At vinde og tabe er, hvordan atleter typisk vurderes. I styrkesport, såsom olympisk vægtløftning, er der måske mere subjektivitet med hensyn til hvad succes kan betyde. En atlet, der forbedrer deres teknik, løfter en personlig rekord (PR) eller kvalificerer sig til en national konkurrence, kan betragtes som en succes i vægtløftning. Disse atleter sætter typisk personlige mål for sig selv, arbejder sammen med deres træner for at fastlægge et handlingsforløb, og vigtigst af alt lægger de det nødvendige arbejde for at få arbejdet gjort. En atlet er måske ikke klar over det, men enhver træner, der er værdig til denne titel, vil have en proces på plads, der er designet til at gøre atleten succesrig.
Den sidste weekend i august befandt jeg mig på Brooklyn Barbell Club i Brooklyn, NY, hvor de foruden en spændende vægtløftningskonkurrence også var vært for kulminationen på en uges atletisk ungdomslejr. For tredje år i træk bragte trænere Juan Blanco og Joey Swidler ungdomsatleter fra hele de fem bydele i New York City (plus New Jersey) til deres motionscenter. Mange af disse atleter anses for at være "i fare" og kommer fra dårligt stillede socioøkonomiske baggrunde eller minoritetsbaggrund. Formålet med lejren var to gange: at undervise olympisk vægtløftning til en ung gruppe atleter og at bruge sporten til at undervise i livsundervisning.
Coach Blanco vil hjælpe atleterne med at bygge videre på deres succes dag efter dag.
”For mange af disse børn forstår de ikke deres fulde potentiale. Vægtløftning er en måde at give dem en udfordring, men de kan se øjeblikkelige resultater [Personal Records]. Vi tager hovedopgaven [Snatch eller Clean & Jerk] og nedbryder den i det grundlæggende. Vi lærer dem, at arbejde nu vil føre til succes i fremtiden. Dette er livsfærdigheder, der vil oversættes direkte til skolen og den virkelige verden.”
Lejren var designet til at give et støttende miljø, hvor atleter kunne udvikle en stærk følelse af formål og præstation. Dette omfattede både før og efter journalføring, hvor atleterne før træning skulle journalisere deres daglige mål, og hvordan de følte sig fysisk og følelsesmæssigt. Efter træning ville de journalisere, hvor vellykket de følte, at træningen gik, og hvad der forårsagede resultatet. Denne metode blev brugt til selvrefleksion og analyse af, hvad de ønskede at forbedre, og for at hjælpe dem med at bygge videre på deres succeser.
Billeder med tilladelse fra Brooklyn Barbell og CrossFit Virtuosity
Jeg havde mulighed for at chatte med flere campister, der har deltaget i den atletiske ungdomslejr de sidste mange år, og de fortalte mig førstehånds om den indflydelse, det har haft på deres liv.
Reginald Lominy, der nu er 20 år gammel, var atlet i den originale atletiske lejr for 2014 og tilskriver meget af sin succes til oplevelsen. Som atlet har han kvalificeret sig og konkurreret ved USAs Vægtløftning Junior National Championships sammen med American Open. Han er en CrossFit niveau 1 træner og er ansat som træner i flere CrossFit fitnesscentre i Brooklyn-området - primært olympiske vægtløftningsprogrammer og CrossFit Kids-programmer. I øjeblikket er han studerende ved Baruch College, hvor han studerer økonomi. Reginald gjorde meget hårdt arbejde for at komme så langt, og jeg er ikke i tvivl om, at han vil fortsætte med at udmærke sig. Det hjalp dog, at han havde støtte og vejledning fra en gruppe voksne til at lære ham, hvordan man udførte arbejdet.
En atlet, som nogle måske siger, har en lignende historie, er den 18-årige Pedro Rosario fra Camden, New Jersey. Han deltog i både atletiklejrene 2014 og 2015 og gik i år videre til en assistent-coaching-stilling. Han har deltaget i både USA Weightlifting Youth & Junior National Championships og er for nylig uddannet fra gymnasiet. Han arbejder i øjeblikket som instruktør i et lokalt CrossFit-motionscenter.
Den atlet, jeg talte mest med, var 17 år gammel Alice *; hun deltog i ungdomslejren i 2015 og nød det nok til at fortsætte med at træne det sidste år. Efter min mening var hun indbegrebet af, hvorfor denne lejr eksisterede i første omgang. Jeg voksede op i forstæderne til Buffalo, NY; som meget ligner meget af Mellemamerika, og mange af de spørgsmål, der kunne kategorisere hende som "i fare", ville jeg aldrig have tænkt på.
For eksempel flyttede Alice og hendes familie her fra det tidligere Sovjetunionen - hvilket gjorde hende til en ”første generation” amerikaner. Da jeg selv, Coach Blanco og Alice chattede, virkede det hende fremmed for hende, at mine forældre, bedsteforældre og oldeforældre alle var født i USA. Før hun deltog i ungdomslejren, overvejede Alice alvorligt at droppe gymnasiet og komme ind i militæret eller arbejdsstyrken. Coach Blanco delte med mig en del af et essay, som Alice skrev som en af hendes journalopgaver. Med hendes egne ord:
”Det er stadig chokerende for mig, at jeg på en uge var bedre i stand til at få en forståelse af livet gennem sport. Udholdenhed er noget, der gælder for gymnastiksalen, og du lærer at kæmpe fysisk med det, men det er også en mental kamp, som du kæmper uden for gymnastiksalen. Men hvis du bruger tid og kræfter, vil resultatet vise sig, og dette er noget, der gælder for skole, forhold, hobbyer osv.”
I dag går Alice ind i sit seniorår på gymnasiet, og hendes karakterer er forbedret betydeligt i løbet af det sidste år, hvor hun har været dedikeret til at træne de olympiske elevatorer. Hun forudser at konkurrere ved Junior National Championships 2017 om foråret, og hun har travlt med at planlægge at gå på college, når hun er færdig med gymnasiet næste år.
Brooklyn Barbell Club er tilknyttet New York City-afdelingen af Steve's Club, som leverer et netværk af programmer, hvorigennem udsatte ungdomme af enhver socioøkonomisk baggrund kan deltage i CrossFit Community med en reduceret, lav eller ingen omkostningsstruktur. Atleter, der deltog i denne uges lange lejre, fik forskellige stipendier for at hjælpe med at afholde de samlede omkostninger. I år deltog 13 atleter, og deres håb er, at de i fremtiden vil fortsætte med at vokse lejren.
På lang sigt håber trænerne på Brooklyn Barbell Club, at deres model vil føre til andre CrossFit-placeringer i New York City og over hele kloden og hjælpe dårligt stillede unge i deres samfund. Undervisning i livslektioner gennem sport og fysisk aktivitet er en fantastisk måde at støtte fysisk kondition og fremme færdigheder i en levetid på.
* Navne på lejrdeltagere under 18 år er blevet ændret for at beskytte deres privatliv.
Redaktørens bemærkning: Denne artikel er en op-ed. De synspunkter, der udtrykkes heri, er forfatterne og afspejler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstande, meninger og tilbud er udelukkende hentet af forfatteren.
Endnu ingen kommentarer