En morgen i marts 2018 vågnede Alex Ortiz og kunne ikke bevæge sin krop.
”Jeg var helt lammet på venstre side af min krop,” sagde Ortiz, nu 37. Stædig gik han ikke til lægen i fem dage, da han endelig accepterede, at lammelsen tilsyneladende ikke aftog af sig selv.
Ortiz lærte snart, at han havde multipel sklerose (MS), en sygdom, der påvirker hjernen og rygmarven. Mens symptomer spænder fra person til person, inkluderer almindelige konsekvenser af MS træthed, blære- og tarmproblemer, nedsat seksuel funktion, nedsat syn, kognitive problemer og depression samt muskeldegeneration. Der er ingen kur mod MS, men forskning tyder på, at motion kan hjælpe med at reducere MS-symptomer og holde dem, der lider af sygdommen, generelt stærkere og sundere (1).
Efter diagnosen blev Ortiz indlagt på hospitalet i tre måneder, da han arbejdede for at genvinde evnen til at bevæge sig ordentligt.
Hændelsen var nok til at overbevise Ortiz om, at han havde brug for at tage sit helbred alvorligt. På det tidspunkt var Ortiz overvægtig. På sit tyngste vejede han 373 lb. ved fem-fod-ni.
”Jeg havde altid været overvægtig så længe jeg kan huske. Jeg var ikke et forfærdeligt barn, men min mor var enlig mor, så det var en nem måde at få mig til at holde kæft at give mig noget at spise, ”spøgte Ortiz, som også led af astma. ”Og min mor bekymrede sig hele tiden, så det skubbede mig til at blive inde for at spille videospil eller på computeren.”
Ortiz forpligtede sig til at ændre sin diæt.
"Jeg blev bare mere bevidst om, hvad jeg spiste, ikke kun med hensyn til kalorier ind, kalorier ude, men jeg indså, at madens kvalitet også betyder noget," sagde han. Fokus på dette hjalp ham med at tabe 50 lb. om et par korte måneder.
Det næste skridt var at introducere fitness i hans liv, forklarede han.
”Jeg havde mistet 50 lb. og vidste, at jeg havde brug for noget fysisk, og jeg husker, hvor irriterende min ven havde talt om CrossFit hele tiden, og jeg tænkte, 'Måske skulle jeg prøve det,' ”sagde han og indrømmede, at han ikke straks blev solgt på ideen om CrossFit.
”Så jeg kaldte på det nærmeste motionscenter, jeg kunne finde, fordi jeg troede, at nærhed ville være vigtigt for mig ikke at undskylde for ikke at gå,” sagde Ortiz om, hvorfor han valgte CrossFit Zanshin i Peachtree Corners, Georgien.
Han var stadig ikke sikker på, at denne CrossFit-ting var rigtig for ham.
”Selv Pete (Mongeau, ejeren af gymnastiksalen) fortalte mig senere, at han ikke var sikker på, at jeg varede i gymnastiksalen,” sagde Ortiz.
Det, der gjorde det muligt for Ortiz at bevise både sig selv og Mongeau forkert, var at hans grund til at ændre sin livsstil var stærkere end hans ønske om at undskylde, forklarede han.
”Jeg ville ikke ende på hospitalet igen. Jeg ville være sund, ”sagde han.
Så Ortiz dukkede op dag efter dag og satte 100 procent af sin tillid til sine trænere.
”Da jeg først begyndte at gå, kom Pete ind og fortalte mig, at han ville have mig til at køre på Assault-cyklen i det øjeblik, jeg kom der, indtil klassen starter. Og jeg var som: 'Men nogle gange er jeg her virkelig tidligt.'Og han siger,' Nå, så er det hvor længe du skal cykle, '”sagde Ortiz.
Han tilføjede: ”Han fortalte mig senere, at hele pointen med at gøre det var at se, om jeg ville følge hans instruktioner. Og på samme tid hjalp det min konditionering meget.”
Før han vidste af det, begyndte at gå i gymnastiksalen at blive en normal rutine for Ortiz. CrossFit var noget, han ikke bare tolererede, men faktisk nød.
Resultatet: Seksten måneder siden Ortiz første gang gik gennem dørene sidste CrossFit Zanshin, og efter en diæt, der svinger mellem Paleo og Ketogenic, er Ortiz nede i alt 140 lb. fra hans all-time high. I dag vejer han 200 lb.
Han kan gøre push-ups og kippe pull-ups og sit-ups for første gang i sit liv. Hans fleksibilitet er forbedret, ligesom hans kapacitet til at løbe og trække vejret.
”Og min astma er forsvundet fuldstændigt, og jeg føler endda, at min kognitive evne er forbedret meget,” tilføjede han.
Uanset om Ortiz er relateret til forbedret kondition og diæt eller ej, har han heller ikke oplevet nogen større MS-relaterede hændelser, siden han først blev diagnosticeret og indlagt på hospitalet.
”Her og der får jeg en slags ufrivillig rystelse på venstre side af min krop, men ikke særlig ofte,” sagde han. Når dette sker, sagde han, at han ringer til sin diæt for at være mere ketogen, og rysten forsvinder.
Ikke kun har Ortiz ændret hele sin livsstil i de sidste to år, han sagde, at han også har et nyt, bedre perspektiv på livet.
”Når noget som dette sker, begynder du bare at genoverveje tingene. Jeg har prioriteret ting igen i mit liv. Jeg ser min familie mere. Jeg tager bare bedre beslutninger, som: 'Har jeg virkelig brug for at se episoden af kontoret, eller skal jeg tjekke en ny park, som jeg aldrig har været i?'" han sagde.
Oftere end ikke vælger Ortiz en tur i parken. Og han efterlader sig mere levende end nogensinde.
”Hvorfor leve, når du ikke lever? Det er stedet jeg kom til. Jeg boede bestemt ikke før. Bestemt ikke, ”sagde han.
Han tilføjede: ”Nu har jeg lyst til at skrælle lagene af kompleksitet i livet væk lidt efter lidt og bevæger mig i den rigtige retning.”
1. Barbara S. Giesser, Motion i håndtering af personer med multipel sklerose. Terapeutiske fremskridt i neurologiske lidelser. 2015
Endnu ingen kommentarer