Din krop består af ca. 10 billioner humane celler. Men du har også omkring 100 billioner bakterieceller. Gør matematikken. Du er 90% ikke-menneskelig.
Der er langt flere bakterier i din krop, end der er mennesker på jorden. Der er endnu flere bakterier i din krop, end der er stjerner i Mælkevejen. Tilsammen repræsenterer bakterierne i din krop ca. 3000 arter med en samlet pulje på 3 millioner forskellige gener. Sammenlign det med de dårlige 19.000 gener eller deromkring, der udgør den menneskelige krop.
Ikke kun spiller disse bakterier en stor rolle i reguleringen af dit fordøjelsessystem og dit immunsystem, men endda dine følelser, den måde du tænker på, dit kropsfedtindhold og måske endda størrelsen på dine testikler.
Neurolog John Cryan gennemførte et meget underligt eksperiment. Han tog mus og delte dem i to grupper. Den ene var kontrolgruppen, og den anden blev fodret med lactobacillus ramnosis, en bakterie, der ofte blev brugt til at fremstille generisk yoghurt.
Efter et par uger kastede han alle musene i skåle vand for at se, hvordan de reagerede på vandstress. Nu er gnavere meget gode svømmere, men de hader absolut vand; det freaks dem ud. Kontrolgruppen forsøgte hektisk at komme ud af skålen. Deres indsats fortsatte i fire minutter, indtil de blev udmattede og gav op. Det er det, der er kendt som ”adfærdsmæssig fortvivlelse.”
Men de bakteriefodrede mus? De forsøgte også at komme ud, men deres indsats var langt mindre hektisk. De fortsatte med at svømme rundt om skålen forbi kontrolgruppens fire minutter lange barriere. Til sidst, efter seks minutter, trak Cryan de bløde gnavere ud.
Du tænker uden tvivl, at yoghurten på en eller anden måde gav testgruppen ekstra udholdenhed? Forkert. Hvad Cryan fandt var, at niveauerne af stresshormoner var 100 gange højere i kontrolgruppen. Al den panik er ikke god. Du brænder ud og lukker efter et par minutter, som det var tilfældet med musene i kontrolgruppen.
Lactobacillus-musene havde imidlertid halvt så meget stresshormon, der strømmer gennem deres møre vene. Derudover udviste de en dybtgående ændring i fordelingen af deres GABA-receptorer i et mønster forbundet med rolige, ikke-deprimerede dyr. GABA virker stort set det modsatte af stresshormoner. Det får dig til at slappe af, så når du smides i en skål vand, får du ikke panik - du når ikke punktet for adfærdsmæssig fortvivlelse. Som sådan handlede laktomusene som om de var på Valium eller måske fik fat i nogle virkelig primo indica.
Så hvordan var det muligt, at bakterier i musens tarm på en eller anden måde havde en beroligende effekt på musens hjerne? Cryan stillede det samme spørgsmål, så han duplikerede eksperimentet, men denne gang, inden han placerede lactomusene i vandet, skar han deres vagusnerv, som er den store kranienerv, der bøjes fra underlivet til hjernen.
De svømmende lactomus med den afskårne nerve fungerede ligesom kontrolmusene! Hektisk padling. Adfærdsmæssig fortvivlelse. Råb af “Hjælp mig, din skurk!”De gav op på cirka fire minutter. Faktisk var alle gavnlige svar fraværende.
Konklusionen er, at en koloni af lactobacillus-bakterier, der lever i tarmene hos de langt svømmende mus, på en eller anden måde kemisk har finjusteret deres vagusnerven og sendt et signal til hjernen om at frigive det beroligende kemikalie GABA.
Men har det nogen overførsel til mennesker?? Kan bakterier faktisk påvirke neurokemi hos mennesker, ændre den måde, vi tænker og reagerer på stress, og hvem ved hvad der ellers? Det korte svar er, ja, det ligner det.
En undersøgelse svarende til Cryans blev udført i Frankrig, omend med mennesker og fraværet af vandsport. Testpersoner blev fodret med massive mængder af to probiotika, lactobacillus og bifidobacillus.
Efter et par uger viste standardiserede psykologiske undersøgelser, at forsøgspersonerne var mindre stressede, mindre ængstelige og mindre deprimerede. Disse resultater blev bekræftet med assays af deres 24-timers cortisolniveauer.
Teorien er, at bakteriestammer producerede en overdreven mængde serotonin, som er et beroligende kemikalie, der ofte stiger, for eksempel efter at du spiser mad med højt kulhydratindhold. I sandhed indeholder den menneskelige hjerne normalt en meget lille mængde serotonin, mens 80% af din serotonintilførsel findes i tarmen, så det bør ikke være en strækning at tro, at bakterier ikke påvirker udbuddet.
Resultaterne af disse eksperimenter har sammen med andre ført til, at National Academy of Sciences faktisk begyndte at undre sig over, om de kunne behandle psykiske lidelser ikke med stoffer, men med "medicinsk" yoghurt. Men "sindskontrol" er kun spidsen for den gærede stykke ost fra biologiske processer, der er påvirket af bakterier.
Alle ved, hvilken rolle bakterier spiller i fordøjelsen, hvordan de hjælper med at nedbryde komplekse kulhydrater og hjælper med at tilbageholde kvælstof fra nedbrydningen af proteiner, og hvordan meget af dit kæbe bare er døde eller døende bakterier, men jeg vil ikke fokusere på de ting. Lad os i stedet undersøge de mindre kendte attributter for disse mærkelige organismer.
For eksempel antages det, at de “gode” bakterier, probiotika, er involveret i en konstant kamp med liv og død med patogener. De gør dette ved at beskadige eller dræbe disse patogener, nogle gange ved at udskille kemikalier, nogle gange ved at ændre miljøets pH eller nogle gange ved bare at trænge dem ud.
Disse gode bakterier producerer også, som biprodukter af deres stofskifte, næringsstoffer nøglen til vores immunsystem som visse B-vitaminer og K-vitamin. Faktisk antages probiotika at udgøre omkring 70% af vores immunsystem. Selv tillægget - en gang anset for at være et vestigial organ - ser ud til at være et lager af probiotika, der frigiver dem efter behov under infektioner.
Mange sygdomme, der plager os, kan simpelthen være forårsaget af dysbiose, en ubalance mellem probiotika og patogener. Der er de åbenlyse som irritabelt tarmsyndrom (IBS) og Crohns sygdom, men andre, mindre mistænkte sygdomme som hjerte-kar-sygdomme og diabetes kan også være forårsaget eller forværret af dysbiose. Dysbiose kan være relateret til næsten enhver autoimmun sygdom, du kan tænke på, fra astma og gigt til colitis ulcerosa og vitiligo.
Hvad der sker er, at en ubalance mellem bakterier, stresskemikalier eller hormoner får tarmforingen til at blive mere permeabel. Denne øgede permeabilitet kan derefter give indtrængende mulighed for at komme ind i din blodbane, hvor de advarer immunsystemet og fører til lokal eller systemisk betændelse.
Der har også været meget forskning på ideen om, at bakterier kan spille en stor rolle i faktisk bestemmelse af kropsfedtniveauer. Gastrisk bypass-kirurgi, der stort set menes at være effektiv udelukkende på grund af fysik, dvs.e., en mindre mave fører til færre kalorier, der indtages, men så meget som 20% af vægttabseffekten kan simpelthen være fra et efterfølgende skift af balancen mellem bakterier i tarmen.
Mus udsat for bypassoperation tabte sig som forventet, men da forskere transplanterede tarmindholdet i bypassmusene for at kontrollere mus, tabte kontrolmusene også hurtigt. Den samme procedure kunne godt fungere med mennesker.
En anden undersøgelse, der involverede 792 forsøgspersoner, viste, at overvægtige mennesker kunne have en bestemt type bakterier, der kan bidrage til vægtøgning ved at hjælpe andre organismer i deres omgivelser med at fordøje visse næringsstoffer og derved stille flere kalorier til rådighed. De teoretiserer, at denne type bakterier måske har været nyttige for mennesker for tusinder af år siden, da grovfoder spillede en meget større rolle i kosten, og det var vigtigt, at enhver mulig kalorie blev presset ud af den tilgængelige mad.
Forskere har også mistanke om, at en ubalance i tarmbakterier kan øge insulinresistens og opbevaring af adipocytfedt ved at undertrykke noget kaldet FIAF (fast-induceret adipocytfaktor).
Undersøgelser af forholdet mellem bakterier og fedme førte endda til den forvirrende, men velkomne observation, at mus fodret med yoghurt med vaniljesmag voksede væsentligt større testikler, så meget, at de gik med en "swagger", ikke ulig John Wayne.
To grupper af mus var involveret, en fodret med en junkfood diæt plus yoghurt og en fodret med en sund kost plus yoghurt. Junkfood-spisere oplevede en stigning på 15% i testikelstørrelse, mens de sunde spisere kun oplevede en stigning på 5% (junkfood-spisere havde mindre bolde til at begynde med, derfor forskellen i procent).
Den sunde kost plus yoghurtædere inseminerede også hurtigere og producerede flere afkom. Endelig voksede de også skinnende frakker og havde 10 gange "follikulær tæthed" af normale, ikke-yoghurtede mus, hvilket fik dem til at ligne små, hvidhårede Alec Baldwins.
Ville det også gælde for menneskelige typer? Det ser ud til, at det måske. Harvard ernæringsepidemiolog Jorge Chavarro har fundet ud af at indtagelse af yoghurt forbedrer sædkvaliteten hos mænd.
Første og sidste gang du nogensinde var steril - helt fri for bakterier - var i livmoderen. Men da du uhøfligt blev ført ud i verden gennem din mors fødselskanal, blev du simpelthen oversvømmet af bakterier. (Babyer, der leveres af kejsersnit, går glip af dette tilsyneladende vitale bakteriebad og følgelig antages at være mere modtagelige for visse allergier, eksem og endda fedme.)
Du blev derefter udsat for en verden af mikroorganismer. I de efterfølgende uger og måneder blev du håndteret af en bakterieladet mor og far, udsat for bakterierbelastet luft, kysset af en bakteriebelastet tantes læber, slikket af en bakteriebelastet hundes tunge og suget på et bakteriebelastet tæppe, alt sammen som spillede en rolle i etableringen af dit særlige bakterielle økosystem, som, hvis du var heldig, fik lov til at blomstre.
Hvis du ikke var så heldig, blev du måske født af germofobe forældre, udsat for flere runder af antibiotika eller generelt angreb din naturlige bakteriepopulation med mange års antiseptiske sæber, desinfektionsmidler, mundskyl, klorpuljer og forskellige bakterier- dræber receptpligtig medicin.
Som en måde at tale på er dit bakterielle økosystem regnskoven, og du har med vilje introduceret ubegrænsede horder af skovhuggere, landmænd, minearbejdere, industriister og krybskytter til at løbe hårdt over dit immunsystem, og det har sandsynligvis givet dig et alvorligt tilfælde af dysbiose. I så fald er det sandsynligt, at din bakteriepopulation ikke er i orden.
Lad os få en almindelig misforståelse ud af vejen. At have en kop yoghurt hver dag vil ikke gøre meget for at genbefolke din tarm med de rigtige bakterier. Der er hundreder eller tusinder af bakterier i tarmen, og en typisk yoghurt indeholder sandsynligvis to bakteriestammer.
Men hvis du insisterer på at gå yoghurtruten, er det bedst at undgå mærker, der indeholder sukker, da disse angiveligt fodrer konkurrerende bakterier. Jeg vil også anbefale at undgå mærker, der reklameres på tv af kvinder, der gør orgasme ansigter, når de spiser yoghurt. I stedet skal du kigge efter ting, der er lavet af hyrder, der bruger yakmælk eller noget, ting der måske er blevet spændt gennem jute, der har modbydelige bakterieknopper. (Og jeg griner kun halvt.)
Og her er mere nedslående nyheder: At tage probiotiske kosttilskud (piller, kapsler, væsker) virker heller ikke ofte. Ingen undersøgelser har vist, at supplerende probiotika bliver fastboende.
Nu før du smider de tidligere citerede undersøgelser i mit ansigt, den om den sindstyrende yoghurt og musene med større kugler, synes det sandsynligt, at bestemte bakteriestammer - givet i høje doser over en kort periode - kan have lægemidler effekter, men det betyder stadig ikke, at de bliver fastboende.
En del af problemet kan have at gøre med kosttilskuddene selv, som ofte er ofre for forkert håndtering. Kapsler og tabletter skal afkøles, ikke kun efter du har købt dem, men også umiddelbart efter, at de blev fremstillet, under forsendelse og i butikken. Og der er ingen måde at vide, om det faktisk skete.
Hvis du beslutter at gå pille- eller kapselruten, skal du sørge for, at de i det mindste overholder følgende standarder:
En bedre taktik er at spise mad, der både er probiotisk og præbiotisk. Disse er gærede fødevarer, der indeholder gavnlige bakterier og samtidig fodrer dem.
Indrømmet at de fleste af disse gærede fødevarer - som den førnævnte yoghurt - afhænger stærkt af virkningen af en eller to mikroorganismer (lactobacillus og bifodobacillus), som kun er en lille prøve af mikroorganismerne i en sund tarm, men det ser ud til at de kan skabe et miljø, der fremmer væksten af andre bakterier på samme måde som en stigende tidevand løfter alle både.
Alligevel vil nogle eksperimenter være for at se, hvilke gærede fødevarer der fungerer for dig. Prøve mindst en af fødevarerne på den følgende liste hver dag. (Overvej at en portion surkål har omtrent den samme mængde bakterier, som du håber at få i en hel flaske kapslede probiotika).
Generelt er dette fødevarer, der indeholder normalt ufordøjelige kulhydrater som inulin, fructooligosaccharider (FOS) og galactooligosaccharider (GOS). Vi kan ikke fordøje disse kulhydrater, men lactobaciller og bifidobaciller lever af dem.
Hvis du køber nogen af disse fødevarer, skal du kun købe dem fra køleskabet i købmanden. Ellers er der en god mulighed for, at de fleste af bakterierne er uundgåelige eller døde. De skal naturligvis også opbevares i køleskabet, når du kommer hjem.
Du skal også afstå fra at opvarme dem for meget. For eksempel har mange mennesker en affinitet med stegt surkål. Alt for dårlig stegning gør det næsten sterilt.
Fødevarer som følgende forsyner dine nye tarmbakterier med de ting, de har brug for for at blomstre, som FOS og inulin:
Hvis disse fødevarer ikke lyder appetitvækkende for dig, skal du købe dig et oligofructose-supplement og udvide din diæt med mindst 5 gram om dagen (forhåbentlig komme tæt på i alt 20 gram præbiotika om dagen).
For så vidt som GOS kan det endda være mere kraftfuldt af et præbiotikum end FOS og inulin. Det er for nylig at få stor interesse fra forskergrupper, der har vist, at det reducerer angst og depression hos mennesker i dyb grad, som begge menes at skyldes betændelse.
En daglig servering af en halv kop af nogen af disse fødevarer skal gøre tricket og holde dine bakterier voksende. Hver af disse fødevarer indeholder ca. 6 til 7 gram præbiotisk fiber, hvoraf ca. 3 til 4 gram er GOS.
Så lad os sige, at du gør alt dette. Du bliver en plejeforælder til billioner af nye bakterier. Hvordan ved du, at det gør dig noget godt?
På kort sigt føler du måske mindre flatulens, bliver mere regelmæssig, oplever mindre oppustethed generelt, får bedre hud og bemærker afføring, der er mere “aerodynamisk” eller Shamu-lignende.
På lang sigt kan det hjælpe med at afbøde eventuelle autoimmune systemproblemer, du har, herunder astma, hudallergi, irritabel tarm, gigt osv. Det kan meget vel også gøre dig mere modstandsdygtig over for sygdomme.
Endnu ingen kommentarer