Jeg var cirka 27 miles inde i turen, da jeg indså, at jeg "bonkede" - et udtryk, som jeg aldrig havde hørt før - men hurtigt begyndte at forstå. James Newbury og hele Under Armour Athlete Performance Team var miles foran mig, både bogstaveligt og billedligt.
Cykling op ad den sidste bakke, før jeg greb en mandellatte, en James Newbury-favorit, troede jeg, at jeg skulle kollapse i en stor pool af en besejret mand på fortovet. Hvad der startede som et eventyr med en af verdens stærkeste atleter og Under Armour Athlete Performance Team blev hurtigt til en intern kamp om grus og opdagelse af personlige grænser.
[Læs kapitel 2: Hvordan Under Armour hjælper James Newbury med at træne og komme sig!]
Når det kommer til træning, er trænere og atleter som kunstnere og malerier. Atleter og trænere arbejder konstant på deres systemer og implementerer forskellige værktøjer til at skabe det mesterværk, der manifesterer sig som atletens præstation. I løbet af deres karriere er en atletes præstation deres løbende visning af kunstværker.
Under Armour Human Performance Team, der er baseret i Portland, Oregon, består af kunstnere. De tager verdensrekordholdere, olympiere og atleter på det absolutte højdepunkt af deres karriere fra en række forskellige sportsgrene og giver dem klargørings-, præstations- og genopretningsværktøjer til at hjælpe dem med at male deres større billeder. Hver eliteatlet har deres egne systemer på plads til at forberede sig til kamp, og Under Armour forstår dette og udstyrer dem med de bedst mulige midler til at fortsætte med at udmærke sig.
I Newburys tilfælde er succes i fitness kulminationen på flere discipliner. Newbury siger, at hans træning svarer til at kaste et bredt net, han ønsker at fange så mange specialområder, som han kan. Det er en ting at høre om, hvordan en eliteatlet træner, men det er en anden at se det fysisk og tage del i det.
I modsætning til blot at give atleter udstyr, giver Under Armour Human Performance Team deres atleter noget meget mere immaterielt. Vi var heldige nok til at dække Newbury og Under Armour Athlete Performance Team i tre dage, da Newbury forbereder sig til de spil, der finder sted i begyndelsen af august - dette er deres historie.
Da jeg ankom til Under Armour campus i Portland, havde jeg selv, BarBends videograf, Jordan og vores Creative Director, Josh, virkelig ingen idé om, hvad de kunne forvente. Jeg havde mødt hovedtrænerne fra Athlete Performance Team før på et Under Armour RUSH-arrangement, Mike Watts og Paul Winsper, dog, Jeg havde aldrig set dem i aktion med en atlet på højeste niveau som James Newbury.
Newbury, en 3-gang CrossFit Games-konkurrent, kom til Portland for at arbejde med Under Armour-holdet for anden gang. Første gang Newbury og teamet arbejdede sammen, var i Baltimore for et par måneder siden. Under deres første møde, UA-teamet vurderede Newburys samlede beredskab og træningstilstand med flere vurderinger.
Under Armour's hold er overbevist om, at forskellige atletiske vurderinger er afgørende for at sikre fremskridt og levetid i en atletes respektive sport.
Når alt kommer til alt, er atleterne under rustning med øverst i deres spil det handler ikke altid om at skubbe og finde nye grænser, men at bevare de nuværende præstationsniveauer og forbedring af nuværende systemer.
Mike Watts, Senior Manager for Under Armour Athlete Performance team forklarede: ”De vurderinger, vi udfører, er hvor videnskab møder kunst. Kombinationen af, hvordan en atlet har det, og de objektive data, vi registrerer, giver os mulighed for at nærme sig træning og tilpasninger gennem de mest tankevækkende midler.”
Stående i atletens lounge med Newbury og UA Team begyndte de at planlægge en uges træning på whiteboardet. Newbury skulpturer ugens træningsaktiviteter, mens UA-teamet udfyldte hullerne i at give Newbury udstyr, de bedste steder at træne og de rette træningsværktøjer.
Efter at have fyldt 15 fods whiteboard, gik Newbury ind i gymnastiksalen for at strømme gennem de vurderinger, som UA-teamet havde opsat. Det er vigtigt at bemærke, at sidste gang Newbury arbejdede med UA-teamet, udførte de de samme tests. UA-teamet forklarede, at hver gang en atlet træder ind i gymnastiksalen med dem, er de en helt anden person.
Listen over vurderinger, som Under Armour udfører, er som vejkort.
Resultater fra disse tests hjælper med at udfylde de tidsperioder og huller, hvor Athletic Performance Team ikke er med atleten. I Newburys tilfælde er hans data utroligt nyttige til at hjælpe holdet med at forstå hans nuværende træningstilstand, ubalancer, der muligvis har udviklet sig i løbet af de sidste par måneder, og områder, hvor han kan være bagud.
At sige, at Under Armour Performance Teams vurderinger er tætte, ville være en underdrivelse. I modsætning til din rutinemæssige personlige træningskontrol i det lokale globo-motionscenter tester UA-teamet stort set alt fra hjernebehandlingshastighed til VO2.
Hvordan Newbury bevæger sig, er hans levebrød, så UA forsøger at hjælpe ham med at genkende potentielle faldgruber i hans bevægelsesmekanik, præstationsberedskab og alt omkring trivsel.
De første vurderinger, UA-teamet udførte, lagde grunden til Newburys nuværende træningsberedskab og kropssammensætning. For at måle disse to vurderede UA Team Newburys hjertefrekvensvariation (HRV) og kropsfedt.
Den første vurdering, HRV, er kritisk for at forstå en atletes autonome nervesystems helbred. HRV er den lille variation mellem hjerteslag, der antyder balance mellem det sympatiske og parasympatiske nervesystem. UA's team er meget opsat på at forstå HRV, fordi det kan antyde, om der er behov for mere genopretningsarbejde, og hvor meget de funktionelt kan nå ud til.
Newburys HRV læses som normalt (i forhold til hans norm), og hans kropsfedt var behageligt under 10%, hvilket er præcis, hvor han forudsagde det, før han blev testet. De næste vurderinger skiftede til at analysere Newburys hjernebehandlingshastighed.
I Under Armour's gym er der en betydelig del af venstre væg, der er dækket af tre rækker flade LED-lys. Til denne vurdering stod Newbury omkring 6 meter fra væggen og så den midterste række, da fem lys hurtigt tændte med et specifikt design, inden de blev sorte. Newbury måtte derefter røre ved det lys, der tjente som outlier. Hvis han fik lyset korrekt, gik lysene hurtigere. Hvis han fik det forkert, ville lysene gå tilbage til deres tidligere hastighed.
Denne test udføres ikke for at vurdere reaktionshastighed, men for at analysere, hvor hurtigt Newburys hjerne kan behandle information og bevare den.
Hjernebehandlingshastighed kan relateres til sundhed i nervesystemet, forklarede Watts. Watts fortalte mig, hvis trænere kan binde HRV med hjernebehandlingshastighed, så kan de opbygge en større forståelse af en atletes samlede fysiske og mentale sundhed.
Efter at have gennemført neurale, kropssammensætning og hjernebehandlingstest begyndte UA-teamet at dykke ned i Newburys bevægelseseffektivitet.
De ønskede at vurdere Newburys springevne og reaktionshastighed. Newbury stod i en ottekant, der brugte LED-lys til at vurdere hans lodrette spring, enkeltbenshoppe og modhoppshastigheder. Disse tests er nyttige til at analysere Newburys effekt, eventuelle ubalancer mellem hans ben og reaktionshastighed i underkroppen.
Efter at have udført ca. 15 minutter med forskellige springtest, havde UA-teamet Newbury udført en række bevægelseseffektivitetstest.
UA-teamet er overbevist om, at erobring af det grundlæggende i bevægelse er altafgørende for højere ydeevne og lang levetid.
Newbury begyndte bevægelsesvurderingen ved at udføre et batteri af tests leveret af appen Fusionetics, en app der fokuserer på bevægelsesmekanik ved forskellige led. Efter disse tests havde Watts Newbury liggende på et massagebord og derefter sat sine led gennem forskellige bevægelsesprøver uden tyngdekraft.
Watts forklarede, ”Det er vigtigt for os at forstå, hvordan kroppen bevæger sig under ens egen kraft og uden tyngdekraft. Dette kan hjælpe med at male det større billede af, hvordan led fungerer, bevæger sig og fungerer.”
UA-holdet sagde, at disse tests er hæfteklammer for atleter, hver gang de besøger. Hvis en atlet tester dårligt i ethvert område, giver holdet dem værktøjer til at skabe en balance i problemområdet.
Disse tests hjælper UA's Team og Newbury med at stille spørgsmål som,
Sensorisk input og styrke er begge vigtige at have for en konkurrencedygtig atlet på Newburys niveau. For at teste Newburys sensoriske evner havde UA-holdet ham til at bære et par sensoriske deprivationsbriller. Først begrænsede brillerne synet lidt, men det varede ikke længe, før brillerne kun tillod Newbury kun 20% af hans samlede syn.
Mens han havde disse briller på, fik Watts og Winsper Newbury til at fange en skumkugle, der blev kastet og sprunget mod ham. Denne test synes måske ikke oprindeligt at have en høj overførsel til konkurrencedygtig fitness, men dens anvendelse er langt vigtigere end hvad der ses på overfladen. Watts forklarede yderligere ordsprog,
”Forestil dig, at Newbury har en begivenhed med noget som rebstigning og håndstandsgang, der er back-to-back. Hans sensoriske evner vil spille en rolle i både hans dybdeopfattelse af håndstandens gang og sporing af rebet i stigningen.”
For at teste magt udstyrede UA-teamet Newbury med en medicinkugle og instruerede at kaste den på væggen med maksimal kraft, en gang fra højre fod og den anden fra venstre, og en tredje med begge føles parallelt med væggen.
Winsper beskrev vigtigheden af denne test og sagde: ”En atlet skal have en relativ balance mellem hver side, når den producerer strøm. Ved at vurdere begge sider får vi det større billede af Newburys krop i modsætning til kun at teste en straight on medicinkugle igennem.”
Til ingen overraskelse udførte Newbury godt over normen for både sin højre og venstre side, og gruppen ledte til den stationære cykel til den sidste test.
En test som Newbury både glædede sig til og frygtede ..
Newbury er en velafbalanceret atlet, men hvis der er et område, ved han ganske vist, at han klarer sig bedre i det kardiobaserede træningsprogram.
Hans sidste test fra den lange morgen med vurderinger omfattede en hel 20 minutters cykeltur med ansigtsmaske. Hovedmålet for denne test er at vurdere Newburys VO2, respirationsudvekslingsforhold (RER) og respiratorisk kvotient (RQ). Alle disse aflæsninger antyder tre meget kritiske komponenter til Newburys succes i konkurrence,
Efter den anstrengende 20-minutters cykeltur, gennemblødt af sved, gik Newbury af cyklen og kiggede rundt i lokalet gispende efter luft og sagde,
”Jeg er i det skabte skab, drenge.”
Nu hvor du har forberedt dig til konkurrence, er det tid til at træne og komme sig!
Endnu ingen kommentarer