Du ved aldrig, hvem du vil løbe ind i Exos, verdens mest elite træningsoperation. En maj-morgen kaster to unge quarterbacks, der håber på at starte på et stort college-hold, pas på en græsbane uden for et indglasset konferencelokale. Ned ad en gang polerer adskillige NFL-frie agenter deres morgenmad-omhyggeligt arrangerede plader af organisk, lokalt fremskaffet protein, frugt og grøntsager. I et 10.000 kvadratmeter stort gym træner olympiske løbere og Arizona Coyotes øvelser på eksotiske maskiner som Keizer funktionelle træner, der bruger pneumatisk luft i stedet for vægte til modstand og Woodway Curve, en løbebånd på $ 6.000, fordi det er menneskeligt ikke elektrisk, el-forbrænding 30% flere kalorier. Der er endda en professionel indisk Ping-Pong-spiller, der arbejder på hvad professionelle Ping-Pong-spillere har brug for at arbejde på. Og fordi Exos er den "primære menneskelige præstationsentreprenør" for U.S. Special Operations Command, den foregående uge havde et team af elite-kommandoer været i huset samme tid som en gruppe tatoverede UFC-krigere, og ifølge Exos VP Trent Wilfinger havde en jolly gammel tid at snakke lort med dem i 55 ° F udendørs opsving pool.
Sådan er de scener, du finder når som helst her i Exos 'hovedkvarter i ørkenen uden for Phoenix-brønden, undtagen i januar, når stedet er pakket til bjælkerne med potentielle NFL-rookies, der er kommet i hop for at deltage i firmaets berømt trækpræparat. Sidste år blev rekord 80 eksotrænede spillere valgt i NFL-udkastet - det er 32% af alle de valgte spillere. Halvdelen af valgene i første runde var Exos-klienter, inklusive valg nr. 7 til 14.
Ud over fodbold er Exos også den officielle træningspartner for de tyske og tyrkiske nationale fodboldhold; det kinesiske olympiske hold; Major League Soccer's L.EN. Galaxy, Portland Timbers og Sporting Kansas City; UFC; og mange andre professionelle baseball-, basketball- og hockeyhold, der bruger Exos 'trænere og metoder, men foretrækker ikke at annoncere for, at de har outsourcet disse ting.
På siden "corporate fitness", kendt som Exos Works, inkluderer kunder Mayo Clinic, Adidas, Intel og mere end 150 andre virksomheder. På en af dem, Franklin Square Capital Partners, spiser medarbejderne for eksempel måltider lavet af Exos-træne kokke fra en menu med Exos-godkendte fødevarer (skræddersyet til og forudbestilt af hver arbejdstager på forhånd, fra en app), og arbejd derefter ud med Exos-undervisere i et Exos-designet fitnesscenter. I 2015 var uddannelsesoperationen på rette vej med at få 140 millioner dollars i omsætning.
Det hele er imponerende - især for et firma, de fleste af os aldrig har hørt om. Men det ændrer sig. Exos har gjort en fælles indsats for at udvide sin indflydelse ud over de skyggefulde korridorer og ind i fitnessmasserne ved at gøre ting som at tilbyde personlige trænings- og ernæringsprogrammer online til den gennemsnitlige fyr (og via Exos Movement-appen) og endda programmere træningsprogrammerne på dit gyms ydmyge løbebånd.
Det hele rejser spørgsmålet: Bare hvad i helvede er Exos, alligevel? Og hvad ved dens hære af "performance specialists" (Exos lingo for trainers), ernæringseksperter, kokke og forskere, at du ikke?
I et vist omfang har den tidligere linebacker i Washington State University og Exos-grundlægger Mark Verstegen måske været heldig. Men han var bestemt smart. Efter eksamen blev Verstegen fortsat på skolen som styrke- og konditionstræner, fik derefter sin kandidatuddannelse i motionsvidenskab ved University of Idaho og landede i Georgia Tech som assisterende direktør for spillerudvikling. Der mødte han en shortstop ved navn Nomar Garciaparra, som var så taget med Verstegens træningsmetoder, at han blev ved med at søge ham, selv efter at begge fortsatte med større ting. Garciaparra blev selvfølgelig en stjerne for Boston Red Sox; Verstegen forlod i '95 for at oprette International Performance Institute ved Nick Bollettieri Sports Academy i Florida.
Bollettieris skole var for nylig blevet opslugt af IMG, hvis tilknyttede sportsbureau derefter begyndte at sende sine eliteudøvere - især potentielle NFL-udkast og MLB-spillere - til at træne med Verstegen og hans hold. Dengang forkyndte han et program baseret på kernestyrke og et nytænkende koncept af "holistisk fitness", hvilket betyder at han fokuserede lige så meget på mental styrke, ernæring, restitution og forebyggelse af skader som han gjorde på korrekt form i styrketræning.
I 1999 sænkede Verstegen til Phoenix for at åbne Athletes 'Performance, verdens første one-stop shop for personlig fitness og ernæring, hvor han problemfrit kunne integrere de mange fagområder, som elite atleter forfulgte på deres egen træning uden for sæsonen, positionsspecifikke øvelser, psykologi, ernæring, fysioterapi - og alt hvad de virkelig havde brug for for at blive stærkere, hurtigere, bedre og mindre skadelig. ”Jeg ville bringe de smarteste sind fra ernæring, bevægelse, restitution og tankegang sammen under ét tag,” siger han, “for at skabe et rum, hvor atleter kunne komme for at opgradere deres præstationer.”
Og det ville være alt hans.
Det var tydeligt, at Verstegen var forud for sin tid. Han indså, at atleter og agenter var villige til at betale en præmie for, hvad agent Michael Perrett, medstifter af Element Sports Group, kalder et "nøglefærdigt" produkt. Det var et radikalt koncept på det tidspunkt, siger Perrett-en ung spiller ville ankomme til atleternes ydeevne, og pludselig ville et team af mennesker stille ham spørgsmål, som han aldrig før var blevet spurgt om: ”Hvor er din ernæring?”” Hvad skal vi arbejde på for dig?”“ Tager du op eller taber dig?”Siger Perrett,“ det var et laserlignende fokus på min klients behov.”
Allerede før Verstegen ankom til Arizona, havde hans arbejde med berømte atleter som Garciaparra, Mia Hamm og Curt Schilling - såvel som hans hypermaniske, energiske personlighed - gjort ham til en stjerne i elite fitnessområdet. Men hans globale program eksploderede, da den daværende tyske landsholdsfodboldtræner Jürgen Klinsmann hyrede ham i 2006 til at revidere sit holds træning til verdensmesterskabet, som ville blive spillet på landets hjemmebane. Klinsmann boede i Newport Beach, Californien, hvor AP havde åbnet en lille filial og var blevet imponeret over Verstegens individualiserede metoder og tidlig adopterende besættelse af at studere præstationsrelaterede data. Hans tillid til Verstegen betalte sig: Under hans kommando sprang det tyske hold fra 2006 tilbage fra mange års overvældende spil for at afslutte en næsten mirakuløs tredjedel i cupen.
I 2004 oprettede Verstegen Core Performance, et program, der tog det arbejde, han udførte for professionelle atleter, og tilpassede det til almindelige fyre. I det væsentlige er Core-programmet en melodi til din krops "ophængningssystem": torso, hofter, skuldre og ryg - alle de muskler, der styrer din fleksibilitet, balance og stabilitet. Så i stedet for at maksimere på bænken, har Verstegen dig til at udføre fysioboldøvelser, kabelarbejde, rebstrækninger og kropsvægt bevæger sig som hofteoverkrydsninger, lunges med vendinger og plyometrics. Den ledsagende bog, Core Performance, var en løbende bestseller.
Virksomhedsforretningen eksploderede også, og i 2012 blev AP og Core Exos, et navn, Verstegen siger, er beregnet til at fremkalde eksosfæren (den yderste region i Jordens atmosfære), eksoskeletoner (som giver støtte og beskyttelse), og det er sport, efter alle X'er og O'er.
"I dag, når en atlet kommer til Exos, blæser stedet ham bare væk," siger JP Major, hovedstyrketræner for Arizona Coyotes. ”Alt er taget hånd om: mad, styrkeplan. Fyren, der kører styrkeprogrammet, taler med diætist og kokken. Der er tankegangskomponenter. Som atlet føler du dig så passet på.”
Når jeg sporer Verstegen, nu 47, telefonisk i Tyskland for at spørge om de principper, som Exos er bygget på, fortæller han mig, at "Exos-filosofien" dikterer lige opmærksomhed til alle fire af virksomhedens "søjler" -Bevægelse, Mindset, Ernæring og genopretning. Han siger, at alle fire søjler udvikler sig konstant, men de to sidste er vigtigere end nogensinde.
Exos har i øjeblikket omkring 50 registrerede diætister, hvoraf hver er tildelt en klient til at analysere diæt og blodarbejde for at afdække problemer, allergier og usunde vaner. Køkkenpersonalet holder et bindemiddel, der viser hver atletes daglige kaloribehov, hvornår disse kalorier skal indtages, og i hvilke former. Nogle klienter har kost med højt proteinindhold, andre har højt kulhydratindhold. Hver ordineres også et regime med Exos 'kosttilskud (inklusive en.m. og s.m. multivitaminer, omega-3 og probiotiske) og en individuelt skræddersyet genopretningsryst blandet med blåbær og valleprotein med vaniljesmag, hvortil tilsættes både kreatin og mindst 2.2 gram forgrenet aminosyre leucin (den vigtigste bestanddel af protein, siger Laura Kunces, Ph.D., R.D., direktøren for forskning for tillægslinjen).
Når det kommer til atletpræstationer, efterlader Exos ingen sten unturned. Hold, der kommer ind for at træne, har noget, der hedder "Tinkle Tirsdage", når spilleres urinprøver analyseres for hydratiseringsniveauer, ifølge ernærings- og forskningssekretær Amanda Carlson-Phillips, R.D., C.S.S.D. Efterhånden som mikrobiometest bliver mere tilgængelige, kan de tilføje afføringsprøver til programmet i fremtiden. Hun siger: ”Jeg kan ikke vente på fækal fredage.”
Exos lærer alt, siger Verstegen, styrketræning, udholdenhedstræning, HIIT, du hedder det, med vægt på korrekt teknik og korrekt form. Det skubber også sportsspecifik træning på højt niveau, da en tight ends behov naturligvis adskiller sig fra en sprinter - men fundamentet er stort set det samme.
Hver klient starter med en "Functional Movement Screen", som Joel Sanders forklarer en aften, da han tager mig ud på græsplænet for at vise mig rebene.
Først er vurderingen. Sanders har et lille diagram, der viser syv enkle øvelser - squat, forhindringstrin, pushup, benløft osv.-der er valgt til at teste kroppens nøglebevægelser og identificere svagheder og asymmetrier, der kan føre til skade. ”Det giver dig mulighed for at introducere din krop for mig på 15 minutter eller mindre,” siger han.
For hver øvelse, jeg laver, bedømmer han mig fra 1 til 3. Min score, en 16 ud af 21, er "en B, der vrider på B +," siger han. Alt under 14 og klienter sendes til fysioterapeuterne på stedet for at kontrollere skader, de ikke er opmærksomme på (eller skjuler). Hvis problemet er mindre, tildeler PT'erne dem en række øvelser for at løse problemet; hvis det er mere seriøst, vil de sandsynligvis se en Exos-godkendt sportslæge.
Dernæst er opvarmningen, som Exos kalder "bevægelsesforberedelse" - nogle mini-band-gåture efterfulgt af "verdens største strækning", en multikomponent, yoga-inspireret strækning, der kræver en smule koordination for at forhindre dig i at falde på dit ansigt. Sanders påpeger fejl - en buet ryg, et bøjet ben - og fortæller mig, at hvis jeg kun laver en strækning før en træning, skal det være denne, da det fungerer alle de store muskler i din ryg, røv, hofter, ben og kerne.
Nu er vi på hovedtræningen. Selvfølgelig er min oplevelse her lidt usædvanlig, påpeger Sanders: En-til-en-træning er ikke standardpraksis på Exos. Her, uanset om du er en NFL-quarterback eller en tidsskriftforfatter, handler det om gruppetræning. Folk arbejder hårdere i grupper, siger han. Men da det bare er mig, giver han mig et udsnit af den slags øvelser, jeg ville lave i en gruppe.
Først giver han mig noget kabelarbejde på den pneumatiske Keizer-maskine for at kontrollere min "effekt" - når alt kommer til alt, vil en stjerneatlet være mere interesseret i magt og ydeevne end størrelse eller definition. Dernæst er det enbenede rumænske deadlifts, fordi de arbejder med styrke, balance og fleksibilitet på én gang - den slags kombination, Verstegen altid ser efter i øvelser.
Derefter går det til Woodway Curve manuelle løbebånd. Hver bevægelsessession inkluderer dele, der fokuserer på hastighed, kraft og styrke, og Sanders kan lide at bruge den buede løbebånd til at arbejde med magt. Den bedste måde, siger han, er at sprinte efter .07 miles, gå derefter til .03. Dybest set starter hver tiendedel kilometer din sprint. ”Det er akavet,” advarer han, men fremragende til at afhjælpe mangler i en løbers form. Endelig slutter træningen med 30 minutters ESD-kort til Energy Systems Development, Exos 'betegnelse på cardio (tilsyneladende har ethvert element i Exos brug for et navn). På Exos betyder ESD ikke at slæbe på en cykel; det betyder at skubbe dit hjerte og lungerne hårdt. Gruppe ESD inkluderer ofte en sjov aktivitet som “Ultimate Ball” (svarende til Ultimate Frisbee, men med en Nerf-bold) eller fodbold, fordi det lokker folk til at løbe hårdt i slutningen af en straffende træning, når det de virkelig vil gøre er at gå tag en øl.
Det er dog let ud. ESD kan være meget værre, hvis du lægger på VersaClimber. ”Dette er Nej. 1 fedtforbrændingsværktøj, periode, ”siger Sanders. ”Jeg kalder det 'enhjørningen af konditionering', fordi du ikke finder det mange steder. Det er så freaking hårdt, at det bare samler støv.”
VersaClimber arbejder på over- og underkroppen samtidigt og tilføjer "energipriser", fordi du står, ikke sidder og "sprænger dine ben, mens du sætter dine lunger i brand" uden belastningen af et slædeskub (en anden Exos-favorit, ved vejen). Hver gang en klient ringer for at sige, at han er for travl til en træning, spørger Sanders, om han kan spare fire minutter til VersaClimber. ”Det er alt, hvad jeg har brug for,” vil han sige. Det er alt, hvad han beder om fra mig, såvel som fire af de længste og mest udmattende minutter i mit liv, der laver Tabata-20-sekunders sprintklatring med 10 sekunders pauser imellem. ”Fuck denne maskine,” siger jeg og peser efter kun to runder.
Sanders griner. ”Du sværger allerede på mig? Vi har to minutter tilbage!”
Når det er slut, kollapser jeg på gulvet og bogstaveligt talt gisper efter luft. Jeg har klatret 361 fod. ”Fem hundrede betragtes som gode,” siger han. ”Men det er din første rodeo - der er ingen måde at forberede dig på.”
Mange mennesker på Exos arbejder nu ved skriveborde og finder ud af, hvordan man spreder en stadigt voksende mængde ekspertise og data til et bredere udvalg af mennesker, inklusive dem, der aldrig havde råd til en Exos-konsultation personligt. ”Vi er ikke bare en eliteatletvirksomhed længere,” siger Kevin Elsey, der leder Performance Innovation Team.
Da jeg besøgte Exos i maj sidste år, var de i de sidste faser af udrulningen af Speedo FIT, et træningsprogram med vand-træning, der inkluderer 60 plus korte online instruktionsvideoer og en række værktøjer og udstyr lavet af Speedo.
De har også lanceret Exos Presents, et fire timers online kursus ($ 125), der lærer undervisere bedre at forstå data for at maksimere opsving.
Til weekendkrigere, der ikke kan komme til et af deres dusin plus steder (Phoenix; L.EN.; San Diego; Frisco, TX; Norwell, MA; og Gulf Breeze, FL; for at nævne nogle få) er der masser af individuelle trænings- og ernæringsprogrammer (for $ 90 / år) tilgængelige på korrespondance.com. Du kan downloade den ledsagende Exos Movement-app for at streame træningsteknikker, blive tilsluttet en spiseplan og spore dine mål, hvad enten det er så bredt som "Performance Conditioning" eller så specifikt som "Reducer smerte / tæthed.”
Exos har brugt 16 år på at træne professionelle og soldater, siger Stefan Underwood, den kontinuerlige forbedringschef hos Exos. ”Nu er vores mål at opgradere liv uden nogen kvalifikation til hvilken slags liv.”
Endnu ingen kommentarer