Dette er en ode til pigen, der bogstaveligt talt kunne løfte sin mand over hendes hoved.
Med unge feminister og allierede, der løfter old school-ikoner som Ruth Bader Ginsburg (alias The Notorious RBG) og Rosie The Riveter, er der en magtfuld figur, der ikke bør glemmes: Abbye “Pudgy” Stockton.
Den originale Muscle Beach-pige Stockton banede vejen for kvinder i fitness. En af de første damer af jern, hun begyndte at træne længe før crash diæter eller kvindelige fitness- og sociale mediestjerner nogensinde kunne forestilles. For Stockton var fitness simpelthen tilfredsstillende - hun skete bare for at gøre det til en lukrativ og legendarisk karriere.
Men det startede ikke sådan.
Født Abbye Eville i Santa Monica, Californien, i 1917, voksede Stockton op i en æra, hvor kvinder blev afskrækket fra enhver fysisk aktivitet, der ville gøre dem til "ufeminine".”Dette omfattede de fleste sportsgrene og selvfølgelig løft af vægte. I hele gymnasiet ville Stockton, der blev kaldt "Pudgy" som barn af sin far på grund af sin vægt, kun træne i privatlivets fred i hendes soveværelse. I 1930'erne arbejdede hun som telefonoperatør. Hun voksede rastløs med sit kontorjob og besluttede at tage sin vægtløftning til det næste niveau ved at flytte ud af sit soveværelse og ud på Muscle Beach. Den tapperhed, denne unge kvinde besad med at gå på den berømte Santa Monica-strand omgivet af folk som Joe Gold og George Eiferman, og lift er forbløffende.
Stockton løftede sammen med sin fremtidige mand, Les Stockton, som var studerende ved UCLA. Sammen udførte de gymnastik og styrke på stranden, herunder Abbye løftede sin 180-pund mand over hendes hoved, mens han lavede en håndstand. En anden rutine, de ville udføre på Muscle Beach, ville være, at Les løftede Abbye over hans hoved, mens hun løftede en 100 kg. vægtstang.
Stockton beskrev sine oprindelige følelser af usikkerhed på Muscle Beach og hvordan hun overvandt dem og sagde, at mastering af håndstanden var et stort vendepunkt for hende, ifølge bogen LA Sports: Spil, spil og fællesskab i City of Angels af Wayne Wilson og David K. Wiggins.
I bogen blev hun citeret og sagde, at hun til sidst voksede til at finde atmosfæren på Muscle Beach uendeligt inspirerende. ”Vi har måske lært vores akrobatik af hinanden, men vi ville stadig gøre tingene perfekt - for at gøre bevægelserne imponerende og smukke ... Alle andre var så gode, jeg følte, at jeg også måtte være perfekt,” sagde hun.
Stående på 5'2 "og vejer 115 pund, inkluderer Stocktons personlige optegnelser 100 lb. tryk, 105 lb. snatch, og en 135 lb. rene og ryste, ifølge barbend.com.
Vægtløftning for kvinder var ikke det eneste aspekt af kulturen, som Stockton havde påvirket; hun skiftede også spillet til badetøj. Da hun følte sig begrænset af de traditionelle "svømmekostumer" i tiden, designede Stockton og hendes mor todelte badedragter, der ville være lettere for hende at løfte ind. Hvordan gjorde de dette? Stocktons mor rev bogstaveligt talt den monterede bh ud af toppen af et tøj. I et interview med Los Angeles Times i 1988 huskede hun dette øjeblik og sagde: ”Du kunne ikke købe et todelt stykke, så min mor rev en gammel brystholder fra hinanden for at bruge som et mønster.”
Hvor hardcore var det?
I 1944 skrev Stockton en kolonne for kvinder i den populære fitnesspublikation, Styrke og sundhed-med titlen "Barbelles" - som hun fortsatte med at producere i et årti. Man kan argumentere for, at dette gør Stockton ikke kun til en af de originale damer af jern, men også til en af de første kvindelige fitness "influencers". Alle nutidens fitnessmedarbejdere på sociale medier har meget at takke hende for.
Før Stockton blev kvinder, der løftede, alle delegeret til sideshow-handlinger i cirkuset, og de fleste var umenneskeligt store. Hun viste, at styrke og fysisk kondition ikke behøvede at se umenneskelige ud for at være imponerende eller inspirerende.
Hun var den første kvinde, der viste verden, at fitness og traditionel kvindelighed ikke var eksklusive fra hinanden. Dette afspejles i 2. verdenskrig og efterkrigskulturen hos pinup-piger med skud, der viser disse kvinder lejlighedsvis træner. Kvindelige kvinder så ud til at efterligne disse ikoner ifølge Venus med biceps: En billedhistorie af muskuløse kvinder af David Chapman.
I løbet af 1940'erne stillede Stockton sig sammen med de top mandlige bodybuildere af tiden, herunder Steve Reeves og John Grimek. Ifølge Los Angeles Times optrådte hun endda på forsiden af mere end 40 magasiner.
Efter 2. verdenskrig åbnede Stockton et motionscenter for kvinder på Sunset Boulevard, der udvidede sig til yderligere to placeringer i Californien og sluttede til sidst et samarbejde med Mr. Amerika, John Farbotnik, i 1952. I 1947 var hun og hendes mand vært for den første amatør Athletic Union-sanktionerede vægtløftningskonkurrence for kvinder. Samme år, Fysisk kultur magasinet hyldede Stockton med Miss Physical Culture Venus Award.
Stockton var aldrig bange for at skubbe grænser og tale imod dem, der ikke troede på hende. "Folk plejede at sige, at hvis kvinder trænede, ville de blive maskuline eller ikke være i stand til at blive gravid," sagde hun i Sports Illustrated Women i 2002. ”Vi lo bare, fordi vi vidste, at de tog fejl.”
Les og Abbye forblev gift gennem hele deres liv og havde en datter sammen. Les Stockton døde i 2004, hvor Abbye fulgte i 2006 fra Alzheimers i en alder af 88 år.
Abbye Stockton vil altid blive husket som en af de originale kvinder af jern og dronningen af Muscle Beach, der inspirerede kvinder overalt til at gå ud og løfte.
Læs mere: Los Angeles Times nekrolog til Abbye Stockton
Endnu ingen kommentarer