I år annoncerede Rogue Fitness en $ 50.000 præmie til alle, der kunne løfte mere end 501 kilo på en elefantbar, en specielt designet barbell, der var i stand til at håndtere så tunge vægte. Uskyldig som dette kan virke, udløste brugen af elefantstangen en interessant debat i løftesamfundet om, hvorvidt ethvert forsøg med elefantstangen skulle betragtes som en dødløbsrekord på grund af elefantbarens unikke fysik. (Den har mere pisk end din standard vægtstang.) Hvorvidt dette er tilfældet, er det for en anden at beslutte. For det generelle løftesamfund, debatten kaster lys over vægtstangens betydning for løftevirksomheden.
Det betyder ikke noget, om du bodybuilder, powerlift, laver CrossFit eller bare løfter semi-regelmæssigt, chancerne er, at du bruger en vægtstang som en del af din træning. Måske taget for givet af moderne løftere, barbells er faktisk et relativt nyt fænomen og deres udvikling var ikke så ligetil som vi måske vil tro. Mens håndvægte kan spores tilbage til det antikke Grækenland, da soldater løftede sten halterer for reps er barbells en langt nyere udvikling.(1)
Så med det i tankerne ser dagens indlæg på barbellens historie fra dens tidligste gentagelser til de sjove genstande i dag.
Hvor skal man begynde, når man diskuterer barbellens historie? Heldigvis har bedre, meget bedre, sind end mig stillet dette spørgsmål. En af de første akademiske studier af vægtstangen blev skrevet af Jan Todd, der spores genstanden til midten af det nittende århundrede da amerikanske og europæiske stærkere og sundhedsfremmere begyndte at lege med den slags redskaber, der var nødvendige for at opbygge styrke, muskler og sundhed.(2) Hendes fund blev gentaget af medarbejderstyrkekronikere David Webster og for nylig, Randy Roach, som begge fandt lidt bevis for barbells-eksistensen før midten til slutningen af 1800-tallet.(3) Hvorfor forsinkelsen, især i betragtning af håndvægtens levetid i menneskets historie?
Selvom det næsten ikke er umuligt at finde ud af, hvorfor dette var tilfældet, er der nogle interessante faktorer at overveje. Mens militæret havde brugt håndvægte og indiske klubber fra begyndelsen af 1800'erne, der var kun lidt behov for gradvis tungere vægte på dette tidspunkt. Få individer havde luksus eller lyst til at afsætte muskelopbygning. Letvægts træning, som det var normen i denne periode, var primært baseret på forbedring af smidighed og korrigering af posturale problemer.
[Har klub svingende lyd forældet? Tjek de overraskende fordele ved klubtræning for styrke.]
For det andet opstod de første offentlige gymnasier, som vi ville forstå dem, først i midten af det nittende århundrede, da enkeltpersoner havde tid, penge og interesse til at afsætte til hård træning. Før dette lys regerede vægten højeste. Der var kun lidt økonomisk incitament til at producere vægtstænger eller en tidlig iteration af dem. Dette var bestemt oplevelsen af Donald Walker, der producerede en rudimentær vægtstang i midten af 1830'erne.
I hans fabelagtigt betegnede og enormt populære arbejde fra 1834 Britiske mandige øvelser, Walker forfremmede indisk klub, der svingede for mænd, der var interesserede i både sundhed og styrke. Opmuntret af succesen med sin første bog satte Walker derefter sit mål på kvindelig træning. Hans senere arbejde, Øvelser til damer, anbefaler brugen af et 'indisk scepter' til øvelser snarere end en indisk klub. Svarende til en stafettpind og kun minimalt vægtet, var scepteret alligevel en indikation af, at vægtstænger en dag ville have en fremtid. Desværre for Walker blev hans scepter hurtigt kastet til side, da det britiske publikum viste sig at være meget mere interesseret i at svinge klubben end at hæve spiraen.(4)
[Se den anden side: Den ufortalte historie med vægttræningsmaskiner.]
Mid-Century Progress
Da Walkers sceptre forsvandt fra offentlighedens hukommelse, opstod der en bølge af nye udviklinger i Europa, Storbritannien og USA. I Frankrig i 1880'erne åbnede Hippolyte Triat, en bemærkelsesværdig mand, sit eget gymnasium. Dette var ikke en regelmæssig, mindre virksomhed, men snarere en af de største offentlige gymnasier af sin art. På grund af Triats egen interesse og viden om styrkeopbygning var hans gymnastiksal hjem for nogle ret bemærkelsesværdige innovationer. Heldigvis for os var Triat ikke genert med at promovere sine varer. Annoncer for hans gym refererede til 'Barres À Sfærer De 6 Kilo' eller 'søjler med sfærer på seks kilo'. For aspirerende stærke mænd og kvinder henviste Triat også til 'Gros Halteres et Barres À Deux Mains' eller 'store håndvægte og stænger til to hænder.''(5)
Vi ved ikke, hvor tunge disse 'barres à deux mains' var, selvom nogle kilder citerer håndvægte, der vejer op til 200 kg, og som findes i Triats gym. Vi ved heller ikke, hvor Triat hentede sin inspiration fra. For at vende kort tilbage til Jan Todds artikel om emnet spekulerede professor Todd på det Triat kan have tegnet sine designs fra den slags sceptre, der fremmes af Walker og forud for ham det ortopædiske i det attende århundrede, der ligeledes forfremmede dem.(6) Triat selv var tavs om dette emne, i det mindste hvad hans historiske optegnelse angår.
Triat var heller ikke den eneste person, der brugte vægtstænger. Karl Rappo, en østrigsk stærk mand, der optrådte i flere stater i slutningen af 1840'erne og begyndelsen af 1850'erne, blev ligeledes sagt at have brugt klodstænger under sin rutine. I modsætning til de moderne pladebelastede vægtstænger blev disse objekter fastgjort i vægt med to afrundede kugler i hver ende. De var den type barbells, vi ville forestille os, når vi tænkte på stereotype victorianske ærastærke. Nu, hvad der adskilte Rappo fra Triat var, at den østrigske ikke kørte sin egen gymnastiksal.(7) Så vidt vi kan fortælle, rådede Rappo ikke offentligheden om at bruge barbells på noget tidspunkt i løbet af sin karriere. Den østrigske brugte dem simpelthen som en del af hans handling, hvor de blev beskrevet som Triat som tunge håndvægte.
Keen eyed læsere har dog bemærket, at hverken Walker, Rappo eller Triat henviste til udtrykket 'barbell'. Begrebet i sig selv er blevet sporet til en fru Brennar, hvis 1870 Madamme Brennars gymnastik for damer, en behandler om videnskab og kunst for calisthenics og gymnastiske øvelser var blandt de første til at bruge udtrykket 'barbell'. Hvor Brennar fik ideen fra, er desværre ukendt, men Brennars beskrivelser af hendes vægtstang lignede tydeligt det moderne objekt. I beskrivelsen af udtrykket for sit publikum skrev Brennar om en 'apparat [der] delvist dels af 'tryllestaven' og dels af dumklokken.''(8) Disse enheder var mellem fire og seks meter lange og var tykkere end de almindelige træstave, der blev brugt til let træning. Et kort blik på British Newspaper Archives, en online ressource, der indeholder tusindvis af gamle avisartikler, der er offentliggjort i Storbritannien, viser en enorm vækst i udtrykket efter 1870.(9) Uanset om Brennar var ansvarlig for populariseringen af udtrykket eller ej, var hun en af de første iværksættere, der brugte det.
Så banede Walker, Triat, Rappo og i mindre grad Brennar vejen for fødslen af den moderne vægtstang. Hvad var den gnist, der endelig satte løfteverdenen i brand?
Som du kan forestille dig, er det svært at lokalisere den mand eller kvinde, der er ansvarlig for at skabe de første moderne, tunge vægtstænger. Hvad vi dog kan gøre er at fremhæve, hvor de blev populære. Edgar Mueller, en tidlig tysk fysisk kulturforsker, der i øvrigt skrev en fantastisk bog om Herman Görner, hævdede, at Turner-klubber i Tyskland var en vigtig arena i denne henseende. I beskrivelsen af gamle Turner-gymnasier i München fra slutningen af 1870'erne bemærkede Mueller, at mange af disse motionscentre indeholdt vægtstænger med globeender som den, der er vist nedenfor.(10)
I modsætning til de barbellforløbere, der findes i Triats gym, var de i Tyskland modificerbare, omend med nogle betydelige vanskeligheder. Globus, placeret i begge ender af barbell, indeholdt en lille og forseglet åbning. For at øge en vægtstangs vægt, løfter løfterne skud eller sand i kloden. Selvom dette kan virke som en triviel ændring, er det værd at arbejde på dens betydning. Evnen til at løfte tungere vægtstænger betød, at aspirerende gymnastikere nu havde potentialet til at opbygge mere muskler og styrke end nogensinde før. Desuden lægger det grundlaget for den eventuelle fremkomst af vægtløftningskonkurrencer fra olympisk løft til kraftløft. At være i stand til at ændre vægten på vægtstænger betød, at bodybuilding, CrossFit, strongman og hvad vi ellers gør i dag, var mulig.
Denne ændring var ganske vist ikke uden problemer. Det var meget vanskeligt at indføre skud eller sand jævnt i klodens barbells. Desuden var der masser af påstande om, at løftere manipulerede barbells i vægtløftningskonkurrencer. Efter at Arthur Saxon besejrede Eugen Sandow i en række elevatorer i slutningen af 1890'erne, begyndte Sandow at hævde, at saksisk havde fyldt barbell med kviksølv, hvilket gjorde dens vægtfordeling utroligt ujævn. Dette, hævdede Sandow, var grunden til, at saksisk havde været i stand til at bedst ham. Vægtstænger, selv ujævnt belastede, blev en grundpiller blandt stærke mænd.(11) En international vægtløftningskonkurrence fra 1891, der tidligere blev dækket af Barbend, er vidnesbyrd om dette punkt. Den almindelige gymnastiksal, bortset fra et privilegeret par, blev dog stadig forsømt. Det, der var nødvendigt, var en iværksætter med en vision.
[Lær mere om den grundlæggende far til fitness, i vores biografi af Eugen Sandow.]
Europa var utvivlsomt et knudepunkt for løfteaktiviteter i slutningen af det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede. Dette betød imidlertid ikke, at De Forenede Stater ikke var lige så levende. Af relevans for den nuværende historie skal vi bemærke, at Harvard og Boston-stærke George Barker Windship, hvis rack-pull-maskine fejede over midten af århundredets Amerika, også designet nogle provisoriske barbells. Tak til Jan Todd ved vi det i 1859, Windship udtænkte sine egne skudbelastningsvægte til en midlertidig håndvægt.(12) Ligesom Triats tunge håndvægt tillod dette Windship at skabe en håndvægt, hvis vægt kunne øges flere gange.
Et mere betydningsfuldt amerikansk bidrag til vægtløftningssamfundet kom et stykke tid efter i form af Alan Calvert, grundlæggeren af Milo Barbell. I 1902 begyndte Calvert at producere sine egne rudimentære vægtstænger og håndvægtsæt. Begyndende med et lille sæt loyale kunder begyndte Calverts forretning og indflydelse at vokse. Gennem sine reklamebrochurer oprettede Calvert utilsigtet et af de første dedikerede vægtløftningsmagasiner af sin art. Calverts største bedrift var dog skabelsen af hans Milo Triplex, en vægtstang, hvis vægt let kunne justeres. Calvers opfindelse, som forstået af Jan Todd og Kimberly Beckwidth, hvis doktorgradsarbejde om Calvert er tilgængelig online, markerede et banebrydende øjeblik i Iron Game.(13) Brugere havde nu adgang til overkommelige vægtstænger, hvis vægt varierede. Det er vigtigt, at Calverts design blev fanget.
Kort tid efter var der opstået lignende enheder i Storbritannien og det europæiske fastland. Samme år kom Milo-komplekset på markedet, en tysk opfinder, Franz Veltum, producerede en skivebelastningstang. Dette var faktisk en tidlig version af de vægtstænger, vi bruger i dag, hvis vægt kan justeres ved at tilføje eller fjerne plader fra begge ender. Veltums vægtstang blev først markedsført til tyske løftere i 1910 under tilsyn af Berg Company.(14) Lidt frustrerende har det vist sig umuligt at finde ud af, om Veltum eller Calvert var opmærksomme på hinanden på dette tidspunkt (Calvert begyndte at replikere Veltums søjler fra 1916). Under alle omstændigheder er det fascinerende at tænke, at Calvert producerede en masseproduceret justerbar vægtstang på samme tid, som Veltum skabte en skiveindlæsningstang. Med tiden ville overkommeligheden af Calverts skabelse blive forbundet med det praktiske ved Veltum.
Skønt der ville blive gjort flere nyskabelser i de første årtier i det tyvende århundrede blandt vægtløftningssamfundet, var en usunget helt i denne henseende den enkle vægtstangkrave. Disse genstande, der er placeret i begge ender af vægtstangen, hjælper med at holde pladerne på plads og derved sikre, at vægten ikke falder ned af stangen. Er de enkle? Selvfølgelig. Er de meget vigtige? Som en person, hvis dovenskab har resulteret i, at plader og vægtstænger vildt flyver gennem luften under et rystende squat, vil jeg hævde ja.
Nu er ganske vist barbell krave / klemme / klip en lille og meget vanskelig ting for historikere at lokalisere sin nøjagtige historie. Hvad vi kan sige er, at omkring 1910'erne begyndte en række britiske fysiske kulturer, som Edward Aston, at markedsføre deres egen vægtstangsklemmer, som tillod plader at blive tilføjet og trukket fra stangen med endnu mere lethed end før. Så næste gang du lægger baren op, skal du tage et kort øjeblik til at takke Aston og hans kohorte!(15)
Vender kort tilbage til Veltum, blev hans skivebelastningstang langsomt ændret i slutningen af 1920'erne, da Kasper Berg fra Berg Company udvidede sin længde til syv fod. Denne længde er nu den standard vægtstanglængde, der findes i moderne fitnesscentre. Som svar på klager over udstyret, der blev brugt til olympiske vægtløftningsbegivenheder, sendte Berg sit nye design til de olympiske kræfter. Til sin store glæde viste de sig imponeret over dets holdbarhed og design. De olympiske lege i 1928 i Antwerpen så Bergs vægtstang brugt i hver af vægtløftningsbegivenhederne.(16) Da den olympiske komité bestilte Berg til at levere barbells til fremtidige OL, tog hans nutidige barbellproducenter opmærksomhed. Med tiden blev syv fod, skivebelastningstænger produceret af York Barbell, Jackson Barbell og flere andre firmaer.
[Læs mere: Hvad er de forskellige typer barbells?]
Når vi taler om olympisk vægtløftning, er der selvfølgelig et meget indlysende firma, som man skal tage fat på, Eleiko. De ikoniske Eleiko-vægtstænger, der først opstod i 1950'erne, er for mange den indlysende olympiske vægtstang. Mens perioden 1930 til 1950 havde set en række vægtstangproducenter opstå, var der stadig et problem over for løftesamfundet. I et problem, som jeg desværre aldrig har stødt på, vægtstænger brækkede under de enorme vægte, der var knyttet til dem.
Dette, ganske vist privilegerede, problem var nok til at tvinge hr. Hellström, en Eleiko-medarbejder i 1950'erne, satte sin tankegang på. Når Hellström ikke arbejdede i Eleiko, dengang et firma, der var mest berømt for sine vaffelmakere, var han en ivrig vægtløfter med en frustration fra fejlbehæftede barbells. Hellström designede en forstærket vægtstang lavet med et specielt hærdet stål inspireret af Eleikos produkter, da de søgte at bygge et nyt vægtstangdesign og stoppe den regelmæssighed, hvormed barbellene brød en gang for alle. Da hans arbejdsgivere blev kontaktet af Hellström om masseproduktion af produktet, viste de sig særligt begejstrede. Masseproduktion begyndte, og i 1963 debuterede Eleiko-baren ved Vægtløftning-verdensmesterskabet i Sverige. Kort efter det trådte ind i det olympiske rige og er siden da blevet en favorit blandt løftere rundt om i verden.(17)
Så før afslutningen er det vigtigt at understrege, at ikke alle har vist sig forelsket i den standard olympiske vægtstang. Tag for eksempel Lewis Dymeck, der opfandt EZ Bar i slutningen af 1950'erne som et middel til at lindre smerter fra albuerne under armearbejde.(18) Ligeledes forsøgte Al Gerards fældestang, der blev oprettet i 1980'erne, at finde en ny og sundere måde at løfte dødløft på.(19) Forud for begge disse opfindelser havde vi den buede vægtstang i 1920'erne, som til sidst dukkede op igen som sikkerhedsstangs squat i 1980'erne takket være Dr. Fred Hatfield. Hver bjælke blev opfundet for at løse en opfattet mangel, der findes i den almindelige vægtstang.(20)
For at vende tilbage til introduktionen af dette indlæg blev Rogues elefantbar, der fængslede løftesamfundet i løbet af Arnold Strongman i 2019, bygget til at adressere en ny generation af løftefeats. Rogue, der kun kom ind i løftespillet i 2007, byggede først en 9 ft. barbell i stand til at bære flere hundrede pund til Arnold Strongman i 2016. Håndvægten, der bøjer sig under den enorme vægt, den har, har tilføjet et ekstra skuespil til begivenheden. Bortset fra hvor imponerende det ser ud, elefantstangen fungerer som en god påmindelse om, at løftesamfundet fortsat vil kræve og producere variationer af vægtstangen ved hver tur.
Mens vi aldrig vil vide, hvem der opfandt den allerførste vægtstang, spænder enhedens historie næsten to hundrede års løftehistorie. Innovation er sket takket være den entusiasme, som cirkusatleter, bodybuildere, vægtløftere og for nylig stærke mænd viser. Som et udstyr, der betragtes som absolut nødvendigt for de fleste gymnastikere, var barbellens udvikling på ingen måde ligetil eller enkel.
Nødvendighed, økonomi og inspiration var nødvendig for at bringe os den moderne vægtstang. For løftere i 2019 høster vi fordelene.
Fremhævet billede via @massenomics og @tomahawk_d på Instagram.
Endnu ingen kommentarer