Du skal virkelig stille spørgsmålstegn ved, om det er smart at skubbe børn og unge mod holdsport. De er autoritære og dræber i sagens natur individualitet. Selv praksis er glædeløse anliggender, hvor børn ofte bliver tvunget til at tilpasse sig diktaterne fra en eller anden oppustet taskmaster, hvis selvværd udelukkende er baseret på, hvor lyst hans teams reflekterende ære er.
Holdsport fokuserer på at vinde i stedet for individuel præstation og glæden ved at mestre nye færdigheder og den tillid og tilfredshed, der ledsager den. Selv teamsport med en tyngre vægt på individuel præstation som svømning eller gymnastik bør efterlade os kolde, fordi de lægger så stor vægt på gentagne bevægelser, der har ringe anvendelse i livet. Hvem ud over en menneskelig påhængsmotor er nødt til at øve rygsvømningen i tusinder af timer hvert år?
Og vær venlig at tale ikke om værdien af at lære teamwork og ansvar, og hvordan det overføres til livet, for det hele er bull-hokum. Alt hvad du skal gøre er at se Sports Center i et par uger og bemærke paraden af kvindeslagere, voldtægtsmænd, mordere, snydere, løgnere og barrumskampe for at indse, at det er temmelig mørkt med hensyn til nøjagtigt, hvilke værdier holdsport i sidste ende lærer.
Men der er et levedygtigt alternativ, noget der lærer disciplin, selvtillid og alle de ting, som sportshold har til formål at undervise, og det gør det med glæde. Det kaldes vægtløftning, og der er mange grunde til, at børn og unge voksne kan drage fordel af det.
Den mest vigtige grundlæggende udviklingsopgave for børn er at udvikle selvværd. Hvis de ikke mestrer selvværd, bliver de selvoptagede i stedet for selvbevidste. Vidne til alle de pikkehoveder der går rundt og ikke tjener andet formål end at mindske livet for alle omkring dem.
Meget mandlig og kvindelig usikkerhed og selvtvivl og den deraf følgende mangel på selvværd kommer som et resultat af ungdommens fysiske grusomhed. Nogle børn vokser sig høje og hurtigt, eller bliver korte og buttede, eller bare går rundt, som om de ikke har det godt i deres krop.
Og endda mange af de børn, der ikke er akavede, lider lydløst af et forvrænget kropsbillede, der sandsynligvis er meget værre end virkeligheden, kronisk angst eller konstant konstant sulten efter en indre opfyldelse, som de ikke kan definere. Forældre, selvom de er opmærksomme på det, ved normalt ikke, hvad de skal gøre ved det. De ignorerer det enten, eller de kaster penge på problemet ved at sende barnet til læger, rådgivere eller til butikken for at købe ekstra videospil (alt for at holde junior distraheret fra hans problemer).
Vægtløftning kan dog give unge en indflydelse på deres fysiske skæbne og udseende og den rolle, de spiller i udviklingen af selvværd. At lægge 10 pund formdefinerende muskler på eller tabe 15 pund fedt kan normalt gøre meget mere end en levetid på rådgivning.
Indrømmet, der er meget mere selvværd end bare fysisk udseende, men det kan gå langt, især for unge. Desuden kan den disciplin, der kræves for at opnå denne ændring i fysisk udseende, ofte hjælpe med at opbygge de andre dele af selvværdsligningen.
At være stærk er ikke det samme som at blive skolet i kiddy Krav Maga eller anden mystisk kampsport. Det giver heller ikke et barn så meget sikkerhed som at have den lille elskede pakkevarme eller at skjule orientalske kaste stjerner i deres lille Underoos, før han eller hun leder ud af døren for at fange skolebussen.
Alligevel giver fysisk styrke en vis sikkerhed, især i skolemiljøer. Styrke, som det er i de fleste fængselsgårde (og det er lidt, hvad mange skoler er) respekteres. Så hvis ungdomsskoleversionen af det ariske broderskab, alle blondiner og iført matchende Abercrombie og Himmler rygsække, eller den mexicanske maffia med deres rub-on Tony “Scarface” Montana tatoveringer, vil stjæle nogens madpenge, vil de sandsynligvis vælge på svagere bytte.
Denne er en no brainer. Alt for udbredt er det barn, hvis unge arterier allerede er opslugt af gummibjørnerester og fragmenter af Doritos, og som har mere solrig D, der strømmer gennem deres årer end blod. Ligeledes har for mange kolesterolniveauer og omega-6 til omega-3-forhold, der registreres tættere på en skål Cheez Whiz end et menneske. Og der er ikke nok calcium i deres kroppe til at fremstille et anstændigt kyllingæg, endsige støtte til voksende knogler.
Løft gør børn (og andre menneskelige typer) bevidste om sundhed og mad. Mad får en helt ny dimension, når du løfter; det er ikke længere noget, du lægger i munden for at forhindre, at det keder sig, mens du spiller videospil. Det bliver brændstof, næring. Det bliver målrettet, og det formål er at opbygge muskler. Du ved, sådan som det plejede at være før købmandsforretninger og kæderestauranter og automater og elendigt kalorieoverskud generelt blev en allestedsnærværende del af landskabet.
Det er let at knytte bånd til børn i barndommen. De er søde (nogle af dem), har begrænset mobilitet, siger ikke for mange modbydelige ting, og de har behov, der er let observerbare og for det meste eksterne (mad, husly, have en Go Baby Go Poppity Musical Dino). Med andre ord er det ikke meget anderledes at opdrage en baby end at opdrage en delikat potteplante, der skriger meget og fylder sin ble flere gange om dagen.
Men de fleste forældre er ikke så gode til at vedligeholde disse obligationer, når børn bliver ældre og formodentlig mere komplekse. Helvede, de fleste forældre er ikke så gode til at anerkende og fodre deres ægtefælles behov eller deres egne behov, endsige nogle mørke, rugende 12-årige. Men vægtløftning giver dig noget at dele og en måde at anerkende dit barns indsats og præstationer sammen med hans svagheder, hvilket er meget mere værdifuldt end at give halvhjertet universel ros til enhver bedrift, uanset hvor ubetydelig. (”Du gjorde godt med at få det meste af maden i munden, Johnny. Du gjorde goooood.”)
Der er ingen undgåelse af utilstrækkelighed i vægtrummet, fordi de alt for let udsættes for, uanset om disse svagheder er dovendyr, manglende fokus eller manglende engagement. Du, som en erfaren løfter, kan vise vejen, og i stedet for denne "gør som jeg siger, ikke som jeg" bullshit, der altid fører til foragt, leder du med et godt eksempel og tjener forhåbentlig i stedet den lille lifters respekt og kærlighed.
Holdsport kan opbygge et barn, eller de kan mindske et barn. Alt for ofte er det sidstnævnte. Overvej at for hver syv eller otte anstændige baseballspillere på holdet har du en eller to fyre, der spiller rigtigt felt eller først og spiller 8. eller 9., der konsekvent skal høre stønnene fra deres holdkammerater, når de kommer op for at bat med baserne indlæst. For hver otte eller ni gode spillere på fodboldholdet har du en eller to Rudy-typer, der kører fyrretræet. Fortæl de fyre om værdien af teamwork. Phooey.
Så er der hele konceptet med at vinde, hvilket bliver mere tvetydigt hele tiden. Så mange holdspil vindes ikke ved atletisk dygtighed, men tidsstyring. Sheesh. To minutter tilbage? Bare spil hold væk. Eller falske skader. Gør hvad du skal gøre, undtagen at spille det spil, som du påstår at elske. Helvede, tidsstyring er en færdighed, du skal lære i dit andet skoleår på McPherson College of Secretarial Science. Så er der stoffer, generel snyd, beskidte hits, beskidte dias og kastede albuer. Sejr opnået ved disse taktikker kan ikke eller bør ikke smage meget sød.
Børn skal have at vide, at vinde er vigtigt i krig og juridiske kampe, kontraktforhandlinger, kræft og lotteri, men ikke rigtig så meget i sport, medmindre din lønseddel afhænger af det. Jeg vil påpege de stakkels sutter, hvis holdning mandag er bestemt af, hvordan deres hold klarede sig søndag, uanset omstændighederne for deres holds sejr eller nederlag, og så vil jeg stille spørgsmålet: “Hvis din selvtillid eller selvværd er baseret på, hvordan du eller dit team præsterede, så er din selvværd ikke rigtig så godt udviklet i første omgang, er det?”
Vægtløftning har dog ikke brug for et hold, en manager, dommere eller piger, der ryster deres pom poms og heinies med lige entusiasme og aplomb. At vinde består i at give alt og opnå personlige mål. Det er personligt, og det er tilfredsstillende, og det er uden moralsk tvetydighed. Du lærer hurtigt, at uanset hvor stærk du er, at der næsten altid er en sonofabitch, der er langt stærkere end dig. Hvis du ikke kan klare den virkelighed, og du virkelig har brug for at være den "bedste" inden for en teamsport, før du har det godt med dig selv, skal du finde en anden aktivitet, måske en, hvor du kan bebrejde dine nederlag på dårlig tidsstyring.
Løftning afhænger ikke af sommerens grønne græs, efterårets skarpe luft, vinterens is eller nogen af de vilkårlige "årstider" inden for indendørs sport. Det fortsætter hele tiden. Du ved ligesom livet.
Tre gange i mit liv har jeg været nødt til at sige farvel til børn, der var ved at gå ind i ungdomsårene. De var børn, jeg havde et godt forhold til, som jeg nød at tulle med, som syntes at betragte mig på samme måde. Alle tre lo eller smilede, da jeg bad dem farvel, men det var kun med en lille del af min tunge i kinden, at jeg gjorde det.
Men som en person, der kender en hel del endokrinologi og psykologi, vidste jeg, at de var ved at gå ind i den ”mørke side.”Sådan henviser jeg til en alder af omkring 13 til 19 år, når børn, hæmmet af rasende hormoner og dets deraf resulterende kaotiske sind, ud over konstant at forsøge at kontrollere negative følelser, henvende sig til stoffer, alkohol, konstant tankeløs fest, ængstelig jagter godkendelsen af deres venner eller oprørsk og patetisk forsøger at bevise, at de ikke er interesserede i godkendelse. Åh, og de tror alle pludselig, at du og dine forældre er røvhuller. Vi tænker dog ikke på det på den måde. Vi kalder det simpelthen noget høfligt, som ”generationskløften.”
For så vidt som de tre børn havde jeg ret. De talte næppe med mig, når de først kom ind i deres selvoptagede teenagere. To af dem gjorde det til den anden side okay og fremkom som semi-anstændige mennesker. Den tredje døde af en overdosis af heroin.
Det ville være dumt at sige, at vægtløftning kunne redde alle unge fra at komme ind i den "mørke side", men det er ikke et helt tåbeligt forslag. Selvværd, disciplin, sundhed, individuel præstation og respekt i stedet for foragt for forældre - hvis de fortjener det - lyder som en formel, der fortjener overvejelse.
Det bliver mere og mere almindeligt at se en lejlighedsvis pige, der konkurrerer med drenge i baseball eller fodbold, men det er stadig en relativ sjældenhed, der er værd at nævne i den lokale nyhedsblog. I de fleste tilfælde vokser unge drenge op med at se, at kvinder generelt er svagere end de er, og da sport ofte er alt for en ung dreng eller mand, bærer denne kønsmæssige ulighed i sport uforholdsmæssig stor vægt i at danne sine domme om kvinder, og det bærer sandsynligvis til resten af livet også.
Vægte genkender dog ikke køn. Samme spilleregler, samme værktøjer. Drenge og piger kan træne sammen uden hikke, og selvom mænd og drenge generelt udviser større pund-for-pund overkroppsstyrke end kvinder, er forskellene i underkropsstyrke normalt ubetydelige.
Der er en anstændig chance for, at drenge, der er placeret i denne situation, begynder at se piger i et nyt lys, da kvindelige krigere, der kan spille en lige stor rolle i kampen mod de rumindtrengende, når de kommer for at tage vores planet, i stedet for sarte, fine ting, der har brug for at blive beskyttet. Så måske, bare måske, vil enhver fremtidig ”krig af kønnene” være begrænset til at skændes om, hvem der har glemt at losse squat rack.
Endnu ingen kommentarer