Da Kamaru Usman trådte ind i Octagon med Colby Covington på UFC 245, kæmpede han ikke bare for at forsvare sin titel med weltervægt - det var personligt. Førende op til deres kamp stoppede Covington ikke nogen stopper, når det kom til den skraldespand, han er berygtet for, og skød på alt fra Usmans nigerianske arv til sin afdøde manager Glenn Robinson.
Den vokalt MAGA-understøttende Covington pålagde Usman flere fornærmelser under bæltet og pralede af sin støtte fra Trump-familien og spurgte, om Usman fik opkald fra "Nigerias hovedstamme med røgsignaler.”Som svar på Usmans påstand om, at han er“ mere amerikansk ”end Covington, sagde han,“ Hvad har hans familie nogensinde gjort for Amerika ved siden af at tjene i det føderale fængselsstrafhus?”Men det eneste, der smuttede sig under Usmans hud, var, da han bragte Robinson ind i deres oksekød og sagde:” [Usman] duckede mig så længe, at Glenn Robinson døde af det, fordi han duckede mig så hårdt og ikke ville kæmpe mig.”Robinson døde pludselig af et hjerteanfald i september 2018.
Den 14. december 2019 fik Usman det sidste ord, da han reagerede ved at koble Covingtons kæbe. Han besejrede Covington ved TKO i den femte runde og brækkede hans kæbe i processen. Det var poetisk retfærdighed for Usman, der indrømmer, at fornærmelserne hjalp med at fylde hans kamp, når han først var i Octagon, men ellers havde stort set været stille.
Når vi taler til Usman, er det klart, at han holder sin kant begrænset til buret og gymnastiksalen. I hverdagen er den nigerianske fødte, Texas-opdrættede blå mærker elskværdig og formuleret. Han talte til Muskel og fitness om hans karriere, forberedelse til kampe og hans overraskende backup karriere.
Ting blev personlige, fordi Colby er den slags person, der ikke har integriteten til at bevare, hvad det betyder at være en blandet kampsportkunstner. Principperne for, hvad kampsport blev bygget på, er ære, respekt og disciplin. Og i dag har vi fyre, der udelukkende er fokuseret på underholdningsaspektet i spillet, og de smider alle disse principper væk.
Jeg tror, at han følte, at jo mere respektløst han fik, ville han være i stand til at rasle mig og trække mig ud af karakter og gøre mig vred nok til at kæmpe følelsesmæssigt. At kæmpe for mig handler om konkurrence. Jeg valgte at gå ind på dette, fordi jeg havde et brændende ønske om at konkurrere og være den bedste, og disse fyre forstår ikke. Så han sagde alt, hvad han sagde. Jeg sagde bare til mig selv, ”OK, jeg sætter den i banken.”Ligesom når officerer læser dig dine Miranda-rettigheder: Alt, hvad du siger, kan og vil blive brugt mod dig, når vi er låst inde i den Octagon.
Jeg handler om denne konkurrence. Folk vil ikke slå mig i noget aspekt af dette spil. Når en fyr som ham er så høj mund, gør det det meget lettere for mig, fordi du bare får al den fremdrift og al den motivation, som jeg har brug for for virkelig at ville straffe dig. Og det gjorde han netop.
Jeg tog beslutningen i mine sidste år som bryder på det olympiske træningscenter. Jeg var tidligt blevet introduceret til blandet kampsport på college, men jeg var stadig lidt bange for det. I brydning er det ret kontrolleret, så jeg havde den første frygt for ikke at være i en kontrolleret sport. Men jeg vidste, at jeg måtte forlade det olympiske træningscenter efter 2012, fordi jeg havde lidt få skader, og muligheden for at komme til det olympiske hold begyndte at glide.
Jeg var ægte med mig selv og tænkte, ”OK, hvad skal jeg gøre her? Jeg har brug for at gøre noget andet, fordi jeg stadig har dette brændende ønske om at konkurrere.”Jeg var meget interesseret i boksning, så jeg besluttede at starte boksning og male igennem endnu en fireårig cyklus for at forsøge at gøre det olympiske hold i boksning, hvilket er latterligt. Da jeg til sidst forlod træningscentret, tænkte jeg, ”Skal jeg bare opgive denne færdighed, som jeg har brugt 12 år på at bygge? Eller går jeg ind i en sport, der giver mig mulighed for stadig at bruge wrestling-principper og inkorporerer boksning, som jeg begynder at blive forelsket i?”Derefter var det en no-brainer. Og med fyre som Rashad Evans, der ringede til mig og fortalte mig, at jeg skulle gøre dette, gjorde det det til en let beslutning for mig at gå ind i blandet kampsport.
Jeg vil være ærlig, jeg gør slet ikke noget skørt specielt. Jeg arbejder som jeg arbejder. Den eneste forskel denne gang var, at jeg bragte en bryder ind. Jeg hentede min tidligere handelspartner, der kæmpede med Colby Covington, mens de var på college sammen, og jeg hentede også den tidligere NCAA-mester Jason Tsirtsis. De gav mig det ekstra skub med min brydning for at holde mig skarp og holde mig ærlig.
Min ernæring svarede til, hvad den har været, som arbejder med Trifecta. Jeg arbejder med Clint [Wattenberg, direktør for ernæring ved UFC Performance Institute]. Han foretog en fuldstændig vurdering af, hvad mine behov er, fordi den samme plan ikke fungerer for alle. For en som mig selv er jeg ekstremt mager, og min krop kræver mad, der giver det høje udholdenhedsniveau, der passer til min kampstil.
Apropos Trifecta, fortæl mig om dit forhold til dem og hvad der tiltrak dig til dem.
Jeg har altid lavet mad til mig selv gennem hele min karriere. jeg kan lide at lave mad. Men jo højere du kommer i din karriere, jo større kamp, jo flere indsatser er på banen, og det gør det sværere at lave mad til mig selv. Jeg ledte efter et praktisk måltidsplanfirma, der kunne træde ind for at hjælpe mig, men også sørge for at jeg spiste kvalitetsfødevarer.
Jeg rakte ud til Clint, og han fortalte mig, at der er dette fantastiske firma Trifecta, som [UFC] begynder at arbejde med, som han mener ville være en god pasform for mig. Og Clint er nogen jeg stoler på - han var en bryder på det højeste niveau i Cornell. Så sagde jeg, ”Lad os give det et skud.”Og jeg har været med dem nu i mine sidste tre kampe, der tilfældigvis var mine tre største kampe. Jeg kan stadig godt lide at lave mad, så jeg vælger a la carte-indstillingen, hvilket betyder, at jeg får alle de færdigtilberedte ingredienser, og jeg kan sammensætte mine egne måltider. Jeg kan sætte tingene over en varm komfur for at give mig selv den illusion om at lave mad - det elsker jeg stadig. Men det er så meget enklere nu, at maden allerede er der og er tilgængelig, og jeg behøver ikke bekymre mig om at få de rigtige makroer og gå på indkøb.
Jeg ville være ægteskabsrådgiver.
Det var bare noget, jeg brændte for på college. En af mine yndlings ting at studere var familiestudier. Jeg elskede det så meget, fordi du fik chancen for at studere barnet-spædbarnet, den unge og den udvikling til den aldrende voksen. Jeg begyndte virkelig at se virkningerne af familiestrukturen, og hvad den gør for hver enkelt, hvad den gør for et barn. Og jeg skulle bare dybest set se vigtigheden af et ægteskab og en familie for at opbygge et stærkt fundament.
Hele hele mit liv har jeg altid været den fyr, som folk kommer til for at få råd. Jeg tror jeg er noget af en rationel fejl. Selv i mine egne situationer, hvis det er mig, der er skyld, kan jeg træde tilbage og sige, ”OK, jeg tog fejl.”Så jeg var altid den fyr, som alle mine værelseskammerater på college kom til for at få råd om forhold. Og selv mine forældre er jeg den dag i dag den, de klager over, når mor er syg af far, hun vil ringe til mig og tale med mig om det, og når far er syg af mor, ringer han til mig for at tale med mig om det. Så det var en af mine ting. Skilsmisseprocenten i dette land er virkelig skræmmende, og jeg ville være en del af den løsning.
Jeg er en ret rationel person, og denne sejr, denne sidste kamp var enorm for mig, fordi jeg havde verdens vægt på mine skuldre. Overalt hvor jeg gik, kunne jeg ikke gå nogen steder uden at folk fortalte mig, hvor meget de ikke kunne lide denne fyr, og de havde brug for mig for at såre denne fyr. Og for min tidligere manager var det noget, der var meget personligt. Glenn var en fyr, der i det væsentlige startede min karriere og hjalp mig med at komme til det punkt, hvor jeg gjorde det til UFC. Hans bortgang var meget hjerteskærende.
At have min modstander nævne det og sætte sjov på det viste bare, hvor klasseløs han er, og hvor lavt et individ kan gå bare til underholdning. Det var meget personligt, og hvis jeg ikke gjorde det for intet andet, måtte jeg ud og gøre det for ham. Jeg ved, at han ser ned på os lige nu og smiler.
Endnu ingen kommentarer