Tyrkisk vægtløfter og flerfaldig olympisk og verdensmester Naim Süleymanoğlu er død efter en langvarig kamp med leversygdom. Süleymanoğlu betragtes af mange for at være den største vægtløfter nogensinde. Han var 50 år gammel.
Tidligere på året blev Süleymanoğlu indlagt på grund af leversvigt efter flere års rapporter om hans helbred. Selvom han modtog en levertransplantation den 6. oktober, døde Süleymanoğlu den 18. november på et hospital i Istanbul.
Tilnavnet "Pocket Hercules" som en afspejling af hans legendariske styrke og korte statur, blev Süleymanoğlu - som stod 4'10 "på sin konkurrencetop - født i Bulgarien til tyrkiske forældre. Han begyndte med vægtløftning i en ung alder og fandt international succes som teenager og vandt to verdensmesterskaber for Bulgarien inden sin 20-årsdag.
Han gik glip af OL i 1984 på grund af den bulgarsk-tilsluttede sovjetiske boykot. To år senere hoppede Süleymanoğlu over til Tyrkiet, og der opstod en juridisk kamp om, hvem han ville repræsentere i konkurrence. (Til sidst betalte Tyrkiet 1.250.000 $ til den bulgarske regering for at bilægge tvisten.)
Süleymanoğlu - der konkurrerede med 56 kg, 60 kg og 64 kg i løbet af sin karriere - vandt fortsat tre lige olympiske guldmedaljer til Tyrkiet, mens han satte flere verdensrekorder. Han vandt også yderligere fem verdensmesterskaber og blev den eneste løfter i historien, der rengørede 10 kg over tredoblet sin kropsvægt; den legendariske lift er indlejret nedenfor.
Derudover forbliver hans 504 Sinclair Total fra OL i 1988 den højeste i international konkurrencehistorie. Hans optræden ved OL i 1996 - i tæt konkurrence med Grækenlands Valerios Leonidis, hans vigtigste karriere rival - betragtes bredt som en af de fineste vægtløftningskampe i historien.
Efter at have trukket sig tilbage efter OL i Atlanta i 1996, trænede Süleymanoğlu igen til at konkurrere ved Athen-legene i 2000. Hans løb på hvad der ville have været en rekord fjerde lige olympisk guld sluttede, da han gik glip af alle tre snavsforsøg.
Efter sin atletiske karriere blev Süleymanoğlu aktiv i tyrkisk politik.
Fremhævet billede via Samet Yılmaz på YouTube.
Endnu ingen kommentarer