Fra en alder af 8 år, Para kraftløfter Eri Yamamoto drømte om at repræsentere sit land i de paralympiske lege. Mens Yamamoto først for nylig opdagede kraftløftning i 2016, steg Yamamoto hurtigt igennem rækkerne og var på hegnet for at kvalificere sig til Paralympics-sommeren 2020 inden udskydelsen af konkurrencen. Konkurrerende i -55 kg klassen har Yamamoto taget først ved et par nationale konkurrencer i Japan, men hun bliver nødt til at vente og se, om hun endelig vil realisere sit mål om at kvalificere sig til et paralympisk spil.
Vi fik lejlighed til at interviewe den 37-årige Yamamoto om hendes oprindelse i sporten, hendes træning og kost, hendes fremtidige mål og meget mere.
Bemærk: Følgende interview er redigeret for klarhedens skyld.
Yamamotos hurtige stigning i sporten med Para-kraftløftning er et bevis på hendes konkurrencemæssige ånd og levetid for at udmærke sig i atletik. Hun startede inden for konkurrencesport i poolen i en alder af ni.
”Da jeg begyndte at svømme, fik jeg selvtillid. Jeg svømmede hurtigere - hurtigere end selv svømmere, der ikke er i stand til at fungere. Da jeg blev mere selvsikker, begyndte jeg at drømme om at være en Paralympianer, gå til Paralympics. Siden jeg begyndte at have den drøm, er det blevet min identitet.”
Efter at have flyttet til Canada på college begyndte Yamamoto at spille Para ishockey. Hun forsøgte at etablere et Para-ishockeyhold til kvinder i Japan, men opdagede, at der ikke var nok kvinder til at stille et hold. Derefter blev hun i 2016 overbevist om at prøve kraftløftning ved en paralympisk sportsoplevelsesbegivenhed i Tokyo.
”På Para-løftkabinen bad min chef mig om at prøve det, og det var første gang, jeg oplevede sporten. Jeg fik at vide, at kvinder normalt ville være gode, hvis de kunne løfte en bar på 20 kg, men jeg løftede 40 kg ved mit første forsøg, og derfor bad folk fra føderationen mig om at deltage i sporten. Jeg besluttede at tage sporten ikke, fordi jeg var inspireret af nogen, men fandt en måde at realisere min længe elskede drøm om at deltage i Paralympics.”
[Relaterede: Antonio Martin: Utrænet 430 pund bænkpresse til Para Powerlifting Superstar]
Yamamoto havde konkurreret i sport hele sit liv, men powerlifting var helt nyt for hende i 2016. Mens det udefra ser kraftløft ud til at være en simpel styrketest, lærte Yamamoto hurtigt, at der var meget mere ved det.
”Først uden at vide noget om reglerne for styrkeløft, troede jeg, at sporten kun løftede tunge vægte. Så i en konkurrence en måned efter, at jeg startede, stod jeg over for vanskelighederne med at stoppe baren på brystet, når jeg afsluttede en lift. Jeg deltog i konkurrencen, før jeg lærte det specifikke regelsæt og indså, hvor svært det er at gøre alle tre forsøg til en succes.”
Atlet på tværs af alle sportsgrene har fået deres træningsplaner hævet af udsættelser og aflysninger forårsaget af COVID-19 globale pandemi. Yamamoto har valgt at fortsætte sit sædvanlige træningsregiment for at bevare sin styrke og fitness.
”Jeg træner tre gange om ugen i op til to og en halv time hver gang. Nu hvor Paralympics er blevet udsat, vil jeg fortsætte med at træne, mens jeg prøver at finde steder og måder til at opretholde det samme kvalitetsniveau.”
Yamamoto arbejder med en ernæringsekspert hele året, men hun bliver ikke for granulær med sin diæt. I stedet for at spore sine makronæringsstoffer dagligt, tager hun en mere holistisk tilgang og justerer sin diæt ud fra den måde, hendes krop har på.
”For at afbalancere arbejde og konkurrence styrer jeg ikke min diæt i detaljer fra starten, men snarere prøver jeg at afbalancere den hver uge. Da min fysiske tilstand ændrer sig efter sæsonen, fortæller jeg min ernæringsekspert, hvordan jeg har det, og beder hende om anbefalede måltidsmenuer. Mens det er vigtigt at rådføre sig med min ernæringsekspert, er det også vigtigt at være opmærksom på min egen helbredstilstand.”
Yamamotos primære mål er det samme mål, hun havde ved ni år: repræsentere Japan som en paralympisk.
”Den første prioritet er at deltage i Paralympics, som har været min drøm, siden jeg gik i tredje klasse. Jeg vil bestemt gøre drømmen til virkelighed i Tokyo 2020 Paralympic Games. Derefter, som en Para-styrkeløfter, sigter jeg mod 100 kg og ønsker at blive en atlet, der er stærk og kan gennemføre smukke løft. Fra nu af er der ingen japanske kvindelige Para-kraftløftere, der har konkurreret i Paralympics, og ingen af dem har endnu været en atlet i verdensklasse.”
[Relaterede: Hvordan Para Powerlifter Garrison Redd træner for at være rollemodel]
Yamamoto har den enestående mulighed for at blive den første kvindelige japanske Para powerlifter, der konkurrerer ved Paralympics i sit hjemland.
”Mange paralympere har fortalt mig, at indtrykket og det pres, du føler i et paralympisk spil, der afholdes i dit hjemland, er anderledes, og det er en uerstattelig oplevelse, der adskiller sig fra andre paralympiske spil. Deltagelse i Paralympics i mit land betyder meget for mig som en måde at vise min taknemmelighed for, at Paralympics altid har været centrum for mit liv og er en drivkraft for mig. Mere end noget andet vil jeg have, at mange mennesker, der har støttet mig, skal se mig vifte med hænderne i åbningsceremonien på National Stadium.”
Redaktørens bemærkning: Denne artikel blev offentliggjort i samarbejde med World Para Powerlifting. BarBend er en officiel medieudbyder for World Para Powerlifting.
Fremhævet billede med tilladelse fra World Para Powerlifting.
Endnu ingen kommentarer