Alt ændrede sig for Sopita Tanasan i Rio de Janeiro.
Mens den daværende 21-årige havde konkurreret internationalt i vægtløftning i årevis - hun havde medaljeret ved fire verdensmesterskaber i vægtløftning, tre junior-verdensmesterskaber og tre junior-asiatiske mesterskaber - Rio var ikke kun hendes første OL. Det var hendes første gang at konkurrere i 48 kg klassen.
Gamblingen betalte sig: hun vandt Thailands første guldmedalje ved Sommer-OL 2016 med 92 kg (202.8 lb) snatch og en 108 kg (238lb) clean & jerk, i alt 200 kg (440.9 pund) i et tæt løb med Indonesiens Sri Wahyuni Agustiani. Ifølge Bangkok Post, medaljen tjente hende også hundreder af tusinder af dollars i økonomiske belønninger fra den thailandske private sektor, og til tops vandt hun IWF's pris for årlig kvindelig vægtløfter.
Siden da har Tanasan ikke lavet meget medier (hun forsøger at undgå det for at fokusere på sin træning), men BarBends thailandske korrespondent Satanan Vechviboonsom for nylig hentet hende til hende til et sjældent interview. (Bemærk, at Vechviboonsom oversatte dette interview fra Thai.)
BarBend: Så hvad har du holdt på med siden du kom hjem fra Rio?
Sopita Tanasan: Nogle ting har ændret sig, som den pludselige berømmelse, men for det meste forblev den stort set den samme, intet særligt. Jeg laver ikke mange medier. Jeg går bare konstant i gymnastiksalen og arbejder hårdt på træning, den del af mit liv har ikke ændret sig.
Mine venner og familie var super stolte af mig, da jeg kom tilbage, de er virkelig støttende mennesker. Helt ærligt var mit håb at være en rollemodel for alle thailændere, for alle. Jeg arbejdede så hårdt for den medalje - det var bare at vågne op, spise, træne, spise, hvile, sove og gentage.
Som 48 kg atlet løftede du i alt 200 kg i Rio, men din største samlede konkurrence var som 53 kg atlet ved verdensmesterskabet i vægtløftning i 2015, da du snappede 95 kg og rensede og rykkede 115 kg. Har du nogen planer om at konkurrere i den vægtklasse igen?Bestemt, ja. Det vil jeg gerne, men det afhænger virkelig af min træner og mit team, og hvad der fungerer godt for dem.
Når du sammenligner de to vægtklasser, du har konkurreret i, hvad er de største forskelle i, hvordan du træner og restituerer?
Ærligt talt var der ikke mange store forskelle. Jeg kan ændre min krops vægt ret let, jeg kan tabe et par kilo, og min træning, hvile og restitution forbliver konsistent.
Billede med tilladelse fra Sopita Tanasan
Thailands nationale sport er kickboxing (Muay Thai). Jeg læste ind Bangkok Post at du kommer fra en familie af boksere og at din far konkurrerede nationalt - hvordan tog du beslutningen om at blive en vægtløfter?
Det er faktisk ikke sandt, min far var bare en rigtig stor fan af Muay Thai. Jeg ville gerne være kvindelig bokser, men på det tidspunkt var der ingen kvindelige boksegymnastik i min landsby - i Sawi District i det sydlige Thailand - som var ret lille.
Hovedårsagen til, at jeg begyndte at løfte, er fordi jeg ikke ville kede mig derhjemme og ikke gøre noget! (ler) For at være ærlig ville min far have foretrukket at jeg blev hjemme og lærte at lave mad og finde et husholdningsjob som de andre piger i mit område. Det var en stor forskel mellem vores måder at tænke på. Han passede mig som enhver far ville, men hvis jeg ville udmærke mig ved vægtløftning, ville jeg skulle forlade hjemmet og træne langt væk, så det bekymrede ham. Men han har altid været min største tilhænger.
På det tidspunkt var jeg virkelig usikker på mig selv, fordi jeg ikke vidste, hvordan omverdenen var. Men jeg var nysgerrig. En dag så jeg på OL i 2004, og jeg så (vægtløfter) Pawina Thongsuk vinde en guldmedalje til Thailand. Jeg sagde til mig selv, ”Jeg vil gerne være som hende.”Det var da jeg tog beslutningen - det var en rigtig stor beslutning!
Dengang vidste jeg ikke, hvad landsholdet var, jeg ville kun være en rollemodel for andre mennesker ligesom Pawina. Så jeg begyndte at træne, deltog i nogle ungdomskonkurrencer, og jeg sluttede mig til det lokale hold.
Da jeg var omkring 15 eller 16, begyndte jeg at tjene penge, og jeg var i stand til at forsørge min familie gennem vægtløftning. Jeg var virkelig stolt. Jeg var endda i stand til at betale min egen vej gennem skolen.
Billede med tilladelse fra Sopita Tanasan
Du var meget rolig på scenen i Rio, og vi bemærkede, at du mediterede, før du lavede dit tungeste løft - mediterer, før du løfter en fælles rutine for dig?
Ja. Mentalt var Rio virkelig hård. Jeg var nødt til at bruge en masse energi og koncentration. På min første dag der græd jeg meget på grund af alt presset. For at være ærlig er atleter ret følsomme. Det er en anden grund til, at en god træner er et must. Men ja, jeg mediterer hver gang inden jeg går på scenen.
Hvilken slags meditation laver du? Tæller du vejrtrækninger, brug et mantra, en anden slags?
Jeg mediterer cirka ti minutter hver dag efter middagen. Jeg bruger (den buddhistiske praksis med) Anapanasati, som indebærer at fokusere på mine vejrtrækningsmønstre.
Har du andre tip til at holde dig rolig og opmærksom under en lift?
Bliv ved med at trække vejret, eller prøv at tælle vejret, det er alt. Ikke noget specielt.
Billede via Sopita Tanasan på Facebook
Hvad er et råd, du ville have til andre unge kvinder, der ønsker at begynde at løfte vægten?
Jeg vil give nogle råd til andre kvindelige atleter: arbejde hårdt, find motivation og giv ikke op, uanset hvor hårde ting bliver. Vi kan gøre det, der er intet, vi ikke kan gøre. Du skal bare sætte et mål. Ingen er født som ekspert, alle starter fra samme sted. I sidste ende handler det kun om praksis. Jeg tror virkelig, at alle kan gøre det.
Er der noget andet, du gerne vil fortælle dine engelsktalende fans??
Jeg vil bare takke alle mine fans over hele verden. Jeg vil meget gerne svare alle, der skriver til mig online, men det kan jeg ikke på grund af sprogbarrieren. Jeg ville ønske, at jeg kunne lære alle sprog, så jeg kunne svare alle. Indtil da vil jeg bare takke alle mine fans igen.
Fremhævet billede med tilladelse fra Sopita Tanasan.
Endnu ingen kommentarer