Vejer 51 kg (112.4 lb), og kun starter powerlifting i en alder af 47 år, Rich Willis er ikke din typiske powerlifting-atlet, og han satte først for nylig sin målsætning på at konkurrere ved 2020 Paralympics i Tokyo med det britiske paralympiske hold. Så hvorfor er Willis rejse så anderledes end de fleste olympiske håbefulde?
Han blev født med en tilstand kaldet diastrofisk dværgisme, en sjælden lidelse, der påvirker normal udvikling af knogler og brusk. En af de mest bemærkelsesværdige påvirkninger er på lemmerne, hvilket efterlader dem kortere og mere tilbøjelige til tidlig slidgigt.
Billede med tilladelse til BBC Three YouTube-kanal.
Willis oplevede slidgigt fra første hånd som barn og udholdt flere operationer for at bekæmpe tilstanden. Derefter kollapsede hans venstre knæ ved 35 år, og han fik at vide, at hans ben skulle amputeres.
Heldigvis efter at to år var gået, fandt Willis en læge, der bekræftede, at han ville være i stand til at redde sit venstre ben. Efter operation og flere års genoptræning fandt Willis sig selv og hans datter til at se Rio Paralympics 2016, hvor atleter konkurrerer i bænkpressen. Hans datter genkendte en anden kraftløfter, der havde dværgisme, vendte sig derefter om og spurgte,
”Far, tror du, du kunne gøre det?”
Efter at have hørt dette spørgsmål sparkede han en opioidafhængighed og har trænet konsekvent siden da. Hvis du har brug for inspiration, kan du se den fulde video, der oprindeligt blev offentliggjort af BBC på deres YouTube-kanal nedenfor.
At sige, at Willis har overvundet meget, ville være en underdrivelse. Fra i dag har han trænet lidt over seks måneder og har overgået selv sine forventninger. Øverst på bænkpressen har han holdt 110 kg, hvilket er langt over 2x hans kropsvægt.
”De eksempler, jeg håber at sætte, er, at alt er muligt. måske ting, du ikke tror, du kan, kan du gøre, hvis du prøver det.”
Derudover konkurrerede Willis på et møde kun fem måneder efter at have startet løftet og klarede sig meget godt. Siger Willis i videoen, ”Det, jeg tror, jeg er mest stolt af indtil videre, gik ind i det engelske mesterskab med vægtløftning, hvor jeg tog kraftløftning på bænken, og der kom jeg sjette i landet.”
Efter kun 6 måneders træning gik Willis fra ikke at have nogen bænkpresserfaring til at ramme 100 kg pres. Med denne hastighed synes vi, det er fuldstændigt muligt, at han kunne komme til Tokyo Paralympics i 2020.
Skærmbillede af funktionsbillede fra BBC Three YouTube-kanal.
Endnu ingen kommentarer