Formentlig den største stærkmandskonkurrent nogensinde, Mariusz Pudzianowski trak sig tilbage i 2009 med en rekord fem verdens mesterskaber. Han er en af kun fire stærke i WSM Hall of Fame og trak sig tilbage ikke på grund af træthed eller fiasko, men snarere for at fokusere sin indsats i en anden sport: Mixed Martial Arts (MMA).
Til glæde for MMA-fans var den stærkeste mand i verden indstillet til at stille sit talent ud naturligvis svagere modstandere. Det er let at undskylde Pudzianowski, hvis han antog, at en lille mængde teknisk uddannelse ville være tilstrækkelig; formodentlig ville hans utænkelige styrkefordel føre ham til sejr. Desværre sluttede det ikke helt sådan.
Pudzianowski underskrev Konfrontacja Sztuk Walki (KSW), en polsk MMA-organisation, der tiltrækker krigere fra hele verden (dog ikke nødvendigvis de allerbedste). Efter at have besejret en medpol i en let kamp blev han tildelt en mere udfordrende kamp mod en 10-og-1 japansk kunde, Yusuke Kawaguchi. Han vandt det også. Men efterhånden som konkurrenceniveauet skred frem, begyndte hans ulempe i dygtighed at vise sig og mistede sin tredje kamp til den tidligere UFC-mester Tim Sylvia (uden for KSW) og senere til en 15-og-14 Josh Thompson, som især var blevet slået ud af Kimbo skive.
Mariusz Pudzianowski
Flash-forward til Pudzianowskis nuværende rekord (9-5-0-1), og det er ikke overraskende at høre, at han er forvist til at kæmpe i Europa, normalt Polen. Det efterlader hans fans fra stærk mand eller på anden måde undrer sig over, hvorfor han fortsætter med at kæmpe. Og alligevel, fast besluttet på at bevise, at hans seneste back-to-back-tab ikke er starten på en grim tendens, han er planlagt til at kæmpe igen i Krakow, 3. december, mod den mindre erfarne Pawel Mikolajuw (2-1).
Da han først forlod strongman, var det temmelig brat og sluttede på andenpladsen til "Big Z" Zydrunas Savickas i 2009, hans sidste år i sporten. Pudzianowskis præstationer der viste sig, at en lægskade, han pådrog sig i 2008, ikke ville holde ham væk fra fremtidige podier. Måske så, kan man spekulere, så han skriften på væggen; Zydrunas Savickas var tilbage med hævn, og lige bag Pudzian 'på tredjepladsen var en meget ung, sulten og intelligent Brian Shaw. Men dette argument betaler muligvis for lidt respekt for Hall of Famer.
Faktisk var den globale popularitet for Mixed Martial Arts (MMA) støt steget siden sin daggry som en betalings-per-view-oddity. I det sidste årti erhvervede og absorberede UFC, verdens mest værdifulde MMA-underholdningsorganisation, de fleste af sine største konkurrenter. Atleter fra mange sportsgrene begyndte omskoling, da de så de lønpriser, der var tilgængelige for dem. Måske ikke-ironisk, WME-IMG, ejer af Verdens stærkeste mand, erhvervede UFC fra Zuffa for $ 4 mia. I juli i år.
Desværre betales ikke stærke mænd, selv de øverst (som konkurrerer i Verdens stærkeste mand), på den skala, som (populære) MMA-krigere er. Sporten er simpelthen ikke så universelt attraktiv i dag, og der er kun så mange store begivenheder om et år, der skal navigeres under konstant trussel om skade. Der er uden tvivl Mariusz Pudzianowskis indtjeningspotentiale steget på grund af hans skift i fokus. Og dette skift i fokus ville have krævet et træningsregime, der ikke kunne anvendes til enhver fortsættelse af hans succes som stærk mand.
Skulle han miste en tredje gang i træk, er det sandsynligt, at den store Pudzian 'vil (eller måske skulle) overveje at gå på pension, på trods af de utallige polske fans, der pakker arenaer for at se ham kæmpe. Ikke desto mindre er vi tvunget til at erkende, at MMA tilbyder højere indkomst end stærk mand, især til sine mest populære atleter. I Polen er Mariusz Pudzianowski den mest populære atlet. Skulle han kræve sejr i december, forventes 39-åringen at fortsætte med at kæmpe, selvom et mesterskab permanent er ude af syne.
Redaktørens bemærkning: Denne artikel er en op-ed. De synspunkter, der udtrykkes heri, er forfatterne og afspejler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstande, meninger og tilbud er udelukkende hentet af forfatteren.
Endnu ingen kommentarer