Bianca Belair kan godt være den mest konkurrencedygtige WWE-superstjerne på hele listen. Hendes rekordstore optræden på Royal Rumble har kastet hende fast i rampelyset, og denne Knoxville-indfødte er mere end klar til det.
Når du taler med Belair (født Bianca Blair), kan du ikke lade være med at finde hendes energi smitsom. Belairs atletik i WWE i en alder af 30 år skyldes uden tvivl en levetid for at skubbe grænserne for hendes mentale og fysiske begrænsninger.
”Jeg har spillet sport og løbebane siden jeg var fire. Jeg lavede gymnastik, da jeg var fem. Jeg har spillet basketball, fodbold, cheerleading og CrossFit, ”siger Belair.
Ved University of Tennessee hentede Belair All-Sec og All-American hædersbevisninger i track-and-field, inden han gik ind i CrossFit og powerlifting konkurrencer. Mens hun blev tvunget til at trække sig tilbage fra at konkurrere i CrossFit på grund af lidelse med interkostal chondritis (shifting rib syndrom), ville WWE vise sig at være det perfekte afsætningsmulighed for Belair at forblive atletisk og underholde alt på samme tid.
Selvom Belair ikke var massivt bekendt med den aktuelle æra af WWE på det tidspunkt, besluttede hun sig for at beslutte at ansøge som praktikant på gruppens Performance Center i Orlando. Det var et skridt, der ville vise sig at være en livsændrende beslutning, da WWE-legenden og verdens stærkeste mand Mark Henry så applikationen og anerkendte Belair fra sine dage på CrossFit-kredsløbet.
”Mark har været fantastisk,” siger Belair.
”Han sagde:” Jeg kan muligvis prøve dig, men det er alt på dig. Det er dig, der bliver nødt til at lægge arbejdet i.'”
Det hårde arbejde betalte sig, og Belair havde en række succesrige test, der førte til hendes første WWE-kontrakt i 2016. Lige siden har Belair mestret håndværket af pro wrestling i et brændende tempo, tweaked hendes in-ring præsentation og udviklet en mindeværdig karakter. Belairs hår er for eksempel nu blevet et fast aspekt af hendes persona og bruges ofte til at piske modstandere i form.
”Jeg foreslog [håret] til Sara Amato (en hovedtræner på pc'en), hun sagde lad os prøve det, og det fungerede så godt. Lyden, alt. Jeg antager, at jeg sidder fast med det nu, men jeg elsker det, ”griner Belair.
Belair giftede sig med en anden WWE-superstjerne Montez Ford (af Street Profits) i 2018 og anerkender ham for at have påvirket den måde, hun tænker på at levere spændende forestillinger til pro wrestling fans. Men når det kommer til fysisk styrke, er Belair i en liga for sig.
5-fods-5-tommers kraftværk presser ofte sine modstandere over hovedet, før de usikkert overføres til lærredet med et slag.
”Jeg prøvede først overheadpressen i brydning på grund af min baggrund i CrossFit,” siger Belair.
”Det var en idé i mit hoved, som om jeg virkelig vil trykke på en pige! Så jeg arbejdede på det i omkring seks måneder, teknikken til faktisk at plukke en pige op fra gulvet og derefter trykke hende over mit hoved.”
Så hvordan løfter Belair kvinder, der ofte opvejer hende?
”Min træning er grundlæggende styrketræning” siger Belair. ”Jeg træner agility. Jeg laver en masse ting af CrossFit-typen, og vi har en god træner i Performance Center, Sean Hayes, der udfører alle typer powerlifting og bare generel styrke ”.
I WWE Performance Center-vægtrummet har Belair løftet 415 pund. Ikke tilfreds med en traditionel militærpresse, tilføjede hun derefter sit eget twist til en pro wrestling manøvre, der blev berømt af folk som Ultimate Warrior og Goldberg.
"Når jeg først havde fundet ud af det, vendte jeg overgangen til mere en skam," siger Belair.
”At tilføje et rykk fik det til at virke som mere end bare et tryk. Jeg plejede at gøre meget rent og ryk. Det tog mig et stykke tid at komme ned ... presse kvinder over mit hoved, men jeg fik det ned, og jeg har gjort det lige siden!”
Survivor Series 2019 til side var 'EST' (som i den største, hurtigste og stærkeste) atlet i WWE stort set blevet set i NXT indtil januar, da Belair lavede en overraskende historisk indgang ved Royal Royalble i 2020.
Tegning nummer to, Belair Belair eliminerede otte andre brydere for at sætte kvindernes Rumble-rekord og varede i kæmpe 35 minutter og 20 sekunder, før de endelig blev elimineret. Det var et show, der har sat hende fast i fokus for WWE-fans. Så hvad er det næste for 'EST' af WWE, og er Belair skræmt af opfordringer til hende at blive indkaldt til RAW eller SmackDown?
”Når du beder om en mulighed, beder jeg faktisk ikke om muligheder, fordi jeg har lyst til, hvad som helst der kommer på min vej, er det, jeg fortjener, og jeg behøver ikke bede om det, men jeg har siddet her og bevist mig over og forbi, og endelig fik jeg det spotlight.
”Mange mennesker var som: 'Hvem er denne pige?',' Hvor er hun blevet skjult?'eller' Åh, hun er så god nu '. Det er ikke nu, jeg har altid været god, det er lige nu, du ved endelig, hvem jeg er, og nu ser du, hvad jeg har sagt [hele tiden].
For mig er pres bare en del af spillet og en del af konkurrencen. Jeg har konkurreret siden jeg var en lille pige, så jeg er vant til det, jeg er altid klar til hvad som helst der kommer min vej.”
Og hvem vil gerne komme i vejen for Belair?
WWE startede alvorligt sin årlige vej til WrestleMania i Houston søndag aften.
Læs artiklenNXT kan ses hver onsdag på USA-netværket. Replays er også tilgængelige via WWE Network. For mere information og for at få din første måned GRATIS, besøg WWE.com
Endnu ingen kommentarer