flere bind om uddannelsens rolle i drenges og piges liv. I det fremførte Rousseau ideen om, at fysisk aktivitet og sport var vigtig for børn.
Rousseau var en af de mest indflydelsesrige forfattere i hans alder. Læret, kontroversielt og underholdende, hans støtte til fysisk træning greb folks opmærksomhed. Det tilskyndede enkeltpersoner til at inkludere fysisk uddannelse i deres skoler, hvilket ved fuldmagt betød en voksende interesse for gymnastiksaler.
En sådan interesse blev dybt forbundet med europæiske militærer. Mange af de første fysiske pædagoger, der inkluderede gymnastik i deres skoler, individer som den tyske fysikpædagog Johann Christoph Friedrich GutsMuths (1759-1839), skrev også om vigtigheden af at styrke børns kroppe for at sikre stærke soldater i fremtiden.
Dette var tilfældet med GutsMuths, kendt som "Gymnastikens bedstefar", og en anden tysk fysisk uddannelsesmedarbejder Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852), kendt som "Faderen til gymnastik.”Sammen med en svensk pædagog Pehr Henrik Ling (1776-1839) hjalp Jahn med at revolutionere europæisk gymnastik. (10)
Jahns Turner systemet var så populært, at det opmuntrede kopikatte i England, Frankrig, Italien, Spanien og med tiden USA. Turner fitnesscentre blev defineret af hestevæddeløbsheste, calisthenics og i nogle tilfælde håndvægte. Jahns system lovede at styrke kroppe og, som Jahn gjorde klart i sine egne skrifter, ville øge patriotismen og deltagernes kampdygtighed.
Omvendt udtænkte Pehr Henrik Ling et system med gymnastik, senere kendt som "svensk gymnastik", som lovede, at gymnastiktræning ville forbedre folks sundhed. Ling tog etos af De Arte og fremmede sit løfte ved at hævde, at motion kunne betragtes som medicin. Fra midten af det nittende århundrede til de første årtier i det 20., svenske og Turner gymnastik var de mest populære systemer i gymnasier.
Selvom den svenske og Turner systemer var populære og hjalp med til at fremme gymnasier i Europa og USA, de var ikke fitnesscentre, som vi kender dem i dag. De var tilbøjelige til at være lette på udstyret bortset fra balancerende bjælker, pommelheste, klatringstove og måske meget lette håndvægte.
Hvad der manglede var de tunge vægtstænger, tunge håndvægte, kettlebells, bænke og til sidst maskiner. Nogle fremskridt i denne retning blev fundet i sidste halvdel af det 19. århundrede, da amerikanske iværksættere som George Barker Windship begyndte at markedsføre nye styrke maskiner.
BarBends tidligere træningsredaktør Jake Boly skrev tidligere på Windships "sundhedsløft", en mærkelig enhed, der efterlignede en hoftebælte-squat. I 1860'erne markedsførte Windship denne maskine og, endnu vigtigere, opmuntrede spredningen af gymnasier til sundhedsløfter rundt om i USA, hvilket lovede en hurtig og effektiv træning for både mænd og kvinder.
Desværre da Windship døde uventet i 1876 af et hjerteanfald, beskyldte mange af hans samtidige hans træningssystem. Sundhedsløftere forsvandt fra USA, men deres korte popularitet antydede, at gymnasier var på vej, som vi ville forstå udtrykket.
I 1889 rejste en ukendt cirkusartist og undertiden kunstmodel Friedrich Wilhelm Müller til London for at konkurrere mod en anden stærk mand ved navn Sampson. Ved at acceptere Sampsons vægtløftningsudfordring bestod Müller entertaineren og hans assistent Cyclops. Annoncerer sig selv for verden som 'Eugen Sandow', startede Müller utilsigtet den moderne gymnastikdille under dække af 'fysisk kultur.''
Sandow blev kendt af samtidige som 'verdens mest perfekt udviklede prøve' og en utrolig klog iværksætter, og åbnede et gymnasium i London i 1897 for dem, der er interesserede i Sandows system. Dette blev gjort i en tid, hvor YMCA-gymnastiksaler voksede op i Storbritannien og USA, uafhængige motionscentre sprang op, og ideen om at gå i gymnastiksalen blev respektabel. (11)
I mange tilfælde havde gymnastiks ejere og ledere fra 1900'erne til 1940'erne en tendens til at være fysiske kulturister i sig selv. De, der havde bemærkelsesværdig styrke eller misundelsesværdige fysik, blev autoriteten. ”Professor Attila,” Sandows mentor, ledede således et gymnasium i New York, som kom til at blive drevet i flere årtier af hans svigersøn Sig Klein. (12)
Denne første bølge af gymnasier lignede nutidens. De indeholdt håndvægte, en eller anden form for barbells og kettlebells. De var relevante i cirka 40 år, før nye udviklinger i branchen ændrede markedets ansigt for evigt.
Sandow, Attila og andre, der kørte gymnasier i første halvdel af det 20. århundrede, var dygtige til at målrette offentligheden som medlemmer, men de var ikke altid vellykkede. Mange af medlemmerne af disse gymnasier var de personer, der var helt begejstrede for ideen om at træne.
Hvad der var behov for var enkeltpersoner eksplicit kørt for de personer, der ikke lignede Eugen Sandow, som ikke ville, men som simpelthen ønskede at forbedre deres udseende. Der var brug for mere venlige motionscentre, og iværksættere begyndte at lægge mærke til det.
Et sådant eksempel var den berømte træningsentusiast Jack LaLanne, der i 1936 åbnede et studie for fysisk kultur. LaLannes studie er blevet krediteret af mange som et af de første moderne fitnesscentre. LaLannes geni var, at hans studie blev åbnet for almindelige mænd og kvinder, der ikke nødvendigvis var interesserede i at være alt for muskuløse eller stærke, men bare var interesserede i at blive sundere.
At målrette mod denne gruppe betød, at LaLanne øgede sin potentielle kundebase. Lige så vigtig var den inspiration, den gav andre. LaLanne kommenterede senere, at kroppsbygger Vic Tanny besøgte hans fitnesscenter i slutningen af 1930'erne. Tannys 'Vic Tanny rekreative centre' var de første store sundhedscentre i Amerika i 1950'erne og 1960'erne. (13)
Det skal dog siges, at fitnesscentre og fitnesscentre stadig havde tendens til at være temmelig uklare ting. For selve jernspillet opstod perioden fra 1940'erne til 1960'erne nogle af de mest ikoniske fitnesscentre. Steder som Gold's Gym, Vince Girondas studio eller Mid-City Gym i New York havde deres gyldne periode i løbet af denne tid.
For offentligheden var gymnastiksalen imidlertid ikke et sted, de rutinemæssigt besøgte. En undersøgelse taget i 1961 viste, at mindre end 25% af alle amerikanere udøvede regelmæssigt. Gymnastiksalen blev generelt set set som et område lukket for offentligheden - Vic Tannys rekreative centre til side. (14)
Det krævede en meget bredere samfundsmæssig interesse i fysisk aktivitet for at skabe en vedvarende ændring, og overraskende set i betragtning af den mistanke, mange løftere har for cardio, kom løb til undsætning. Alan Latham, et historisk fakultetsmedlem ved University College London, har tidligere beskrevet, hvordan det amerikanske samfund i 1960'erne og 1970'erne blev besat af jogging. (15)
For Anchorman-fans vil du utvivlsomt huske en scene, hvor Ron Burgundy og hans kolleger diskuterer praksis med at "løbe i længere tid", altså jogging. Før fedmeepidemien bekymrede amerikanske politikere sig om hjertesygdomsproblemet, som nationen står over for. Jogging, som introduceret af Nike medstifter Bill Bowerman, blev tilbudt som en mulig modgift.
Således i 1960'erne og 1970'erne så tusinder af amerikanere ud på gaden for at forbedre deres hjerte-kar-sundhed. 'Aerobics' boom, som det blev kendt, havde ret vigtige konsekvenser for sundhedsindustrien som helhed. Træningscentre - svarende til Vic Tannys revolutionerende rekreative centre - begyndte at dukke op over hele landet.
Endnu vigtigere begyndte de at tage højde for både mænd og kvinder. Samtidig med gymnastiksalen for bodybuilding og styrketræning i 1960'erne var dem, der var rettet mod mand og kvinde tilfredse med at løbe på løbebånd og måske træne med håndvægte.
Slutningen af 1960'erne var et afgørende øjeblik i fitnessbranchen, idet flere og flere mennesker blev interesseret i en eller anden form for motion. Af denne grund oplevede de følgende to årtier mere og mere mangfoldighed, når det kom til sundhedsstudier, fitnesscentre og fitnesscentre.
Arthur Jones og hans Nautilus-system hjalp med til at starte en ny interesse i at træne med maskiner snarere end frie vægte. Ofte stod personer, der var interesserede i at bruge Jones maskiner, kun over for ét valg - træne i et eksklusivt Nautilus-studie.
Selvom dette ikke var begyndelsen på boutique-studiet - gymnastiksalen dedikeret til en enkelt træningsmodalitet - var det en betydelig udvikling. Jones 'Nautilus-studios hjalp med at bringe tusinder af mænd og kvinder i gymnastiksalen, ofte for første gang.
Succesen med hans studiofranchises og dem, der er inspireret af dem, var en forløber for moderne fænomen til boutiquegymnastik, der ser yogastudier, OrangeTheory Fitnesscentre og CrossFit Boxes i de samme kvarterer.
Jones 'studios måtte kæmpe med dansestudier, cykelworkshops, aerobic-klasser og et væld af andre fitnesscentre. Den 2. november 1981, Tid magasinet noterede sig forekomsten af fitnessklasser og studier i hele USA. (16) Af denne grund blev nye kæder som 24 Hour Fitness og LA Fitness grundlagt i løbet af dette årti.
Hvor 24-timers fitness og andre store fitnesscentre lykkedes, var at tilbyde faciliteter, der imødekommede alle interesser. På et af disse større fitnesscentre kunne du deltage i motionsundervisning, løfte vægte, svømme, spille basketball og meget mere.
Men hvad med fitnesscentre til bodybuilding, powerlifting, strongman eller vægtløftning? I løbet af 1980'erne, Gold's Gym i Venice Beach, CA, det berømte bodybuilding mekka, begyndte at franchise sit navn rundt omkring i verden. På samme måde åbnede 1980'erne Joe Gold, manden, der var ansvarlig for at skabe Gold's Gym, et rivaliserende motionscenter, World's Gym. (17) Mellem Guld og Verden holdt bodybuildingverdenen øjnene rettet mod Amerikas vestkyst.
I kraftløftning nåede berømte fitnesscentre som Westside Barbell frem i 1980'erne, ligesom flere andre omkring øst- og vestkysten gjorde. Specialiseringen, der findes i boutique-fitnesscentre, blev fundet i andre dele af jernspillet.
I slutningen af 1980'erne afspejles stort set den tid, gymnastiksektoren i dag. Mindre boutique-fitnesscentre eksisterede. Det samme gjorde store kæder, specialiserede bodybuilding- og / eller styrkeløftrum og fitnesscentre spredt over universitetscampusser og hoteller rundt om i verden. Træningscenterets betydning var næsten sikret. Var det lykkeligt nogensinde? Ikke nøjagtigt.
COVID-19-pandemien har gentaget gymnastiksektorens skrøbelighed. I løbet af det sidste år har mange løftere oplevet gymnastiklukninger, hvoraf nogle desværre er permanente. Selvom det er let at bebrejde mange af disse problemer udelukkende pandemien, er sandheden, at inden COVID var gymnastiksalens fremtid på ingen måde sikker.
Siden 1980'erne er flere og flere iværksættere kommet ind i gymnastiksektoren. Selvom dette har bragt nogle meget seje udviklinger - CrossFit er et indlysende eksempel - har det ikke været uden sine problemer. Efterhånden som flere og flere boutique-motionscentre opstod, konkurrerede de med nye hjemmetræningskurser, uden for træningskurser og en lang række andre muligheder.
Konkurrencen før 2020 havde aldrig været højere. Dette var godt for forbrugeren, men forfærdeligt for gymnastikejeren. Især skabte konkurrence et mærkeligt løb til bunden mellem boutique og store fitnesscentre.
Før COVID-19 var jeg så heldig at tale med Thomas Todd, en tidligere gymsejer og fitness manager fra Colorado. (18) Thomas talte om bredere tendenser i fitnessindustrien og gjorde klart de strukturelle problemer, som mange gymnastikejere står over for.
Kort sagt, flere og flere boutique-motionscentre kom ind på markedet. Efterhånden som flere boutique-motionscentre åbnede, hvad enten det er CrossFit-kasser eller yogastudier, sippede de kunder væk fra traditionelt store fitnesscentre. De større gymkæder lukkede nu, fordi de ikke længere var rentable - dermed lukningen af Golds Gyms eller 24 Hour Fitnesses rundt om i Amerika.
Mens nogle måske hævder, at dette var en naturlig udvikling på markedet, er spørgsmålet, at et boutique-gyms gennemsnitlige levetid kan være mindre end fem år. (19) Store fitnesscentre lukkede, fordi mindre fitnesscentre spiste i deres kundebase. Desværre synes mindre fitnesscentre ikke at have større levetid.
Thomas profeterede ikke undergang og dysterhed for gymnastiksalen, men fremhævede en potentielt farlig tendens inden for branchen. COVID-19 har uden tvivl intensiveret denne tendens og efterladt gym-ejere i en frygtelig situation.
Som løftere tager vi ofte tilstedeværelsen af gymnastiksalen for givet. COVID-19 gjorde det klart, at det ikke længere er en mulighed. Flere løftere har skabt hjemmetræningscentre, favoritkvarteret kæmper, og mange fitnesscentre har lukket helt i forskellige dele af verden.
Der er plads til refleksion, men også plads til optimisme. Mange franchises har nu genudviklet deres forretningsmodeller, fitnesscentre i mange dele af verden tilbyder nu COVID-sikkerhedsprotokoller, og jeg formoder, at post-COVID-alderen vil se, at mange af os skynder os til gymnastiksalen for at tackle vores egne personlige 'poundemics'.''
Når vi ser på fremtiden for gymnastiksalen, som vi kender det, er det bedste gæt, man kan gøre, at det uden tvivl vil være begivenhedsrigt.
Redaktørens note: Denne artikel er en op-ed. De synspunkter, der udtrykkes heri og i videoen, er forfatterens og afspejler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstande, meninger og tilbud er udelukkende hentet af forfatteren.
Fremhævet billede: Everett Collection / Shutterstock
Endnu ingen kommentarer