I sommer bliver Natassia Kaddour den første algeriske kvinde, der konkurrerer på CrossFit Games i Madison, Wisconsin.
Født i Alger, Algeriet i 1992, flyttede den 27-årige til De Forenede Arabiske Emirater i 1993, hvor hun til sidst studerede fysioterapi. I dag arbejder hun som fysioterapeut på fuld tid og finder også tid til at træne mindst to timer om dagen, seks dage om ugen på CrossFit Al Ain i Abu Dhabi, UAE.
"At studere fysioterapi fik mig til at indse vigtigheden af motion, derfor blev jeg med i CrossFit," sagde Kaddour om, hvordan hun fandt CrossFit.
Hun deltog i sin første CrossFit Open-konkurrence i den skalerede division i 2016 og fortsatte derefter med at udvikle sin fitness. I 2019 måtte hun trække sig fra Open på grund af en rygskade, men kom tilbage i 2020 og blev den algeriske nationale mester, der kvalificerede hende til Madison i sommer.
Kaddour vil helt sikkert have en unik tilstedeværelse på konkurrencegulvet, da hun vil være en af en håndfuld kvinder iført tørklæde, noget hun er stolt af.
”Jeg er glad for, at jeg har fået muligheden for at vise alle damerne, at iført tørklæde ikke er en grund til at stoppe med at gøre, hvad du elsker. For få år siden var det ikke almindeligt at finde dækkede kvinder, der arbejder med mænd, fordi det ikke blev accepteret kulturelt. Det blev endda set ned på, ”sagde Kaddour, der har en algerisk far og en ukrainsk mor.
Hun tilføjede: ”Nu ved hjælp af sociale medier accepterer folk mere denne idé. Det åbner flere muligheder for os til at forfølge det, vi ikke kunne før.”
Kaddour krediterer sine forældre for at lade hende være den, hun vil være.
”Jeg er en blanding af begge verdener. Jeg tror, det er det, der hjalp mig med at have modet til at konkurrere på et så højt niveau, ”sagde hun om sin ukrainske og algeriske arv. ”Mine forældres konstante støtte, fordi de selv brød de kulturelle normer ved at gifte sig fra så forskellige kulturer. Så jeg takker mine forældre for at have lært mig at gøre det, der føles rigtigt, selvom det ikke er så socialt accepteret.”
Selvom Kaddour har et godt supportnetværk, indrømmer hun at forfølge en sport på højt niveau ikke er kommet uden sine udfordringer.
”Det var svært i starten, fordi jeg ikke havde det godt med at træne blandt mænd, fordi CrossFit-boksen, jeg plejede at træne, kun tilbød blandede klasser. Forestil dig, en pige, der levede det meste af sit liv og studerede i en kun pigerskole, hvor hun hovedsagelig havde piger som venner, gik i et gym, der var blandet, ”forklarede Kaddour.
Faktisk i løbet af de første par måneder i gymnastiksalen ville Kaddours mor tagge med, mens datteren trænede.
Til sidst opdagede Kaddour dog, at hun tilhørte dette samfund.
”De mennesker, der arbejdede sammen med mig, var så støttende og hjælpsomme, hvilket hjalp mig til at føle mig godt tilpas med at lære en ny sport,” sagde hun og tilføjede, “Jeg er (stadig) ikke 100 procent komfortabel, men jeg prøver mit bedste.”
Hendes CrossFit-samfund har også hjulpet Kaddour med at forstå, at hun ”lever i en tid, hvor det at være stærk ses som et aktiv,” forklarede hun. ”Så det er fantastisk, at mit samfund og min krop ikke giver op på mig og hjælper mig med at forfølge de gevinster og den fitness, som jeg elsker.”
Sikker på, der har været tidspunkter, hvor folk har fortalt hende at blive stærk, er mandig, eller 'Du bliver for stor for en pige', men generelt påvirker dette hende ikke, sagde hun.
”Fordi jeg kender fordelene ved at have lidt mere muskler end normalt,” sagde Kaddour, som håber, at hendes tilstedeværelse i Madison vil hjælpe med at fjerne de myter, mange har om mange dækkede kvinder.
”Den første og den mest almindelige (misforståelse) er, at kvinder er tvunget til at bære den. At det ikke er vores personlige valg. At det tager væk fra vores frihed, ”sagde hun. ”Nå, jeg vælger at bære det og har det godt. Det viste tydeligt den religion, som jeg stolt følger.”
Hun tilføjede: ”Jeg mener, at enhver kvinde skal have mulighed for at vælge, hvad hun skal bære, hvis hun har det godt med det. Dette gælder tørklædet og alle forskellige former for tøj.”
Da de fleste kvinder i Madison vil have pynt i sports-sports-BH'er og booty shorts, vil Kaddour stolt vælge at forblive dækket. Og mens de, der ser på, sandsynligvis vil tage hendes forskellige tøjvalg til efterretning end resten af marken, vil dette være den fjerneste ting fra Kaddours sind. Hun vil fokusere på konkurrencen og på at nyde at leve sin drøm.
”Jeg er ret begejstret for at konkurrere blandt de stærkeste mennesker i verden. Jeg så dem altid fra tribunerne eller på tv, men denne gang deler jeg konkurrencegulvet. Hvor skør er dette?" hun sagde.
I tankerne vil hun også vise andre kvinder fra hendes land, hvad der er muligt for dem i 2020.
”Jeg håber, jeg vil vise alle kvinder i Algeriet, at det at være stærk ikke er noget at se ned på. Kvinder er ikke svage. Kvinder kan gøre og være hvad de vælger at være, ”sagde hun.
Billeder med tilladelse fra @onemanone.kamera
Endnu ingen kommentarer