En klassisk amerikansk historie

Fotos af Per Bernal

”Jeg kan ikke vente med at se, hvordan den klassiske fysikafdeling vokser,” siger Arash Rahbar, mens han kører på Long Island på vej til en kiropraktikaftale. ”Jeg tror, ​​det kommer til at vokse enormt. Vi vil sandsynligvis se nogle af de mest genetisk begavede fyre, vi har set i to årtier, komme ud af træværket. Jeg ser det allerede. Fyrene laver to, tre klassiske fysikshows, bliver proffs, prøver at kvalificere sig til Olympia, og en håndfuld af dem har ligesom bogstaveligt talt natten over.”

Rahbar har ret. Bortset fra kendte bodybuildere fra tidligere år, som Darrem Charles, Stan McQuay og Danny Hester, har klassisk fysik bragt nogle friske, formidable konkurrenter til sporten. Ironisk nok, med to store IFBB-sejre i divisionen i maj 2016 (Pittsburgh Pro og New York Pro) og en 2. plads på Olympia-scenen 2016, er den mest formidable af disse nye navne bare tilfældigvis, du gættede det, Arash Rahbar.

Klik på "NÆSTE SIDE" for at fortsætte >>

 ALPHA I TRÆNING 

Længe før starten på IFBBs renæssanceprojekt med klassisk fysik (annonceret officielt i 2015) kom den iranske revolution i 1979. Dette er, hvad der kørte Rahbar-familien ud af Teheran til Long Island, NY, i 1981. Arash var bare et år gammel.

Som mange fremtidige bodybuildere var han atletisk som barn, men ikke gennem typiske amerikanske sportsgrene som baseball, fodbold eller basketball. Rahbars far, Saeid, var en kampkunstner, så Arash trak naturligt hen mod kampsport, begyndende med judo og kom derefter ind i andre discipliner som aikido, taekwondo og Tang Soo Do.

"Amerikansk sport var meget fremmed for mig," siger Rahbar, der voksede op i Great Neck. ”Jeg lærte ikke rigtig spillereglerne som ung. Til sidst spillede jeg amerikansk fodbold på gymnasiet, og jeg husker, at jeg kom på banen og ikke engang vidste, hvad en første down var. Men jeg var atletisk. Jeg gik til kampsport i en meget ung alder og praktiserede det indtil mine sene teenageår. Jeg tror, ​​det virkelig gav mig en god base for bodybuilding på grund af styrken i mine ben, især mine bortførere. Mine ben kommer altid konditioneret før min overkrop, hvilket er meget sjældent for bodybuildere. Jeg tilskriver det til dels eksplosiviteten i kampsport.”

Bortset fra det fysiske kom disse tidlige aktiviteter også til gode for Rahbar mentalt. Disciplin gennem kampsport er ikke kun en kliché; det er rigtigt.

”Det er helt ægte,” siger han. ”Min far var meget disciplineret gennem kampsport og var temmelig hård på mig så langt som forventet. Jeg var en meget god kampkunstner, men han fandt altid fejl. Så jeg blev perfektionist, og det gjorde mig lidt til en maskine sammenlignet med andre børn. Børn på min alder var ikke seriøse med noget.”

Rahbars anden kærlighed, i det mindste når det drejer sig om sport, var bodybuilding. Hans tidlige indflydelse på dette område kom ikke hjemmefra, men fra fuldstændige fremmede: mænd som Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger og Bruce Lee, som han ville se i magasiner og på tv. ”Fra ligesom 8 eller 9 år gammel,” siger Rahbar, “jeg blev forelsket i muskuløsitet, det alfa-mandlige billede.”

Den forelskelse fik ham til at løfte vægte. Rahbar var kun 11 år gammel, da han begyndte at træne. Han var uuddannet med hensyn til modstandstræning og manglede udstyr, men han havde en EZ-curl bar, nogle tallerkener og en drikkekøler i sin kælder derhjemme, og det var nok til at få ham i gang. Han brugte køleren som en bænk, og hans træning omfattede lidt mere end krøller og bænkpresse. ”Jeg havde ingen anelse om, hvad jeg lavede,” siger han.

Det ændrede sig hurtigt, drevet af et intenst ønske om at tilføje muskler, og takket være at læse hver bodybuilding-publikation, han kunne få fat i, nogle gange at læse et enkelt magasin 10 gange. Kl. 13 var Rahbar ved at træne i gymnasiet. Som 15-årig havde han et gymnastikmedlemskab og var ”fuld bodybuilding” (hans ord). Som 17-årig kunne han sandsynligvis have trådt på scenen og konkurreret, hvis han havde ønsket det.

”Denne disciplin fra kampsport overgik til bodybuilding,” siger Rahbar. ”På det tidspunkt i gymnasiet, uden at have nogen til at vejlede mig, gik jeg ud af min måde at sikre, at jeg fik nok protein. Selvom jeg ikke vidste, hvad jeg lavede, spiste jeg fem måltider om dagen, jeg tog kreatin, og jeg løftede seks dage om ugen om sommeren, da alle andre blev fulde. Jeg blev forelsket i bodybuildere fra 90'erne-Kevin Levrone, Shawn Ray, Ronnie Coleman, Dorian Yates. De er stadig mine favoritter.”

 VETERAN NYKOMMER 

Når nogen, du aldrig har hørt om, vinder en større konkurrence - som Rahbar gjorde, da han vandt den klassiske fysikafdeling på Pittsburgh Pro og New York Pro i maj 2016 - det typiske spørgsmål, der stilles, er: ”Hvor kom den fyr fra?”Når det gælder fysik, er svaret altid det samme: Han kom fra gymnastiksalen.

Rahbar konkurrerede først i en alder af 33 år, men han var alt andet end en nybegynder. Han havde trænet og slanket som en bodybuilder hele sit voksne liv. Han trænet regelmæssigt i Bev Francis 'Powerhouse Gym på Long Island, og han slankede mindst en gang om året til sommeren eller en ferie. Han havde endda adskillige venner, der var NPC- og IFBB-konkurrenter.

Måske var han bare for travlt til at komme på scenen. På trods af sin passion for bodybuilding arbejdede Rahbar aldrig i fitnessbranchen. Hans familie ejede en persisk restaurant, så han hjalp med forretningen i al kapacitet - busboy, tjener, manager, hvad der var nødvendigt - inden han til sidst ejede sin egen restaurant. I en periode var han børsmægler i New York efter at have bestået sin serie 7 og serie 63 eksamen i en alder af 17. I øjeblikket er hans daglige job inden for fast ejendom, hvor han rehabiliterer, udvikler og administrerer ejendomme i blandet brug.

"Hos mig var det virkelig underligt," siger Rahbar. ”Jeg var bodybuilding i 18 år uden forestillinger. Jeg konkurrerede ikke nogensinde. Jeg har altid bare udsat det. Jeg var OCD med min spisning og træning. Jeg var altid meget omhyggelig med mit protein. Jeg tror ikke, jeg savnede et måltid i 15 år. Endelig kom jeg rundt til at konkurrere i 2014. Jeg har altid ønsket at konkurrere som bodybuilder, men jeg var ikke på det niveau. Så jeg gik efter mænds fysik.”

Han var dominerende med det samme og vandt den samlede mænds fysikstitel i sit første show, Bev Francis Atlantic States Championships i juni 2014. To uger senere faldt han til 12. plads i Team Universe; i bakspejlet, det ligner en anomali, da han vandt overalls på det nordamerikanske mesterskab kort derefter for at tjene sit IFBB pro-kort. ”Når det skete,” sagde han, “jeg var hooked.”

Rahbar konkurrerede i tre fysiske shows som professionel uden at formå at kvalificere sig til Olympia og indrømmede nu, at han ikke så bedst ud i disse konkurrencer og “stadig strygede ting ud.”Ting ændrede sig, da IFBB annoncerede sin nye klassiske fysikafdeling i slutningen af ​​2015. Rahbar fandt pludselig sit styrehus - en konkurrence, der lod ham omfavne sine bodybuilding rødder og kaste board shorts uden at skulle tilføje nogen uønsket størrelse.

"Da de annoncerede klassisk fysik, var det ikke engang et spørgsmål," siger Rahbar. ”Straks sprang jeg bare på det. Den klassiske division var en drøm, der blev sand for mig. Jeg elsker åben bodybuilding. Jeg ville ligne Ronnie Coleman i årevis. Men jeg vil bare ikke blive så tung længere.”

Rahbar rystede Classic-rækker med det samme med sine sejre i Pittsburgh og New York. Hans næste konkurrence var selvfølgelig 2016 Classic Physique Olympia. Han var en af ​​de klare favoritter, der kom ind, men presset syntes ikke at komme til ham.

”At være favorit ændrer slet ikke min tankegang,” siger Rahbar. ”Folk spurgte mig: 'Hvordan følte du det, da du blev professionel??”Jeg følte det samme som før. 'Hvordan følte du det, da du vandt Pittsburgh og New York?”Jeg følte mig stolt, men mit fokus efter Pittsburgh var 100% på New York. Jeg fejrede ikke. Og mit fokus efter New York var 100% på Olympia. Ja, jeg vandt disse to shows. Der er en håndfuld af os frontløbere. Det hele afhænger bare af, hvordan alle ser ud på den givne dag. Jeg tænkte ikke på mig selv, som om jeg er den øverste fyr, der er på vej ind i Olympia. Jeg ser ikke på andre konkurrenter; Det har jeg aldrig gjort. Jeg fokuserer på mig selv.”

 5 BRÆNDINGSSPØRGSMÅL 

FLEX: Du spillede fodbold i gymnasiet. Hvilke positioner spillede du?

ARASH RAHBAR: ”Jeg spillede begge veje i gymnasiet -“ jernmand ”fodbold - og jeg spillede faktisk offensiv og defensiv. Jeg var ret stærk fra at træne. Jeg var meget hurtig, og jeg var ikke særlig tung, så jeg skulle virkelig være linebacker eller løbe tilbage. Jeg løb også i gymnasiet. Jeg lavede 4 × 100 meter relæet, 100m og 200m.

FLEX: Føler du at have en atletisk baggrund gavner din krop nu?

ARASH RAHBAR: "Helt bestemt. Sammenlignet med mine venner, der konkurrerer, som ikke var atleter, flyder deres kroppe ikke så pænt, de er ikke så stærke, og de er mere tilbøjelige til at skade. De fleste af de bodybuildere, du ser, som har atletisk baggrund, som Phil Heath, er veludviklede og er bare meget solide og stærke.”

FLEX: Hvad er din overordnede tilgang til træning?

ARASH RAHBAR: ”Jeg voksede op med at se videoer af Dorian Yates og Ronnie Coleman. Alt jeg ved er at træne, indtil du ikke kan gå ud af gymnastiksalen. Og jeg ved, at alle taler som om de gør det, men de gør det ikke. Jeg tror på meget høj intensitet og meget lav lydstyrke. Du vil høre fyre sige, at du ikke kan træne for meget, men hvis du vil træne tung og intens, holder du ikke mere end to øvelser. Det er bare en kendsgerning. Jeg kan træne tungt og hårdt i tre eller fire timer, ikke noget problem, men jeg ved bedre. Jeg tror slet ikke på lette, superset, fancy ting.”

FLEX: Er du lykkeligere i klassisk fysik, end du var i mænds fysik?

ARASH RAHBAR: Ja. Jeg kunne ikke godt lide mænds fysik. Jeg er en bodybuilder. Men jeg taler ikke dårligt om nogen splittelse. De er alle fantastiske i sig selv. Mænds fysik har været fantastisk til sporten. Det har bragt så mange nye mennesker ind i det.”

FLEX: Du startede ikke med at konkurrere før du var 33 år. Planlægger du at holde fast et stykke tid i sporten?

ARASH RAHBAR: ”Ja. Jeg holder aldrig op med at spise eller træne sådan. Jeg koster ikke og træner for at konkurrere. Jeg konkurrerer, fordi jeg tilfældigvis koster og træner sådan. Jeg vil være hr. Olympia ikke kun fordi jeg er konkurrencedygtig, og jeg vil have kronen, men jeg har lyst til at have meget at tilbyde sporten og de unge især - ikke kun fra min viden om kost og træning gennem 22 år, men også bare på den måde Jeg bærer mig selv og mit syn på sporten og livet generelt. Folk vil være berømte og vil være hr. Olympia bare for at være på forsiden af ​​magasiner, men de hjælper ikke rigtig de mennesker, der overhovedet ser op til dem. Og de mennesker, der ser op til dem, kender dem ikke rigtig. Det er bare dette falske billede. Jeg tager måske fejl, men jeg har lyst til, at det mangler i vores sport.” - FLEX