"The Spades Queen" Shayna Baszler (39) har bulldozed sig igennem NXT, siden hun kom til gruppen i 2017. Efter en imponerende visning i årets Mae Young Classic, hvor hun kom hele vejen til finalen, er den tidligere UFC-stjerne nu en rekordstor pro-wrestling kvindemester.
Muskel og fitness satte sig ned med de hårde Sioux Falls, S.D., indfødte for at diskutere hendes hurtige stigning til toppen af NXT, dens forestående debut på USA-netværket og hendes venskab med andre blandede kampsport-kunstner-vendte WWE Superstar, Ronda Rousey.
Vi foreslår ikke, at du kalder nogen af dem 'Divas.''
Læs artiklenSå du WWE, før du kom ind i MMA?
Ja, jeg har set pro wrestling siden jeg var super ung. Jeg har set det hele mit liv, og så selv i MMA begyndte jeg at træne med Josh Barnett, og han er selv en pro wrestler. Han var lidt af en tie-in, så da jeg studerede blandet kampsport, var han den, der viste mig, hvordan de to [discipliner] er som fætre til hinanden. Og så da jeg flyttede ind med Ronda og pigerne (Jessamyn Duke og Marina Shafir), var jeg den der så [pro wrestling], og jeg sugede dem lidt ind i det.
Hvad var det øjeblik, hvor du troede, du gerne vil prøve WWE?
Det er sjovt, for jeg tænkte aldrig rigtig på at prøve WWE, før jeg kæmpede [i MMA].
Jeg trænet med Josh Barnett og med Billy Robinson, der er en legendarisk britisk professionel bryder. Den måde, hvorpå de holder op med at bryde, vil de have, at du først har [MMA] -kampe, så du kan opgradere til pro-brydning. Jeg gætter på, at det bare var en naturlig fremgang. Jeg kæmpede for UFC, og jeg rev min ACL i min sidste kamp, og med UFC underskriver de dig i et par år, men du ved ikke, hvornår du kæmper næste gang. De giver dig ikke en avanceret tidsplan. De ringer til dig og siger 'hej, vi kæmper for dig', siger om tre måneder, 'vil du tage det?'men så når kampen er slut, ved du ikke, hvornår du kæmper næste gang, før de ringer til dig igen.
Så da jeg vidste, at jeg var såret og derefter sad på bænken et stykke tid, spurgte Josh mig, hvordan jeg havde det med at lave professionel brydning. Jeg sagde 'ja, hvis det holder mig aktiv, cool', og så har det bare sneboldet derfra.
Det er ingen hemmelighed, at WWE / NXT Superstar's tidsplan er temmelig skør, men hvordan ser en normal træningsuge ud for dig?
Den sværeste del af den skøre tidsplan, vi har nu, er at opretholde fitness. Lad os sige, at vi er på farten og holder en diæt og [prøver at få] træning. Mange gange ved jeg ikke, hvad et motionscenter har at tilbyde. Sig, vi går til en by, Philadelphia eller et eller andet sted, jeg ved ikke, hvilket udstyr gymnastiksalen har til rådighed. Så jeg får en idé om, hvad jeg vil træne, som overkroppen, men så skal jeg have en meget fleksibel plan baseret på det udstyr, der er tilgængeligt.
Typisk, hvis vi ikke er på farten, træner vi dagligt i ringen [på WWE Performance Center i Orlando], og vi har styrke- og konditioneringssessioner dagligt. Derefter [i NXT] optræder vi mindst torsdag, fredag og lørdag i Florida-området. Vi er konstant på farten.
På skærmen har du en meget no-nonsense karakter. Genspejler det, hvem du er som person?
Nå, jeg tror, jeg har meget at trække på [tak til MMA]. Før NXT vidste jeg, hvordan det føltes at stå bag gardinet og vente på at blive kaldt ud til ringen for at slå nogen op. Det er en meget velkendt ting for mig. Men så tror jeg også, at der er en vis realitet i det faktum, at selv stilen med pro wrestling, hvis man ser på en fyr som Billy Robinson eller Josh Barnett, er den stil ikke noget vrøvl.
Hvis du ser de kampe, som disse fyre sætter på, ser du ikke meget af en forskel mellem MMA og NXT. Det er den stil, jeg har indgroet i mig, og jeg bringer den til ringen.
Du nævnte, at du boede hos Ronda Rousey. Da I begge var aktive i WWE på samme tid, gav I hinanden støtte eller rådgivning?
Ja, en lille smule. I stedet for at give råd var det bare rart at have nogen at tale om det [at være i WWE] med. Så det var som at dele i det unikke ved det, vi begge gennemgik.
Derefter afspejlede Ronda selvfølgelig den position, hvor hun var i WWE, det jeg gik igennem i NXT, hvor vi begge var på toppen af divisionen.
Vi ville naturligvis mødes og træne, og det gjorde vi altid også i MMA, så det var mere som at komme sammen og bare dele i processen med det snarere end tip og tricks.
Din stigning til toppen af NXT var usædvanlig hurtig. Hvor stolt er du over at være den første kvinde nogensinde, der besidder NXT-titlen ved to lejligheder?
Efter min mening er NXT Women's titlen en meget prestigefyldt titel at have. Så det faktum, at jeg er den eneste person, der nogensinde har haft det to gange, er en kæmpe ting, som jeg helt sikkert føjer til min liste over resultater, og jeg er meget, meget stolt af det.
NXT debuterer på USA-netværket onsdag den sept. 18, og du skal virkelig se frem til at være en del af det. Hvilke ændringer har du bemærket hos NXT, siden du først gik gennem dørene i 2017?
Der er mange ting. Jeg tror, jeg kom ind i NXT på et meget historisk tidspunkt. Og jeg mener ikke bare USA [Network] ting. NXT på USA er sandsynligvis den vigtigste dag i vores historie. Vi ser tilbage på det som nøgledagen, men selv tilbage til den første Mae Young Classic nogensinde har jeg været så stor en del af disse historiske øjeblikke med NXT og WWE, at jeg er så begejstret for at se hvad der er næste.
Jeg sad [bag kulisserne] ved Mae Young Classic og tænkte for mig selv wow, dette er et smukt historisk øjeblik og tænker ikke fremad til det næste historiske øjeblik. Men så ved du, her er vi sammen med NXT i USA, og jeg kan ikke vente med at se, hvad der er næste!
Hvordan er kammeratskabet i NXT? Har du den tankegang, som du vil præsentere ugens bedste show?
Vi har altid været stolte af, at # WeAreNXT, og vi siger det, ved du det? Det er vores hashtag. Så jeg tror, der har altid været en bestemt ting, hvor vi er NXT, og vi vil være de bedste, vi kan være, og ønsker at stille disse fantastiske shows og vise produktet.
Jeg tror, at den eneste forskel med, at NXT er i USA, ikke er i vores tankegang, det er bare, at alle andre vil se det nu. Vi gør, hvad vi altid har gjort., det er bare, at det nu er foran alle.
AEW-stjerner havde nogle interessante reaktioner på nyhederne.
Læs artiklenHvordan vil du beskrive NXT til nogen, der aldrig har set det?
Det er et interessant spørgsmål! Hvis du nogensinde havde nogen forudfattede ideer om, hvad pro wrestling er, tror jeg, du finder ud af, at de var forkerte. Alle skal tjekke det ud! (griner).
NXT begynder sin ugentlige udsendelse på USA Network fra onsdag den 18. september. For mere information besøg WWE.com.
Endnu ingen kommentarer