Forskning har vist, at motion kan have en gavnlig indvirkning på fem kroniske medicinske tilstande - hjertesygdomme, gigt, forhøjet blodtryk, diabetes og fedme. Men der er en anden kronisk medicinsk tilstand, som motion er lige så nyttig. Det er en tilstand, som vi sjældent tænker over; faktisk en, som vi ikke engang gør synes godt om at tænke, om endsige tale om ... men en, som mange af os er dybt rørt og påvirket af. Denne tilstand er Alzheimers sygdom.
”Men jeg er ung, jeg er fit og jeg er sund. Hvorfor har jeg brug for at bekymre mig om Alzheimers?”For i takt med at den amerikanske befolkning bliver ældre, vokser også antallet af mennesker, der forventes at udvikle denne neurodegenerative sygdom. Alzheimers Association oplyser, at der i 2016 var ca. 5.4 millioner amerikanere lever med Alzheimers. Det er 1 ud af 9 personer i alderen 65 år og derover. Og inden 2050 anslås det, at dette antal forventes at stige til 13.8 millioner, en næsten tredoblet stigning.
I sine enkleste vendinger, og som de fleste af os allerede ved, er Alzheimers en hjernesygdom, der forringer og besejrer folks hukommelse. Hvorfor dette sker er stadig ikke helt kendt, men forskere mener, at der er visse underliggende mekanismer, der forekommer i hjernen, der bidrager til dette kognitive fald.
Ifølge data fra Mayo Clinic mener forskere, at Alzheimers for de fleste mennesker er forårsaget af en kombination af genetiske, miljømæssige og livsstilsfaktorer. Disse faktorer bidrager til dens progression, og når flere hjerneceller dør, begynder hjernen at krympe i størrelse. Forvirrende på billedet er to ”tell-tale” markører i hjernen, som er tegn på sygdommen; beta-amyloid plaques og tau protein sammenfiltringer.
Beta-amyloidplaques fungerer svarende til plaques, der kan akkumuleres i vores arterier og forårsage blokering af blodgennemstrømningen, hvilket fører til hjertesvigt eller hjerteanfald. Ligeledes kan plakdannelse, der opbygges uden for hjernecellerne, forårsage blokering af kommunikation mellem neuronerne, hvilket fører til deres gradvise død.
Tau-proteinfilter dannes inde i hjernecellerne. Et internt transportsystem cirkulerer næringsstoffer gennem neuronerne for at holde dem sunde og fungerer korrekt. Den ordnede og normale funktion af dette transportnet afhænger af et protein kaldet tau. I Alzheimers sygdom bliver disse tråde af tau-proteiner snoet og sammenfiltret og tilstopper transportnetværket, hvilket forhindrer celler i at modtage den næring, de har brug for for at leve. Resultatet er neuronal død.
Selvom forskning feberisk forsøger at finde en kur mod denne sygdom, er den bedste måde at nærme sig Alzheimers lige nu på gennem forebyggelse. Og en af de mest effektive forebyggende foranstaltninger, ingen overraskelse, er motion. Spørgsmålet er, hvilken slags øvelse?
Undersøgelser viser, at udholdenhed fysisk aktivitet, hvad enten det er at hoppe på en cykel, hoppe i poolen eller endda tage en hurtig lang gåtur, kan hjælpe med at forsinke eller forhindre udbruddet af Alzheimers. Overraskende nok har hjernen kapacitet til at regenerere nye, sunde neuroner. Og tilfældigvis er det område af hjernen, hvor nye neuroner kan udvikle sig, i en struktur kaldet hippocampus, selve strukturen, der er ansvarlig for hukommelse og læring. Undersøgelser har vist, at hippocampus neurogenese, dvs.e., skabelsen af nye hjerneceller - lettes bedst gennem aerob træning. Faktisk sammenligner man virkningen af aerob træning vs. vægttræning vs. HIIT om neuronal udvikling fandt forskere ved universitetet i Jyvasklyla i Finland, at aerob træning overgår HIIT og løft.
Beskeden er klar. Hvis Alzheimers er en bekymring for dig, skal du ikke stoppe med at løfte, men overvej at snøre disse løbesko et par gange om ugen for at holde din hjerne lige så fit som din krop.
Endnu ingen kommentarer