Debatten om anti-vaxx-bevægelsen og det tilsyneladende voksende antal forældre, der forsinker eller afviser at få deres børn vaccineret, har været et af de mest profilerede og kontroversielle emner i nyhederne og på de sociale medier i hele sidste par år. Spotlightet på spørgsmålet er kun intensiveret for nylig takket være en udbrud af mæslinger i Rockland County, NY, der fangede offentlighedens opmærksomhed i oktober 2018 og har ført til regeringens indblanding. Så hvor bekymret bør voksne være, når dette anti-vaccinations fænomen går videre?
Mæslinger blev erklæret elimineret fra U.S. i 2000 ifølge Center for Disease Control and Prevention (CDC), da landet ikke havde set en overførsel af sygdommen i mere end 12 måneder. CDC anbefaler børn at blive vaccineret med mæslinger, fåresyge og røde hunde (MMR) i alderen 12 til 15 måneder og igen, inden de går i skole i alderen 4 til 6 år. Der har stadig været en bekymrende genoptræning af sygdommen i årene siden, og nu har New York at gøre med sit værste mæslingsudbrud i årtier med 133 tilfælde registreret i Brooklyn alene. Sidste tirsdag erklærede Rockland County, New York, som inkluderer byer og landsbyer som Ramapo og Nyack, også undtagelsestilstand og blokerede børn og teenagere, der ikke blev vaccineret mod mæslinger fra offentlige områder. Yderligere 100 tilfælde er blevet bekræftet i 20 andre stater, herunder North Carolina, Oregon, Washington, Tennessee, New Jersey og mere.
I takt med, at globale mæslingstilfælde steg med næsten 50 procent mellem 2017 og 2018, ifølge data beregnet af UNICEF om 194 lande fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO). Så hvad giver?
”I U.S., vi har ikke mæslinger, der naturligt forekommer her, ”siger Ross D. Silverman, professor i folkesundhed og jura ved IU Robert H. McKinney School of Law. "Det importeres dybest set fra folk, der rejser til udlandet og udsættes for det, og derefter rejser tilbage til samfund, hvor der er sårbare befolkninger," siger han. Mæslinger er en af de lettest overførbare, meget smitsomme sygdomme, siger Silverman. ”Det er meget smitsomt,” siger han, “fordi nogen kan få det, selv før de viser nogen symptomer. Det er også en meget resistent sygdom, så dybest set kan mennesker, der er inficeret, gå gennem et rum, og virussen kan forblive i luften på overflader i to timer, og du kan hente det på den måde, ”tilføjer han.
I et nært samfund med fælles tro på vaccination, såsom de ortodokse jødiske områder i Rockland og Brooklyn, hvor udbruddet har været mest udbredt, kan det forårsage en cyklus af anti-vaxx. Ortodokse jødiske samfund mener, at vaccinationer er ineffektive eller endda skadelige, og et stort antal U.S. stater tillader familier at fravælge vaccinationer, hvis det er i modstrid med religiøs overbevisning. Men kan sygdommen spredes ud over disse samfund? ”Det gør det, og det gør det ikke,” siger Silverman. ”Rockland County er en forstad til New York City. Det samfund, der er udsat der, er et ultra-ortodoks samfund, der har tendens til at rejse i mere snævre grupper. New York City og New York State har generelt meget høje vaccinationsrater, så det bedre beskytter offentligheden og gør det sværere at overføre sygdommen.”
Dr. Arthur Caplan, professor i bioetik ved New York Universitets Langone Medical Center, mener, at mæslingsudbruddet er ”kyllingerne, der kommer hjem for at slappe af”, og er et direkte resultat af den misinformation, der spredes om vaccinationer i landet. Spørgsmålet i U.S. er en del af en bredere anti-vaccinationsbevægelse, der eksisterer globalt, opdrevet af bekymring for, at mæslingsvaccinationen, som også beskytter mod fåresyge og røde hunde, forårsager autisme eller andre sygdomme. Uanset hvor meget forskere har afskrækket ideen, har den ifølge Caplan fortsat i vid udstrækning takket være sociale medier.
Antallet af tilfælde af mæslinger nåede alene 220 i U.S. sidste år, ifølge CDC-en stigning fra 120 i 2017 og 86 fra 2016. En undersøgelse i Storbritannien kan kaste lys over sociale mediers indvirkning på manglen på tidlige vaccinationer. Royal Society for Public Health fandt, at mere 91 procent af forældrene i Det Forenede Kongerige betragtede vacciner som vigtige for deres barns sundhed, men anerkendte også mere negativ rapportering om vacciner på sociale medier end positive. Agenturet forbinder den voksende misinformation og negativitet over for vaccinationer med et alvorligt fald i antallet af børn, der modtager MMR-vaccinen i Storbritannien siden 2015. Antallet af mæslinger i Storbritannien steg fra 250 i 2017 til mere end 900 i 2018, ifølge National Health Service.
"Vaccinationstøvhed er nu et top 10 sundhedsproblem for WHO og med god grund," siger Dr. Dominic Gaziano, direktør for Body & Mind Medical Center i Chicago. ”Vores regering bør være opmærksom på, hvad der foregår i resten af verden og ikke vente på, at tusinder af sager bryder ud i USA.S. Vi er allerede farligt tætte, ”mener han.
Hvor bekymrende er det for den gennemsnitlige person, der kommer i kontakt med et område, der har været et sted for infektion? ”Det er mere bekymrende, hvis du har et kompromitteret immunsystem,” siger Silverman. ”Det er en opportunistisk sygdom, så hvis nogen f.eks. Havde kræft, vil de have en højere risiko, hvis de udsættes for. Og for dem, der arbejder steder, hvor de kommer i tæt kontakt med andre, såsom medicinske faciliteter, skoler og sundhedscentre.”
For den generelle befolkning af voksne rådgiver Silverman alle, der er bekymrede for at tjekke med deres læge om de vacciner, de skulle have haft i deres barndom, og tilføjede, at de fleste mennesker ville have været forpligtet til at have haft to vacciner mod mæslinger. ”Hvis du ikke er sikker, skal du kontakte din læge eller få et ekstra MMR-skud for at blive opdateret.”Hvis du er en international rejsende, skal du sørge for at være opdateret med de nødvendige skud også, råder han.
Caplan foreslår et yderligere skridt som en forholdsregel: ”Tro ikke på, hvad du ser på internettet,” siger han og tilføjer, at han er glad for at se virksomheder tage noget ansvar for de falske oplysninger, der er blevet spredt online. Tidligere på måneden annoncerede Facebook, at de ville fjerne anti-vaxx-grupper fra annoncer og anbefalinger, og Google holder op med at anbefale videnskabeligt unøjagtige oplysninger. YouTube, Instagram og Amazon slår også ned på enhver unøjagtig, anti-vaxx-information på deres websteder. ”Jeg tror, at vi endelig ser noget pushback, og det er godt,” siger Caplan.
I mellemtiden opfordrer nogle til mere statslig indgriben, herunder Body & Mind's Gaziano. "Der er et præcedens for, at regeringen er involveret i at pålægge love, der skal redde liv og forbedre andres sundhed," siger Graziano. ”Det er simpelthen folkesundhed. Det er loven, at når du er i bilen, skal du bære sikkerhedssele. Vi argumenterer ikke for, at sikkerhedsseler ikke er i regeringens rige for at forhindre folk i at komme til skade ved en fremtidig begivenhed.”Han tilføjer,“ Det er ikke en strækning at gøre det samme for at mandatvacciner for alle på offentlige steder som skoler for at forhindre et fremtidigt udbrud eller standse et nuværende udbrud i et samfund, som vi ser i Rockland County.”
Hvad angår, om antivaccinationsbevægelsen fortsat vil få fart, siger Silverman, at det er svært at sige. ”Det er en lille befolkning, men antallet stiger,” siger han. ”På samme tid har vi dog den højeste procentdel af børn, der er opdateret med deres vaccinationsprogram.”Han tilføjer,“ Hvad vi ser i mange samfund, for eksempel i Washington State (hvor et mæslingsudbrud i januar fik guvernøren til at erklære undtagelsestilstand), var der en massiv stigning i anmodningen om vaccinationer. Jeg tror, folk genkender, når sygdommen er til stede, værdien af beskyttelse af folkesundheden.”
Caplan gentager denne stemning og siger, at epidemien giver en mulighed for at reflektere. ”Det advarer folk om vigtigheden af vacciner,” siger han. ”Det vækker folk.”
Problemet forsvinder muligvis ikke snart, siger Silverman. ”Der har været modstandere af vaccination, siden der har været vacciner." han siger. Men Silverman mener også, at interessen for emnet er vigtig. "Jo flere mennesker der taler om dette, og behovet for at få vaccinationer, uanset om de har børn eller ej, jo bedre," siger Silverman. ”Det er virkelig den normale ting at gøre, vi har bare ikke rigtig talt meget om det, så jeg tror, at de stemmer, der har haft bekymringer, er blevet højere. Det er en god samtale at have.”
Endnu ingen kommentarer