Optagelse af verdens stærkeste Et interview med fotograf Preston Smith

Du kender ham muligvis ikke personligt, men vi kan næsten garantere, at du har set hans arbejde. I de sidste to år er Preston Smith blevet en af ​​de mest produktive fotografer til konkurrencedygtig fitness og fanget verdens største konkurrenter i deres mest episke øjeblikke.

Men det er ikke alt glitz, glamour og headshots. Smiths arbejde kan være farligt, og de bedste skud kommer ofte med den største risiko, da hundreder af pund vægt og kroppe bevæger sig i høje hastigheder på arenagulvet. Optagelse af fitness-konkurrencer har ikke bare skærpet Preston Smiths øje for bevægelse; det har givet ham en slående bevidsthed om, hvordan man fanger folk, der bevæger sig gennem rummet, mens de holder sig uden for ildlinjen.

Vi fangede Preston for at chatte fotografering, CrossFit, og hvad han ser som den næste store arena inden for fitnessmedier. Læs nedenfor for at få den indvendige scoop bag linsen, herunder nogle iøjnefaldende prøver af hans nylige arbejde.

Hvordan kom du i gang med fotografering?

Jeg havde ADD som barn, jeg havde en kort opmærksomhed. Læger forsøgte at ordinere medicin, men mine forældre var som: ”Nej, han får gode karakterer, vi kan finde andre måder at holde ham optaget på.”Så på grund af den måde, jeg er kablet på, har jeg altid været en meget visuel person. Vi havde National Geographic-abonnementer, da jeg voksede op, jeg elsker at tømme gennem fotos, selvom jeg hadede at læse det. Landskabs- og dyrefotografering var fantastisk, jeg kiggede konstant igennem dem for at få en fornemmelse for billederne.

Da jeg var barn, spillede jeg ikke nogen instrumenter, jeg var ikke særlig god til at tegne, jeg havde aldrig en kunstnerisk afsætningsmulighed, jeg havde bare sport. Så hvad var en katalysator for min fotografering, omkring to år i mit ægteskab med min kone, vi fik en hund, og jeg ville dokumentere, hvordan hunden voksede op og have fotos af det og ægteskabslivet. Så fik jeg en grundlæggende D3000 Nikon med et kitobjektiv. Og fordi jeg lavede jiu jitsu på det tidspunkt, skulle jeg altid til konkurrencer. Så optagelse af billeder til mine venner og af kampe, jeg ville indlæse dem på sociale medier, og jeg begyndte at få gode svar, folk kunne lide indholdet.

Så et år nede ad vejen begyndte jeg at tage flere fotos af konkurrencer, og folk tilbød at begynde at betale mig for at skyde deres kampe, det snedækkede bare derfra. Jeg begyndte at skyde kampe, fik bedre udstyr og et bedre kamera.

Til sidst måtte jeg sætte mig ned med min kone og føre en samtale for at sige, at dette er noget, jeg er god til, dette er noget, jeg vil gøre. Jeg var nødt til at overbevise hende om at lade mig droppe et par grand på fotograferingsudstyr, og til sidst fik jeg noget pro-udstyr og sprang ind for at se, hvad jeg kunne gøre med det.

Hvordan blev du udsat for konkurrencedygtighed ud over jiu jitsu?

Da jeg trænede i jiu jitsu rigtig tungt, CrossFit var virkelig begyndt at tage afsted, dette var tilbage i 2010 og 2011. Så blandt de fyre, jeg trænede med, ejede en af ​​dem et CrossFit-motionscenter, og en flok fyre gjorde det. Jeg var på ingen måde en fuldtidsatlet, jeg havde et fuldtidsjob, og jiu jitsu var masser af træning for mig, selvom jeg havde en bevidsthed om, hvad det var.

Så en af ​​mine venner, jeg trænede med, GW, der er en af ​​de oprindelige grundlæggere af Kill Cliff og en meget talentfuld jiu jitsu-atlet, han udsatte mig for omfanget af CrossFit og mængden af ​​forretning, der var derinde. Jeg slog ham i januar 2014, og jeg sagde: ”Du sponsorerer denne konkurrence i Boston, East Coast Championship, kan jeg skyde for jer?”

Og han var i det, jeg fik min billet, og østkystmesterskabet var det første, jeg nogensinde skød. Jeg kom ind i fitness-siden af ​​fotografering, der ville skyde for Reebok. Jeg troede, at jeg ved at gå til Boston kunne nå et af mine mål, nemlig at skyde for Reebok. Jeg regnede med, at jeg kunne skabe forbindelser der, der var en flok tunge hitters, der konkurrerede. På det tidspunkt vidste jeg kun nogle få topatleter, men de var der.

Sikkert nok, fik nogle gode billeder ved den begivenhed, og jeg var i stand til at finde ud af, hvem jeg havde brug for at tale med på Reebok. Jeg var i stand til at plage den person i et år, og jeg fik en koncert med dem! Og jeg mener plage.

Hvad er nogle af de største udfordringer ved fotografering af fitnesskonkurrencer, som folk ikke forventer?

Den der virkelig kommer til at tænke på, især nu på grund af hvor konkurrencer går, og hvor store de bliver, er adgang. Det bliver meget sværere at få adgang til den umiddelbare etage for at få de gode fotos. Du kan skyde fra tribunerne og få fantastiske ting, men for at skyde på Regionals skal du først og fremmest skyde for en af ​​Tier 1-sponsorerne, eller du kan kun skyde med et bestemt kamera og objektiv fra tribunerne.

Det er virkelig ved at blive en udfordring at få adgang til gulvet, så du kan have en bedre chance for at få disse fotos. Nu er adgang ikke absolut alt, men for nogle af de større konkurrencer - Wodapalooza, East Coast Championships - er det virkelig en stor, stor faktor.

Hvordan holder du dig ude af vejen under konkurrencer? Du har vægte, der flyver overalt, du har kroppe, der flyver overalt, hvordan undgår du at tage en vægtstang til linsen?

Ja! Nogle begivenheder giver dig mulighed for at strejfe rundt på gulvet, det er tilfældet på Wodapalooza, men du skal være hypervågen. Jeg har haft et par tilfælde, hvor en vægtstang falder bag mig, og jeg er klar over, at jeg skal være mere forsigtig med, hvor jeg står. Nogle gange løber en atlet bagud eller prøver at få dig ud af vejen. Jeg prøver at undgå det, men nogle gange ender det med at ske.

Når du regelmæssigt skyder et par konkurrencer, bygger du venskaber med mange atleter, du bygger relationer, og de bliver meget mere komfortable med, at du er i nærheden.

Men du skal være forsigtig, det kan være farligt. En vægtstang, der falder på din ryg eller på dit ben, kan skade dig for livet. Det kommer til at være smart og afveje risikoen / belønningen ved at få skuddet.

Har du skudt andre styrkesport?

Ja, den eneste anden, jeg har skudt, er en stærkmandskonkurrence i Atlanta, og det var ret interessant. Gutter, der samler de store Atlas-sten op og laver den tunge landmand. Jeg vil gerne komme ind i flere af de olympiske løft. Det er for mig sjovt at se, og du ser fyre som Hookgrip gøre et rigtig godt stykke arbejde.

Igen, ved disse konkurrencer kommer det ned på adgang, kan du få en medieoplysning til at komme ind. Det er den største adgangsbarriere, men der er bestemt et ønske om at gøre mere af det, hvad enten det er video eller stillbilleder.

Lad os tale lidt om video. Hvor ser du fitnessfotografering og video gå i løbet af de næste par år?

Se på, hvad CrossFit HQ gør. De er næsten et medievirksomhed mere end noget andet. Du ser på deres partnerskab med Western Digital, det partnerskab giver mening, fordi de har så massiv, massiv mængde lagerbehov, de gør alt det live streaming regelmæssigt for Regionals og Open. Hvis du ser på, hvor de lægger mest af deres tid på Regionals, er det video, der fortæller disse historier og holder folk engagerede.

Facebook belønner folk for videoindhold, så der er den fordel, afsætningsmuligheder vil drive videoindhold. Folk har en kort opmærksomhed, og Instagram har disse korte klip. Du får meget engagement fra video, og det ønsker virksomhederne.

Det ser ud som en naturlig progression, hvordan tingene udvikler sig. Jeg skyder mange bryllupper, og jeg kan godt lide at fortælle disse historier, og video giver dig mulighed for at fortælle disse historier mere fuldt ud. Du får den følelse, selvom der ikke tales ord.

Der er også den indlæringskurve. Du kan skyde video, men hvordan gør du det godt? Hvordan får du det tekniske færdighedssæt efter produktion? Det er meget at lære, og du lærer, mens du går. Efter hver optagelse er der noget, du indser, at du kunne have gjort det bedre, eller forberedt dig bedre på eller planlagt bedre. Men folk, vi har en kort opmærksomhed, især på sociale medier. Video kan fange disse ting og følelser i fordøjelige dele.

For mere fra Preston, besøg hans hjemmeside og følg ham på Instagram.